С утра по единственной улочке самой маленькой деревеньки в области носились автомобили - 'шишиги' лесничества, самосвалы из дорожного управления и ЖКО, пара 'пазиков' с городской автобазы, один 'патриот' с 'крутым' номером, где имелось всего по одной букве и цифре (только написанных трижды) из областной администрации.
Вся эта братия успела раза четыре проскочить через поселок, прежде чем встать. Митрохин, высушенный до состояния таранки дед с почти вековым жизненным стажем, выкатил из-под навеса дребезжащий велосипед и не спеша покатил по следам машин. Несмотря на возраст, старика мучило сильнейшее любопытство: а кто приехал, а что привезли, а зачем вообще суетятся? Вот он разузнает все и расскажет своим соседям - Тимохе, ветерану ВОВ с отсутствующей ногой выше колена и двум сестрам-старухам. Больше в деревне никто не жил - далеко от любого крупного поселения, нет хорошей дороги. Заскакивают крайне редко богатеи для охоты и рыбалки. Но даже им хватало одного-двух раз попрыгать по ухабам и отремонтировать импортные внедорожники, чтобы больше сюда не возвращаться. Есть места красивее и доступнее.
Горожане забрались далековато - деду пришлось крутить педали больше двух часов, пока отыскал место, где они остановились. Пару лет назад тут прошли сильные пожары, уничтожившие больше полусотни гектаров леса и изрядно проредившие еще около ста единиц площади. Остановился пал на берегу небольшого озера. Водоем был в форме овала с полтора километра длиной и чуть больше четырехсот метров в ширину. И очень глубокий. Метров тридцать в середине.
Именно возле озера и скучковались пришельцы, поставив палатки и машины вдоль берега. Народу только по примерной прикидке старого фронтового разведчика было под два батальона. Ну, или по гражданским меркам, человек пятьсот. Причем большая часть состояла из молодежи от девятнадцати до двадцати трех лет.
- Чегось тут делать собрались? - обратился Митрохин к представительному мужчине в серебристых брюках, чуть ли не искрящихся невидимыми блестками. Тот с явным раздражением посмотрел на старика, одетого в резиновые сапоги-болотники, брезентовые штаны от строительной робы и телогрейку, с торчавшими в нескольких местах кусками ваты.
- Дед, тут люди делами заняты, а ты их отвлекаешь, - откуда-то из-за спины 'представительного' выскочил еще один мужчина с более простецким (в сравнении с первым) видом. - Иди к себе домой, хорошо?
- Хорошо, - кивнул Митрохин, но с места не стронулся. - Тока подскажи, мил человек, чего ради такую прорву люда нагнали.
- Леса восстанавливаем, - пояснил ему собеседник. - Что раньше сгорело, то сейчас заново высаживаем.
- Ах ты ж, сила небесная, - покачал головою старик, - вот оно шо. Бог в помощь в таком добром деле, бог в помощь.
- Спасибо, дед, спасибо, - скороговоркой ответил собеседник, - а теперь не мешайся.
Митрохин покладисто закивал головою и пошел назад к тропе, по которой добирался до озера. По пути оглядывался по сторонам, запоминая подробности, чтобы потом поделиться с соседями.
- Во, - молодой парень двадцати лет указал на старика в ватнике, который толкал сбоку древний велосипед и с любопытством вертел головой по сторонам, - видали? Прямо настоящий леший вылез.
- У леших велосипедов нет, - лениво возразил ему товарищ, выкапывая небольшую лунку в земле. - Вставляйте.
В лунку бережно опустили тридцатисантиметровый прутик с мохнатым корневым концом, полили из лейки темно-коричневой жижей и засыпали землей.
- Да разве это велосипед? - усмехнулся первый парень. - Так, древний раритет, которому пора на свалку или в музей.
- Не скажи, - поправила его девушка, миловидная блондинка с голубыми глазами. - Велосипед в хорошем виде сохранился и из самых первых выпусков сороковых годов. Если бы не краска, которой его покрыли, то можно было увидеть марку.
- Что за марка?
- Прямо так не скажу, - немного смутилась девушка, - но примерно...мм, наверное, французский военной модели.
- Военной? - удивился ее собеседник. - С чего вдруг так решила?
- Рама массивная, двойная, - терпеливо стала объяснять девушка. - Делали специально, чтобы перевозить пулеметы, минометы, боеприпасы. Самыми первыми взяли на вооружение велосипеды американцы в тысяча восемьсот восемьдесят девятом году. И до нашего времени...
- Верю-верю, - замахал руками парень. - Ты у нас очень умная и красивая, Леночка.
- Хм, обычно ум и красота у женщин ходят порознь, - хмыкнул второй паренек, тот самый 'копатель лунок'.
- Повежливее, - урезонил его приятель, - а то на месте одного из дубов может оказаться чья-то могила.
- Лучше пусть могила и поскорее, - тяжело вздохнул 'копатель', - чем мучиться тут с саженцами...да еще и зуб болит сильно.
- Саш, а ты таблетку положи на десну, - посоветовала ему Лена, стоявшая рядом с лейкой.
- Уже, - ответил Александр, - только ничего не изменилось. Я пол-упаковки анальгина уже рассосал. Во рту такая горечь стоит, что полынь покажется медом. Ладно, давайте дальше сажать.
Место бывшего пожарища было освобождено тракторами от пеньков, поваленных и обгорелых стволов деревьев, зарослей сорняков и мелкой поросли кустарников и лещины. Расчищенную местность кое-как поцарапали плугами. Но про конкретную вспашку слова не было. Нагнали студентов из областных учреждений сельскохозяйственной и лесной направленности, вручили лопаты, лейки и мешки с саженцами. Пара местных фермеров из частников предложили помощь техникой, администрация дополнила транспортом из своих резервов. И вся эта солянка сейчас пыхтела, коптила, ревела и тихо материлась в окрестностях озера уже второй день. Вчера тут работали трактора, прорвавшись напрямую через лесные дебри. Сегодня появились люди и машины с посадочным материалом.
- Если бы не обещания по обрезанию хвостов, - прошипел сквозь зубы Александр, стараясь меньше захватывать холодного воздуха ртом, - то я бы тут вовек не появился.
У парня с утра разболелся коренной зуб, который до этого момента никак не сообщал о своем нездоровом состоянии. Таблетки, народные средства вроде сигаретного пепла и прочее не помогало. Вернее, помогало, но слабо. Ко всему прочему холодная апрельская погода усугубляла состояние Александра. Вчера температура на солнце достигала плюс двадцать пять градусов, а сегодня лишь слегка за десять тепла - небо затянулось темными тучами, которые гонял сильный пронизывающий ветер.
- Пойду отойду к машинам, - сообщил Сашка друзьям, когда закончили засаживать середину первой грядки, размеченной тракторным плугом. - Спрошу у народа обезболивающего какого. Валер, наковыряй лунок, что ли, пока что.
