Они дремали уже минут десять, когда «Ящер» закончил подсчеты и объявил:
— Новый курс к системе Z85 готов. Следовать ему?
— Покажи сначала, куда это нас заведет, — приказал Макс сонным голосом.
Биокомпьютер вывел на экран картинку, — желтая пунктирная линия резко приближалась, огибала по касательной планету «Первый мир» и, пройдя вокруг нее, снова удалялась. Но ненадолго, — сделав половину петли, желтый пунктир устремлялся ко второй планете, ближе всего обращавшейся вокруг яркой звезды. А оттуда линия курса прямиком вела в центральную часть системы и зависала в пустоте.
— Где-то здесь по моим расчетам должна находиться искомая планета, — сообщил «Ящер», — но, конечно, третий этап возможен только в случае удачного завершения первого и второго.
— Это понятно, — кивнул Макс, — давай, веди нас с «Первому миру» на полной скорости. Посмотрим, что нам подготовило охранение этой планетки.
— Приказ ясен, — подтвердил компьютер, — включаю максимальное ускорение на стандартных двигателях. Будем на месте через час по земному циклу.
После того как «Ящер» рванулся вперед, Макс и Гарри почти ни чего не испытали, если не считать, что их слегка вдавило в кресла. Несмотря на приближавшуюся опасность, почти все это время разведчики дремали в своих креслах, — слишком много еды им пришлось съесть. Лишь к исходу часа Гарри, чтобы отогнать сон, стал проверять работу системы вооружения. Установленные на борту специалистами из лаборатории «невидимых» две легкие лазерные пушки давали четкий отклик, а вооружение загов, плевавшееся синим пламенем во врагов, тоже не давало сбоя. Хотя даже Гарри отлично понимал, что с таким вооружением только самоубийца попытается завязать бой с крейсером, пусть даже и среднего класса.
А Макс долго смотрел на центральный экран навигационной системы, где росла на глазах планета «Первый мир». В лучах иссиня-белой звезды, которую земные астрономы считали «белым карликом», планета выглядела, как ни странно, довольно мирной. Вместо голых скал или выжженных пустынь без всяких признаков жизни, сканнеры «Ящера» нащупали там два огромных океана, занимавших половину планеты. Там нашлось и множество морей, росли бесконечные леса, которые с орбиты можно было принять за тропические. Но, более детально поверхность было не разглядеть из-за скрывавших ее низких облаков серо-стального цвета. Никаких признаков военной базы, на первый взгляд не было. Пока все шло спокойно, но как только «Ящер» приблизился еще немного к планете, биокомпьютер доложил:
— Активировано защитное поле. Раскрывшийся купол закрывает всю планету и половину сектора прямо по курсу. Но его форма отличается от стандартной, — поле имеет форму эллипса.
— Отлично, — сказал Макс, — мы на месте и нас заметили.
— Ну, да, — согласился Гарри, — почем зря они силовую установку не включают. Экономят энергию.
— Если верить луунам, — продолжал размышлять Макс, глядя медленно вращавшуюся прямо под ними на планету, закрывшуюся от непрошенных гостей, — а пока информация совпадает, то им требуется столько энергии, что хватило бы на подпитку десяти таких щитов. Но меня волнует другое…
— Что тебя волнует? — уточнил Гарри.
Макс вместо ответа, озвучил приказ.
— «Ящер» пройдись по кромке щита, — отдал он указания биокомпьютеру, — продолжай облет планеты.
А когда диверсионный челнок, снизившись, прошелся по самой кромке поля, Макс в задумчивости покачал головой.
— Так что тебя волнует, Макс? — не услышав ответа, Гарри повторил вопрос.
Его друг еще минут пять продолжал молча изучать показания сканнеров и, наконец, ответил.
— Меня беспокоит, громила, вот что: мы висим в этой секретной зоне уже немало времени, но почему-то в нас никто не стреляет. И я не вижу ни одного старта корабля-перехватчика. Почему? — он вопросительно посмотрел на Гарри.
— Не знаю, — честно ответил тот, но высказал все же предположение, — может быть, не хотят выдавать всю систему обороны?
— Может быть, — кивнул Макс, — Но ведь отпускать, нас смысла уже нет. Если мы удерем, то унесем с собой информацию о расположении этой секретной системы, верно?
— Верно, — кивнул Гарри, не понимая, к чему клонит его друг.
— А если это сверхсекретный проект, — продолжал свою мысль коротышка, — То они просто не имеют права нас отпустить. Они должны нас уничтожить или захватить. Но пока никто нас не захватил. Никаких ловушек не включилось.
— Это хорошо, — вдруг сказал Гарри, — я как вспомню о том, как нас затянуло в гости к этим воякам из клана Харра, чуть всего не вывернуло наизнанку.
Макс еще некоторое время с надеждой смотрел на планету, где должно было находиться целых пять крейсеров охранения, но планета не проявляла никаких агрессивных намерений. Просто отгородилась от них защитным полем.
— Ладно, — решил Макс, — проверим второй шарик. «Ящер» следуй дальше по новому курсу. Цель, — планета «Второй мир»
Челнок поднялся чуть выше над планетой и, включив двигатели, устремился к новой цели. Лететь нужно было двадцать с небольшим часов. Чтобы время пролетело быстрее, оба пилота еще раз вздремнули, предварительно включив дозатор сна.
Когда Макс очнулся и, взглянул на экран, то «Второй мир» был уже рядом. Макс покосился на соседнее кресло, — там, мирно посапывая, спал пристегнутый ремнями Гарри.
Выпив энергетический коктейль, Макс решил пока не будить друга и запросил у «Ящера» последние новости. Оказалось, что за время полета никто не пытался их уничтожить. Никаких кораблей преследования тоже замечено не было. Секретных передач на известных частотах не велось.
— Хм, — только и сказал Макс.
— Правда, — добавил биокомпьютер, — в том районе, который мы недавно оставили позади, наблюдаются мощные следы вневременной активности.
— Все-таки есть следы, — улыбнулся Макс, — это хорошо. Значит, она там. Ну, сейчас проверим вторую планету и нырнем. Хватит уже ходить кругами.
Скоро «Второй мир» вырос на экране до максимальных размеров. Эта планета вращалась значительно ближе к звезде, обогревавшей систему. Как и на «первом мире», здесь также виднелись океаны и горы. Лесов здесь почти не было, а вот пустынь было значительно больше, — они занимали почти половину планеты. Обнаружилась атмосфера с низкой облачностью. Судя по показаниям приборов, здесь непрерывно шли кислотные дожди. Но не это заинтересовало Макса. Сканнеры быстро нащупали на желтой планете строения, очень похожие на стартовые площадки космических кораблей. А стоило «Ящеру» пройти невидимую грань, как над планетой засветился защитный энергетический купол. Схема повторялась.
