Начальник ОВБ коротко кивает и выходит.
Странник некоторое время сидит не двигаясь. Потом откидывается на спинку кресла, расстегивает китель и дергает ворот сорочки. Тугая застежка поддается с третьего раза. Максим садится к столу.
Лицо Странника теряет жесткость черт, становится усталым и задумчивым.
СТРАННИК: Что сейчас происходит в городе? А во Дворце? Кто-то из Отцов наверняка успел удрать. Лови их теперь… А сколько людей просто поубивали друг друга – от страха, из злобы, от безумия. Страшно подумать… Ну, кто тебя на Центр навел, а? Прокурор? Я так и знал… (снова взрывается эмоциями) Вот кого задушил бы с особым удовольствием – так эту гадину!.. (спохватывается) Черт, я же послал группу арестовать его. И где они? Нет, мне надо порваться на сорок частей и самому все делать, самому!
Странник вскакивает. Раздается мелодичная трель. Странник замирает. Максим удивленно прислушивается.
СТРАННИК (с плохо скрытой досадой): Ну да, конечно…
Он садится обратно в кресло, достает миниатюрный аппарат связи – коммуникатор. Аппарат явно отличается от саракшской техники и похож на полупрозрачный кристалл. Странник бросает его на стол перед собой. Над аппаратом возникает голографическое изображение рубки орбитальной станции и капитана станции АНЖЕЯ БАРИ.
СТРАННИК (устало и неохотно): Сикорски на связи.
АНЖЕЙ: Рудольф! Что у тебя случилось?
СТРАННИК (притворно удивленно): Случилось? Разве что-то случилось?
АНЖЕЙ: Мы зафиксировали взрыв в твоей столице. Не слабый такой взрыв, между прочим.
СТРАННИК: Ах, это… Телецентр взорвали.
АНЖЕЙ: Кто взорвал?
Странник пристально смотрит на Максима.
СТРАННИК: Государственный прокурор. Ну, конечно, не сам лично. Его люди.
АНЖЕЙ: Это переворот?
СТРАННИК: Какой к черту переворот? Что ещё тут можно перевернуть?
АНЖЕЙ: Постой-постой! Но ведь под телецентром у тебя… Рудольф! Что с модулятором?!
СТРАННИК (саркастически усмехается): С модулятором всё прекрасно! Всё, как должно быть. Его нет!
АНЖЕЙ: А ты почему ещё на месте?! Ты с ума сошел! Хватай своего Каммерера и лети на полярную базу!
СТРАННИК: И не подумаю.
АНЖЕЙ: Что это значит?
СТРАННИК: Это значит – нет! Каммерера могу отправить…
Максим вскакивает. Странник останавливает его жестом.
СТРАННИК (продолжает): … а я остаюсь.
АНЖЕЙ: Сикорски! Немедленно убирайся оттуда! Это приказ!
СТРАННИК: Нет! Послушай, Анжей! Нельзя сейчас уходить! Ты хоть представляешь, что будет в стране, где девяносто девять человек из ста не привыкли думать собственными мозгами? Да что там – не привыкли! Не умеют думать! Ты представляешь, что будет в этой стране?
АНЖЕЙ: Вот поэтому я и говорю тебе – немедленно на базу!
СТРАННИК: Ты помнишь второе правило прогрессора?
АНЖЕЙ: Избегать жертв и разрушений.
СТРАННИК: Вот именно! Я не могу выполнять это правило на базе!
АНЖЕЙ: Сикорски! Я официально прекращаю вашу миссию на Саракше в виду непредвиденных обстоятельств!
СТРАННИК: Почему «непредвиденных»? Это вполне можно было предвидеть! И это наша вина, что мы не предвидели! Наша, понимаешь? Поэтому я остаюсь. (Максиму) Каммерер! Улетаешь ты.
Максим качает головой. Странник внимательно смотрит на него.
СТРАННИК (Анжею): Вот и мальчик не хочет лететь. Глупый мальчик. Но честный. Короче, мы остаемся. Людей нам дашь?
АНЖЕЙ: Ты спятил! Каких людей? Где я их возьму? А если б и были – я не имею права отправлять их в… в…
СТРАННИК: Правильно! Отлично! Ты действуешь по правилам. И я действую по правилам. Всё, конец связи.
Анжей пытается еще что-то говорить, но Странник протягивает руку к кристаллу-коммуникатору, нажимает на одну из граней. Голограмма гаснет и сворачивается. Странник прячет кристалл и встает.
СТРАННИК: Ну, вот и решили.
МАКСИМ: А какое первое правило?
СТРАННИК: Что?
МАКСИМ: Вы сказали – второе правило прогрессора: избегать жертв и разрушений. А первое?
СТРАННИК: Первое правило – это даже не правило. Это аксиома. Утверждение, которое не нуждается в доказательствах. Каждая жизнь одинаково ценна.
Странник выжидающе смотрит на Максима.
СТРАННИК: Понимаешь, что это значит?
Максим неуверенно кивает.
СТРАННИК: Нет, не понимаешь. Это значит, что жизнь твоей Рады стоит столько же, сколько жизнь какого-нибудь ротмистра… как его? Чачу! Или что, например, государственный прокурор имеет столько же прав дышать воздухом этой планеты, сколько имел твой друг Гай Гаал. А, морщишься… Вот то-то. По этому правилу легко жить, когда все вокруг добрые, умные, хорошие. По этому правилу легко жить на Земле. А здесь? А ведь это первое и главное правило прогрессора! Каждая жизнь одинаково ценна. Это – истина! Если бы было не так – наша работа не имела бы смысла! Только сознанием ценности любой жизни – без исключений! – мы отличаемся от них. Понимаешь, Максим? Только этим…
ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Ваше превосходительство!
СТРАННИК: Ну, что еще?
ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: Вы просили докладывать обо всем…
СТРАННИК: Короче!
ГОЛОС РЕФЕРЕНТА: За оградой департамента появились танки…
Максим вскакивает с места.
СТРАННИК: Проклятье! С охраной соедините!
ГОЛОС ОХРАННИКА: Контрольно-пропускн…
СТРАННИК (кричит, перебивая): Не стрелять! Приказ всем – не стрелять!
Странник и Максим бросаются из кабинета.
ДСИ – ПРИЛЕГАЮЩАЯ ТЕРРИТОРИЯ – ДЕНЬ
Вдоль ограды территории ДСИ движется колонна танков и передвижных излучателей. Когда первые машины поворачивают за угол на сторону периметра, где находятся главные ворота, из-за противоположного угла ограды показываются первые танки второй колонны. Машины берут здание ДСИ в кольцо.
Напротив ворот под прикрытием танка останавливается бронированная машина. Из нее выходят Умник, полковник гвардии, Кох. Умник смотрит на здание ДСИ, потом окидывает взглядом танки и передвижные излучатели и усмехается. Орудия танков поворачиваются в сторону здания.
ДСИ – КОРИДОР НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ – ДЕНЬ
Окна коридора выходят на главные ворота. Около окон – сотрудники ДСИ. Среди них – Странник и Максим.
Из окон видно, как на территорию перед зданием ДСИ из подземных гаражей выезжают передвижные излучатели и несколько бронетранспортеров. Машины перекрывают короткую аллею, ведущую от ворот ко входу в Департамент. Выбегают вооруженные люди и занимают линию обороны за техникой. В черной форме – гвардейцы, официальная охрана Департамента. В серой – сотрудники ДСИ, собственная охрана Департамента. Гвардейцы выглядят растерянными, они переминаются с ноги на ногу, нервно сжимают автоматы. Сотрудники ДСИ, напротив, собраны и решительны.
