Белла посмотрела в это честное, с чуть грустной улыбкой, лицо молодого человека и согласилась. Она не могла устоять вновь соприкоснуться с Рустамом. Пускай даже через слова его друзей.
* * *
Человек сидел за компьютером в тесной каюте. На полу валялись обрывки бумаги и пустые коробки из-под каких-то приборов. Вся поверхность стола скрывалась за множеством хаотично валявшихся чертежей и бумаг.
Экран монитора сменял картинку за картинкой, показывая новости предыдущих дней. На корабле уже третий день проходил траур…
– Да-а-а, всевышний прислал мне помощь. Этот корабль был послан, чтобы уничтожить это логово демонов, пожелавших спастись. Им повезло… Им вновь повезло, но я знаю, что делать. Ещё пара дней, и я буду готов. Меня теперь ничто не остановит. Теперь я знаю, как зажечь священный огонь.
Человек выключил монитор и, откинувшись на спинку стула, посмотрел на практически пустую полку. На ней стояла одна фотография в деревянной рамке. Человек взял её в руки и, посмотрев на детское улыбающееся лицо, прошептал:
– И им всем отомщу за тебя. Всем… Они все виноваты в твоей смерти.
* * *
Дежурный связист сидел за своим пультом и читал книгу. Делать, в общем-то, на такой вахте нечего. Всё работало на автомате – если где и случалась какая неполадка, компьютер об этом сразу сообщал. В городе стояла условная ночь. Это означало, что свет везде приглушен и все работы, кроме срочных, приостанавливались. Связист с грустью подумал, что ночь это слишком условно – такой город перевести на график со сменой дня и ночи практически не возможно. Как это сделать, когда, чтобы узнать, вечер сейчас или утро, нужно посмотреть на часы. Да, в общем, многие и не смотрели. На работы сейчас брали людей на почасовую оплату, и никто не смотрел, в какое время эта работа будет выполняться. Конечно, существовали графики и смены, но в них разделения по времени никто не придерживался. Город жил своей жизнью.
Сейчас те люди, которым удалось устроиться на какие-либо работы, жили неплохо… По крайне мере, позволить себе некоторые удовольствия могли. Вроде всего несколько месяцев прошло, как город образовался, а уже столько всего было сделано. Начиная от оранжерей и парников, снабжавших город овощами, так и различными мастерскими по производству оборудования и материалов.
От размышлений о будущем дежурного отвлекло мигание лампочки вызова. Тот в недоумении посмотрел на монитор. На весь экран мигала надпись «Внешний вызов. Источник не определён».
Он накинул наушники на голову и послушал сообщение. Пока он его слушал, лицо его бледнело. Всё больше и больше. Наконец, он дрожащими руками скинул наушники на плечи и потянулся к внутреннему телефону.
* * *
Константин Николаевич, с трудом проснувшись, смотрел на трубку телефона, лежащую на столе, словно на бомбу замедленного действия. Его взгляд скользнул по висевшим на стене часам – почти два часа ночи. Такие звонки никогда не предвещали ничего хорошего.
– Да, капитан слушает.
– Константин Николаевич, Вы не могли бы подойти в радиорубку. – Голос на секунду замолчал. – Тут не совсем стандартная ситуация.
– А кто сегодня дежурит? Мой помощник не может справиться? – В голосе капитана проскользнула лёгкая ирония.
– Сегодня дежурит Олег. Я ему уже позвонил, но он попросил вызвать Вас. – Голос дежурного снова дрогнул. – Как я понял, приказ отвечать на внешний вызов или нет, можете дать только Вы.
– Скоро буду. – Константин Николаевич отключил телефон и начал быстро одеваться. Дежурный, правда, не сказал, откуда поступил внешний вызов, но сам его факт…
До радиорубки капитан добрался за пять минут, проделав весь путь бегом. Несколько человек, попавшиеся по пути, с недоумением посмотрели ему вслед и пошли дальше по своим делам – тревога не звучала, а бегающий капитан в последнее время стал попадаться слишком часто, чтобы волноваться по этому поводу.
– Константин, послушай. – Олег, пришедший за несколько минут до него, протянул капитану наушники. – Мы решили дождаться тебя.
Тот одел наушники и начал слушать.
«… Мы знаем, что Вы живы и в каком положении находитесь. Просьба ответить. Мария Целеста, вас вызывает борт восемьсот сорок пять. Мы находимся предположительно в вашем секторе. У нас на борту почти триста человек беженцев. Просим Вас принять хотя бы гражданское население. У нас на борту женщины и дети. Мария Целеста, ответьте. Мы знаем, что Вы живы…»
– И что ты, Олег, думаешь по этому поводу?
– Честно, не знаю. – Тот немного замялся. – Если бы не предыдущая атака, я бы ответил не задумываясь. Кто это может быть, я просто не представляю. Мы ведь все до последнего момента не знали, что собой представляет наш корабль. А ведь от кого-то поступал приказ его защищать и сопровождать… И тот, кто нас вызывает, явно хорошо осведомлён… Может, это из американцев кто?
– Маловероятно. – Капитан покачал головой. – Смит до последнего момента не знал, что ищет. Для него это тоже стало открытием…. Тут, скорее, кто-то, кто принимал участие в строительстве корабля. Не ответить мы не можем. Тут стоит вопрос, как себя обезопасить. Если это не те, за кого они себя выдают? В тот раз нам сильно повезло, что Рустам нас практически спас… И как мы выяснили, уничтожить наш город одна подводная лодка не сможет, но причинить множество разрушений….Давайте попробуем с ними пообщаться. Соедините нас на громкую связь, пожалуйста.
Связист защёлкал тумблерами, и помещение наполнилось звуками сообщения. Капитан поднял микрофон и произнёс:
– Мария Целеста слушает Вас. Назовитесь, пожалуйста.
– Они ответили!!! – Воскликнул радостно голос. – Это борт восемьсот сорок пять. Подводная лодка серии «Святитель Николай». Вышли из Санкт-Петербурга пятнадцатого сентября. Мария Целеста, Вы сможете нас принять?
– Откуда Вы знаете о нашем существовании? О том, где мы находимся?
– А мы и не знаем, где вы. – Человек на минуту замолчал. Послушалось какое-то шуршание, и в динамике раздался уже другой голос. – Это говорит Князев Леонид Ильич. Бывший генерал при президенте России. – В голосе послышалась грустная ирония. – Хотя, теперь уместнее будет говорить «бывшей России». А о вашем существовании мы знаем потому, что я лично отдавал приказ о строительстве Марии Целесты. Если возможно, передайте ваши координаты. У нас на судне не очень хорошее положение.
– Что с вашим судном?
– С подлодкой всё в порядке. Проблема с кислородом. На поверхности сейчас гуляют ядовитые и вирусные облака. Мы не рискуем всплывать. А запасённого воздуха осталось максимум на пару недель.
Где вы сейчас находитесь? – Константин Николаевич развернул на стоявшем рядом мониторе подробную карту Тихого Океана.
