Макс велел «Ящеру» на всякий случай также пролететь над самой кромкой защитного поля. Но едва диверсионный корабль приблизился к ней, как в ближнем секторе позади «Ящера» вспыхнули три синих шара. Из «невидимости» вынырнули и застыли на месте, отрезая челнок от пути назад три мощных крейсера загов. «Ящер» оказался зажатым между крейсерами, ощетинившимися батареями лучевого огня, и защитным куполом второй планеты.
— А вот и гости из «Спрятанного мира», — с каким-то странным удовлетворением заметил Макс, — «Ящер», буди Гарри, Похоже, начались активные действия.
Пока Гарри тер глаза и приходил в себя, автоматически потягивая энергетический коктейль, Макс напряженно смотрел на экран. Рассредоточившись и перекрыв все возможные направления отхода, крейсера загов не приближались. С планеты тоже никто не стартовал и даже не открывал огня на поражение. Все они словно чего-то ждали от самих пилотов.
— Не могу отделаться от мысли, что они не хотят нас сбивать, — пробормотал Макс и даже потер лоб, — Но, почему?
Глава девятнадцатая
В невидимом плену
— Что происходит, коротышка? — Гарри воззрился на экран, заметив крейсера, — Мы в ловушке?
— Еще нет, — ответил Макс, подумав, — но, чует мое сердце, скоро там будем.
В этот момент один из крейсеров выпустил струю синего пламени. Заряд энергии пролетел рядом с челноком и, ударившись в защитный купол планеты, растекся по нему яркими ручейками. Диверсионный челнок вздрогнул, — возмущение пространства было очень мощным.
— Ух-ты! — выдохнул Гарри, — чуть левее и прощай Земля. Как это он умудрился промахнуться.
— Он не промахивался, — успокоил друга Макс, — это был предупредительный выстрел.
Гарри с удивлением посмотрел на друга. В этот момент крейсер дал новый залп. На сей раз, вихрь синего пламени пролетел правее висевшего неподвижно челнока.
— А это уже приглашение, — проговорил Макс.
— Куда? Они же не идут на абордаж. Даже не пытаются нас захватить, — не понимал Гарри, — слушай, коротышка, по моему настал момент нырять в «невидимость».
— А знаешь, Гарри, на этот раз ты прав, — кивнул Макс, — момент действительно настал. Тем более, что эти плюющиеся огнем посудины от нас явно чего-то добиваются. И, сдается мне, именно этого. Хотя, черт побери, я не понимаю зачем.
Макс еще раз посмотрел на экран. Крейсера прекратили обстрел и выжидали. Планета, накрывшись энергетическим щитом, безмолвствовала.
— «Ястреб», — приказал Макс, — ныряем в «невидимость».
— Вас понял, — ответил биокомпьютер, — переходим в режим сверхвременного прыжка. Какой курс?
— Никакого, — отрезал Макс, — прыжок очень короткий. В пределах орбиты одной планеты. По ходу дела будем корректировать.
Казалось биокомпьютер «Ящера» был озадачен. Но затем, он все-таки справился с проблемой расчета курса. Вокруг обшивки диверсионного челнока вспыхнуло синее пламя. Звезды за бортом потускнели и смазались. И тотчас оба бойца спецподразделения «невидимых» увидели ее. Это была та самая планета, предсказанная луунами. Она мерцала буквально «в двух шагах» от нырнувшего в сверхвременной прыжок челнока. Небольшая, она была иссиня-белая, словно звезда, но к счастью не светила так ярко. Активировав сканнеры, Макс и Гарри пытались разглядеть, что находится на ней, но им это не удалось. Сканеры не обнаруживали впереди ничего, кроме пустого пространства. «Спрятанный мир» все время исчезал, уходил в другое время, оставляя для видимости мерцающие кусочки своего прошлого.
— Куда держать курс? — уточнил «Ящер».
Макс и Гарри переглянулись.
— Пройти бы облетом над этой планетой-невидимкой, — поделился соображениями Макс, — или даже совершить посадку.
— Как можно совершить посадку на планету, — удивился Гарри, — которая постоянно перемещается во времени? Мы даже не знаем, где она сейчас.
В этот момент планета перестала мерцать, но вместо того, чтобы исчезнуть совсем неожиданно проявилась целиком. Друзья не поверили своим глазам. Она словно остановилась и показала себя во всей красе.
Лууны не соврали, — почти всю поверхность маленькой, словно спутник, планеты покрывали льды и снега, разрезанные кое-где горными цепями. И среди этих льдов были едва различимы многочисленные белые купола абсолютно правильной формы. Невозможные, если бы речь шла о работе природных сил.
— Она выключила двигатели, — воскликнул Гарри.
— Нет, просто изменила скорость. Теперь мы с ней летим в одном времени, — пробормотал Макс.
— Внимание, — сообщил биокомпьютер, — за нами следуют корабли вероятного противника.
Макс оторвал взгляд от планеты-невидимки и уставился на три крейсера, которые нырнули вслед за «Ящером» и теперь сели ему на хвост, подавляя своей массой, словно три кашалота маленькую рыбку.
— А вот и наш эскорт, — ухмыльнулся Макс, — я так и думал. Нас ждут в гости, громила.
Словно в ответ на его слова, диверсионный челнок вздрогнул и потерял управление. Двигатели вдруг заглохли, выключились сами собою. В кабине стало удивительно тихо.
— Не могу управлять двигателями, — сообщил биокомпьютер, — и теряю контроль над собой. Переходите на ручное управление.
«Ящер» замолк, но Макс даже не пытался вызывать биокомпьютер к жизни. Он ожидал чего-то подобного. Челнок медленно, но верно притягивало к секретной планете.
— Что это, Макс? — Гарри удивленно смотрел на экран, — мы опять в ловушке?
— Ничего особенного, — прокомментировал Макс, — нас ждали и мы пришли.
В этот момент они оба ощутили обжигающий мозг удар невидимой энергии и провалились в небытие.
Когда Макс открыл глаза, то увидел только белый сводчатый потолок. Он пошевелил пальцами, — боли не было. Попробовал пошевелить руками и понял, что металлические браслеты накрепко приковали его шею, руки и ноги к огромному почти плоскому креслу. Скафандра на нем не было. Он лежал так безмолвно, пытаясь понять, где он, до тех пор, пока неожиданно над ним не возникло знакомое видение. Это было высокое худое существо, облаченное в серебристый балахон, с огромной головой и тремя немигающими глазами без век.
«Как же так, — промелькнула мысль в пустой голове Макса, — здесь не должно быть луунов». Казалось, смотревшее на него существо усмехнулось уголками рта, не открывая его.
— Ты прав, пришелец, — зазвенели слова у него в мозгу, — луунов здесь быть не должно. Я единственный из представителей этой умнейшей расы, допущенный в «Спрятанный мир».
