Всему Этриксскому Пространству была свойственна пластичность мировоззрения. Расы захваченных миров изменялись с целью создания слуг, идеально отвечающих потребностям Этрикса с точки зрения полезности, уместности и целесообразности. Возможно, наиболее существенным в их социотехнической динамике было использование искусственного интеллекта, помещаемого как в машинные носители, так и в специально выращеваемый для этой цели органический мозг. Они создавали живые инструменты и живое оружие, используя покоренные народы как материал.
Обнаруженные на Дерне законсервированные Боло оказались как нельзя кстати. Активированные и снабженные разумом человеческих индивидов, которым за это было обещано бессмертие, такие Боло стали главным оружием против сил вторжения Конфедерации. Сознание людей перегружалось в новые механические тела с учетом накопленного боевого опыта. В определенном смысле обещание бессмертия было выполнено. Погибая, но возрождаясь, эти индивиды накапливали способности решения тактических задач, стоявших перед их хозяевами.
Если бы в системе не оказалось скрытого дефекта, поражение сил вторжения было бы полным и окончательным.
Трагедия Церна:
Анализ фактора неожиданности в военных действиях.
«Галактик Пресс Продакшенз», Примус, 426 к. г.
Чувствую разрушение разума Элкена, растворение его в пустоте. Все. On мертв. Но можно ли было считать его живым, когда он существовал в этом машинном теле?
0,075 секунды обдумываю случай его саморазрушения. Очень непросто пред — сказать, как стресс воздействует на ту или иную человеческую личность. В данном случае, очевидно, шок от разоблачения обмана, от обнаружения своей сущности и положения был слишком силен. Милосерднее было бы не открывать ему правду.
Милосердие, доброта — над этими человеческими качествами я размышлял в общей сложности не один час. Что есть доброта и каковы ее цели?
Разумеется, я знаю определение. Сложнее с пониманием причин этой эмоции или реакции. Естественна доброта взрослого к ребенку как средство подтверждения и выражения основных родительских инстинктов. Понятны также проявления доброты либо в надежде на получение чего-то взамен, либо с целью изменения эмоционального климата.
Последний случай довольно сложен, но, полагаю, я понял его настолько, насколько может понять человека искусственный интеллект. Люди в высшей степени чувствительны к эмоциональной реакции других людей, находящихся поблизости. Они реагируют на проявления печали, страха, неуверенности, счастья другими людьми. Если один человек пребывает в состояний депрессии, другой старается ему помочь или сказать что-нибудь приятное, чтобы улучшить эмоциональную атмосферу, в которой он сам находится, чтобы ему самому стало удобнее.
Но чем объясняются проявления доброты к кому-то совершенно неизвестному? Почему прекращение функционирования этого человекомашинного гибрида так повлияло на эмоциональную стабильность моего командира?
Почему жизнь Элкена и способ ее прекращения кажутся ей столь важными?
Я вспоминаю того обожженного умирающего в руинах Гендая, вызываю случай из памяти.
ОБРАЩЕНИЕ К АРХИВУ 2827:83:9298
ПОИСК
Убей меня, пожалуйста!
Целых 0,02 секунды затрачиваю на рассмотрение его просьбы. С учетом полученной дозы радиации жить ему осталось несколько часов. Я не обязан соглашаться с его просьбой. Кроме того, он — гражданское лицо. Я должен избегать нанесения ущерба гражданскому населению, если это не противоречит выполнению боевой задачи.
Однако человек этот ощущает сильную боль. Рядом нет никаких медицинских учреждений, которые могли бы облегчить его страдания или спасти его жизнь. Я отменяю запрет на огонь батареи 32. Копоткая очередь противопехотной многостволки моментально превращает человека в алое месиво.
Выл ли это акт доброты?
Почему я выполнил это действие?
Что я при этом ощущал?
Как полностью автономный искусственный интеллект, я обладаю чувствами, эмоциями, кото-рые теоретически — максимально приближены к человеческим. Они, конечно, модифицированы и приведены в соответствие с моими техническими и тактическими параметрами, с оперативными потребностями. Например, я не ощущаю человеческого страха или паники, вместо них в моих реакциях используется чувство самосохранения. Желание вступить в бой умеряется и регулируется рассудительностью, чтобы не перерасти в ненужную браваду, присущую отдельным, человеческим индивидам, и вредную в бою.
Собственно говоря, человеческая храбрость, как таковая, у меня отсутствует, потому что храбрость — противоположность страха, его активное преодоление, Я должен овладевать ситуациями, к которым человек эмоционально не приспособлен. Но это следствие инженерного решения, а не результат моей успешной борьбы со страхом.
Каким же образом я могу проявлять доброту к врагу? Конструкторская недоработка? Заводской дефект?
Тема для дальнейшего размышления.
Страйкер тронул Тайлер за плечо:
— Он умер. Давай выбираться отсюда.
— Черт! — Келли выпустила плату. Свет теперь исходил лишь от фонаря в клешне техноробота.
— Что с ним?
— Очевидно, человеческий разум — он назвал себя Элкеном — решил обесточить все свои модули.
— Оживить можно? — спросил Страйкер. — Ну вроде как в первый раз.
— Нет. Это окончательный, необратимый процесс. Он умышленно отключил питание всех своих индивидуальных плат, в том числе и внутренние аварийные источники. Магнитный момент, спин, заряд рассеялись, перешли в случайные нейтральные состояния. Он это знал, он этого хотел.
— Убирай этого остолопа с дороги, «Виктор»! — Страйкер хлопнул робота по округлой верхушке. — Надо сматываться. Отключайтесь, лейтенант.
Келли разъединила кабели и выпустила разъемы из рук. С ними разберется техническая служба Боло. Робот зашустрил к выходу, освобождая дорогу людям. За ним пополз Страйкер, Келли замыкала, стараясь не торопиться, чтобы не стукнуть полковника каблуком по лбу — то есть по шлему.
— Прошу побыстрее, — сказал «Виктор». — Невдалеке вышли на поверхность вражеские машины.
— Дистанция? — спросил Страйкер.
— Дальность четыре и семь десятых километра, азимут ноль-девять-пять.
— В городе? — поинтересовалась Келли.
— На территории базы у северной городской границы. — В голосе «Виктора», спокойном как обычно, казалось, чувствовалось недоумение. Местность расчищена три и пятнадцать сотых часа назад. Я прихожу к заключению, что боевые средства планеты невозможно уничтожить простым разрушением или захватом фиксированных позиций. У противника слишком много резервов вне моей досягаемости и эффективные средства развертывания в широкой оперативной зоне.
