Самолетик долетел за минуту, не больше. Плавно снизился, коснулся мха широкими колесами, с шорохом прокатился с десяток метров, замер.
Тут же открылись - сдвинулись вверх - двери по обеим сторонам кабины, из одной резво выскочил парень, из другой выбралась девушка - медленнее парня, но с привычной сноровкой. Направились к Михаилу, он - навстречу.
Хотя очки закрывали половину лица парня, да еще верхнюю, самую выразительную, по оставшейся половине видно, что оно светится любопытством. А девушка - спокойна.
Одежда у обеих - не мешковатая, но и не стесняющая движений - очень пестрой расцветки, красно-сине-желтая, чтобы издалека видно было. Спасатели? Лица загорелые и обветренные, длинные выгоревшие волосы собраны в хвосты на затылках. На ногах - простые шлепанцы, к правым голеням пристегнуты большие ножи в ножнах. Производят впечатление опытных бродяг, а не изнеженных горожан. Парень кажется человеком веселым, добродушным, отзывчивым, хотя способен ответить оскорблением на оскорбление или ударом на удар. Девушка - спокойная и уравновешенная во всех ситуациях, кроме секса - как любовница она весьма горяча, вот с этим самым парнем совсем недавно... а потом - очень вкусно покушали.
А откуда это Михаил так много сразу узнал про людей, впервые увиденных? Неужели дело в очках?! В том, что они чутье усиливают?
Торопливо стянул очки. Да, пропало впечатление, парень и девушка выглядят обыкновенно, средней невзрачности. А ведь какие яркие личности... или все личности на самом деле яркие, просто без сверхочков этого не видно? Надо будет обязательно проверить.
А вдруг очки не только перед теми, у кого есть чутье пролазника, раскрывают сущность других людей, а вообще перед всеми, кто через очки смотрит? Тогда эти двое знают о Михаиле... все. Неуютная мысль, хуже чем голым оказаться. Даже спрятаться захотелось.
Впрочем, если сврехочки в мире будущих сумерек - нормальное явление, то эти двое уже на чужие души насмотрелись, и Михаил особого интереса не представляет на общем фоне. Можно надеяться. И хочется верить.
Сошлись на расстояние в пять шагов, остановились, парень и девушка сняли очки - правила местной вежливости, как бы знак доверия? Не исключено.
Сейчас начнутся проблемы с коммуникацией.
Парень доброжелательно воскликнул:
- Чей тшо!
Цефан. Ура. Значит - коммуникация не проблема.
Когда Михаил ответил на приветствие, парень задал вопрос:
- А как вы здесь оказались?
Сказано на цефане, но - слишком длинно, больше десятка слогов, можно гораздо компактнее сформулировать. Чего это он так растягивает? Обычай местный? Если обычай, то совершенно бессмысленный.
Михаил от радости, что встретил нормальных людей, взялся острить, ответил на вопрос:
- Да так, мимо проходил, дай, думаю, зайду.
Девушка озадаченно нахмурилась, парень задумчиво прищурился. Не поняли юмора? Как им это удалось, может Михаил нечаянно сказанул какую-то местную идиому?
Оказалось - тут другое, парень констатировал все также длинно и многосложно:
- Вы говорите на истинном цефане.
А они, значит, не на истинном. Вот откуда режущая слух растянутость во фразах парня. Рано, стало быть, Михаил порадовался хорошей коммуникации.
- Ничего, приспособитесь со временем, - продолжал парень, - а пока что покороче старайтесь говорить, лучше - одним словом. А я буду специально спрашивать так, чтобы вы могли отвечать либо "да", либо "нет".
- Да, - ответил Михаил, чувствуя себя глуповато. Парень улыбнулся:
- Как вас зовут?
- Михаил, - а почему бы правду не сказать?
- Ми-ха-ил. А меня - Карсун.
- А меня - Талира, - представилась девушка. И добавила почти без вопросительной интонации:
- Вы есть хотите?
А Михаил на самом деле не хотел, значит, девушка не узнала о Михаиле так уж много, когда через очки на него смотрела. Но сам-то он знал, когда рассматривал парочку через свои очки, что они недавно поели... Или Талира узнала очень много, в частности, что Михаил истосковался по хорошей пище? Действительно ж соскучился, ответил: "Да!" - почти непроизвольно.
- Тогда пойдемте в планер, у нас пирожки с собой, - явно обрадовался Карсун.
От слова "пирожки" рот наполнился слюной, пришлось ее глотать. А почему - планер? У него же мотор с винтом. Как бы выяснить... Михаил произнес с очень вопросительной интонацией: "Планер?" - используя то самое, длинное, слово, что и Карсун. Тот ответил раздельно:
- Это солнечный планер.
И все стало ясно. Цефан, даже не истинный, есть цефан, в каждом слове раскрывается его смысл. В частности, солнечный планер - это летательный аппарат, который в воздухе главным образом планирует, парит, не гнушаясь ветром и восходящими потоками, однако есть у него и электромотор с винтом, работает от аккумулятора, который заряжается от покрывающих крылья фотоэлементов. Конечно, много энергии от солнца не запасешь, но взлететь и набрать высоту - хватает. А в этом мире еще и световой день очень длинный, да и облаков Михаил пока что не наблюдал, для солнечных планеров - самое раздолье. Аккумуляторы заряжаются постоянно - и на земле, и в полете. Кроме того, Карсун рассказал, пока шли, что на земле можно поменять лопасти винта на другие, большие размером, и винт превращается в ветряк, а мотор - в генератор, тоже батарея заряжается. Да, действительно - верхняя сторона крыльев черная, расчерченная тонкими светлыми линиями на маленькие прямоугольники. Фотоэлемент.
Загрузились в планер, Михаилу нашлось место на полу за креслами пилота и пассажира. Рядом с двумя тушками крупных членистоногих - таких же, как то, которое Михаил недавно подстрелил и съел. В тушках были дырочки - как раз на сочленении "черепа" с "хвостом", Михаил туда же стрелял.
Карсун и Талира с интересом разглядывали маскировочный плащ, корзинку, особое внимание привлек примотанный к палке панцирь членистоногого. Видимо, охота на этих тварей - основное занятие встреченной парочки. Тогда - не спасатели.
Карсун сел за штурвал - в форме баранки - нацепил очки-различитель - наверное, восходящие потоки высматривать, очки Михаила это позволяют. Талира, расположившись к кресле пассажира - точнее, стрелка, - первым делом достала коробку с пирожками, угостила Михаила, сама взяла. Пирожок - с тонким хрустящим тестом, острой мясной начинкой. Чувствуется привкус тушенки, но жаловаться не грех, а кощунство.
Загудел мотор, засвистел винт, и планер мягко взлетел.
Набрали высоту, Михаил сунулся вперед - посмотреть, как мир выглядит сверху. Ничего особенного - сплошная зеленая степь с редкими пятнами ям.
