Итак, при мертвом Большом мозге рудничный комплекс работал…
Лицо Анатолия выражало полную растерянность.
– Надо идти в штреки, – сказал он.
– Разгадка должна быть здесь, в командной рубке, – возразил Иван Николаевич, поднимаясь на ноги и обводя взглядом помещение.
– Иван Николаевич! – схватил его за руку Анатолий, – термоликвит может взорваться в любую секунду.
Главный конструктор, раздвигая лианы, подошел к шкафу-контейнеру, в котором помещался Большой мозг…
Бледный до синевы человек сидел за столом, невидяще глядя прямо перед собой. Столом служил перевернутый ящик – тара из-под термоликвита, стульями – аккуратно вырезанные брикеты горной породы, добытые манипуляторами с разных глубин.
* * *
– Значит, вы из Зеленого городка? – повторил Анатолий.
– Да, – сказал Забара.
– Ешьте, Евгений Петрович, – произнес главный конструктор.
– Что?.. Ах, да, да… Спасибо, больше не хочется. Отвык, – улыбнулся Забара, отодвигая тарелку так, словно она вот-вот могла рассыпаться.
Кое-какая еда, к счастью, нашлась на орнитоптере.
– Нам остается извиниться, – развел руками главный конструктор проекта «Урал». – Но вы, как инженер, понимаете, что система, лишенная внешнего контроля…
– Это было очень интересно, – перебил Забара. – Я сам многому научился.
– И отпуска не жалко? – спросил Анатолий и кивнул на акваланг.
– Не жалко, – сказал Забара. Лицо его снoва стало отрешенным.
Этот человек взвалил на свои плечи тяжесть оперативного управления огромным комплексом, он нес – поначалу невольно – эту тяжесть, окруженный работающими механизмами, ежеминутно решая логические головоломки.
– У меня вопрос к вам как к главному конструктору, – обратился Забара.
– Пожалуйста, – кивнул Иван Николаевич.
– Почему ваш питомец… почему Большой мозг обошелся со мной так бесцеремонно?
– Видите ли, – ответил главный конструктор, – Большой мозг не мог поступить с вами иначе. Как вы уже знаете, Евгений Петрович, его собственная энергия была к моменту вашего внезапного приземления почти исчерпана. Тут уж наша вина – не все рассчитали… Большой мозг думал об одном – продлить как можно дольше работу подземного комплекса, который был создан по его проекту. Мог ли Большой мозг пройти мимо такой великолепной возможности, как ваше появление, хотя и не запрограммированное?
– Понимаю, – сказал Забара. – Но зачем понадобилось ему усыплять меня? – пожал он плечами.
– В состоянии бодрствования вы не справились бы с управлением рудника, – заметил Анатолий.
Забара недоверчиво усмехнулся.
– Именно так, – поддержал программиста Иван Николаевич. – Ведь вы же не были знакомы со структурой рудника, а на передачу информации времени у Большого мозга не оставалось.
– Значит, я во сне…
– А что, – перебил Иван Николаевич. – Согласитесь, решение остроумное. Вы слышали об обучении во сне?
– Мог бы он по крайней мере предупредить меня, – пробурчал Забара.
– Не мог! – сказал Анатолий. – Если бы Большой мозг пояснил, о чем идет речь, вы неизбежно чувствовали бы себя скованным, ваш мозг даже во сне находился бы в напряженном состоянии…
– Ваши действия сковывала бы ответственность, и дело могло кончиться плохо, – счел необходимым пояснить Иван Николаевич.
– Значит, Большому нужен был мой мозг, взятый, так сказать, в чистом виде? – спросил Забара.
– Именно так, – подтвердил главный конструктор и посмотрел на часы.
– Последний вопрос, – сказал Забара. – Чем Большой мозг усыпил меня?
– Признаться, нам с Толей пришлось поломать над этим голову, – улыбнулся Иван Николаевич. – Но разгадку мы все же нашли. Большой мозг усыпил вас меридолом.
– Меридолом? – поразился Забара.
– Да, обыкновенным меридолом, – подтвердил Иван Николаевич.
– Неувязочка, – сказал Забара. – Большой мозг не рассчитывал на встречу с человеком. Почему же среди его припасов оказался медикамент?
– Этот медикамент был с вами. В аптечке, которая была на монолете, – сказал Анатолий.
– Верно! – схватился за голову Забара. – Я взял с собой меридол на всякий случай. С запасом… Плохо, знаете ли, сплю на новом месте. Но позвольте! Я ведь никаких таблеток в плену не глотал, это совершенно точно.
– А глотать и не нужно было ничего, – сказал Иван Николаевич. – Дозу снотворного вы получили в виде инъекции. Для манипулятора сделать укол дело нехитрое.
– Колючки на лианах! – вспомнил Забара и погладил свою руку.
– Они самые, – подтвердил Анатолий.
– Что же теперь будет с рудником? – спросил Забара. – Что ни говори, а я вроде бы имею теперь к нему некоторое отношение…
– Рудник мы пока сконсервировали, – сказал Иван Николаевич.
– А Большой мозг? – с тревогой спросил Забара.
– Мы привезем ему новое сердце – ядерный аккумулятор, и он продолжит свою работу, – ответил Анатолий.
– Думаю, Большой мозг заслужил это право, – сказал Иван Николаевич.
– Да, да, – подтвердил Забара и умолк. Наверное, он снова вспомнил, как управлял гигантским рудником, не ощущая собственного тела, окруженный бесчисленными трубками датчиков и анализаторов, а где-то совсем рядом возвышался безжизненный Большой мозг.
