- Вранье! Я помогала друиде его перевязывать. Все там в порядке, на зависть нашим мужикам. Только вот... - теперь уже она, хихикая, зашептала Светике в пылающее ушко. - Представляешь? Вот и хочу попробовать, как это с таким...
- А как же Берт? Ты же замуж за него собралась. А как Нанни узнает? - Светика пораженно застыла посреди двора. Нет, она знала, что в замке царит разврат и девичья честь не ценится как в веске, но ведь жених есть! Как же можно?
- Неизвестно еще вернется Берт или нет, - тоскливо произнесла Эльса.
- Кир Алан сказал, чтобы мы верили. И я ему верю, - решительно зашагала к донжону Светика. - Господин сильный, умный и красивый, он обязательно спасет Берта.
Эльса лишь тяжело вздохнула, она давно жила в замке и знала, что кир Алан никогда не будет рисковать из-за одного человека, пусть даже это его личный слуга. Вдруг ей в голову пришла мысль, от которой у нее сразу улучшилось настроение.
- Эй, а ты не влюбилась ли в нашего хозяина? Точно, влюбилась! Все крутишься вокруг него, надеешься в бабадень к нему в койку запрыгнуть. Видела я, как ты за него на ярмарке цеплялась. Глупая весчанка, да он в твою сторону даже не посмотрит, кому ты нужна со своими босыми ногами!
Светика вспыхнула и быстро зашагала к крыльцу, глотая злые слезы и придумывая месть для Эльсы. Ведь разнесет сплетню по замку и как тогда людям в глаза смотреть? А ноги она на ночь вымоет, ее мачеха с детства приучила ноги на ночь мыть. Не виновата она, что у нее одна пара лаптей, да и те девушка берегла для выхода, чтобы ноги по каменистым дорогам не сбивать. Вот заработает денежку и купит себе черевики, красные! И к конту в койку она прыгать не собирается! И не нравится он ей! Ну, может только самую малость... И все равно неправильно это, без благословения Ирия спать с мужиком. Вот если бы приказал хозяин, тогда, наверное, можно было бы, а сама она никогда и ни за что! Вот!
***
- Хозяин, можно? - Ольт просунул голову в приоткрытую дверь, судя по хитрющей и довольной физиономии, его шпионская деятельность принесла результат.
- Обожди за дверью.
Конт с Нанни, Райкой и мастером по дереву обсуждали предстоящий прием, а заодно и ремонт в хозяйских покоях. Сегодня из всех спален второго этажа вынесли мебель и начали настилать деревянные полы, поэтому предстоящую ночь семья хозяина и его гости - Иверт и Дар проведут в гостевых покоях на третьем этаже. Комнаты там были маленькие, и ремонт в них предполагалось делать в следующую очередь, во всех по единому образцу. Нанни принесла ткани, которые она отобрала для штор и обивки мебели - голубые цвета для спальни господина, изумруд для контессы. Голубой Виктория отбраковала сразу - слишком маркий. Один прыжок Кусь на диван и обивку придется менять. На возражение Нанни, что это цвет родового герба, заявила, что голубой будет превалировать в зале приема, а ее устроит темно-синий. Она и ковер себе сегодня купила синий с красным орнаментом.
- Нанни, швеи успеют? - спросил конт у домоправительницы. Женщина кивнула. - На приеме я собираюсь официально усыновить Дарена. - Алан бросил взгляд на Райку, глаза которой подозрительно заблестели. - Брат Взывающий получил приказ подготовить все для этой церемонии, я же попрошу вас обоих проследить, чтобы мальчик с сегодняшнего дня одевался подобающим образом и присутствовал на семейных завтраках. - Виктория сегодня ввела правило - завтракает семья всегда вместе в девять часов утра. Обед и ужин - как получится, но завтрак - святое. И пусть только супруга попробует опоздать! Литине придется научиться вставать рано, чтобы выполнить это распоряжение мужа. Конт в предвкушении ждал завтрашнего утра, ему не терпелось увидеть выражение лица контессы, которая раньше полудня из постели не выбиралась. - Я попросил Рэя начать с ним заниматься. С завтрашнего дня он приступит к тренировкам.
- Виконт будет жить там же где и сейчас? - подал голос мастер. - И какие будут пожелания по оформлению комнаты?
- Он еще не Валлид, - строго произнесла Нанни. - Не торопись мастер Рыгор.
Конт усмехнулся. Вряд ли он изменит решение в ближайшие несколько дней.
- Полностью повторите мою комнату, только в зеркальном отражении. - Алан перебрал оставшиеся образцы ткани. - Как тебе? - он показал Нанни лоскут серого цвета. Домоправительница кивнула. - Значит в сером цвете.
- Надо выделить мальчику слугу, - Нанни поставила птичку в тетради, где делала пометки. - Я могу начать обучать его грамоте, пока вы не найдете настоящего учителя.
- Я попросил Литину заниматься с детьми. А к Дару приставил Ольта.
- Слишком шустрый, - покачала головой Нанни. - Кир Алан, я против этой кандидатуры. Считаю, что к Дарену нужно приставить взрослого человека из свободных.
Конт отрицательно покачал головой. Взрослый может манипулировать ребенком, а Виктории этого бы не хотелось.
- Дар мальчик тихий и стеснительный, ему как раз такой, как Ольт и нужен, - стала вдруг на сторону конта Райка. - Да и сдружились они уже.
- Это меня и беспокоит, - поджала губы Нанни. - Ольт - раб! А ведет себя с будущим наследником Крови, как ровня. Выпороть его надо, а не к Дарену подпускать! - она хлопнула рукой по тетради.
- Ему просто надо объяснить, - Райка сложила руки на груди. - Ольт мальчик хороший и он не родился рабом, ему трудно принять нынешнее положение вещей.
- Какое это имеет значение, кем он родился? - вспылила Нанни. - Он раб и должен знать свое место!
- А если бы Кровь захватили игуши и тебя продали в рабство? Как бы ты себя чувствовала? - Райка вскочила и, уперев руки в стол, перегнулась к Нанни. - Твой сын сейчас в рабстве! Как ты можешь так рассуждать?
Виктория не вмешивалась, мастер, тихонько поклонившись, удалился, прихватив с собой образцы тканей и очередные рисунки по оформлению зала приема. Ему еще предстояло обсудить идеи конта с помощниками, прежде чем приступать к работам. Но Рыгор был как никогда счастлив, наконец-то достойная задача. Мастеру казалось, что Кровь просыпается после колдовского сна и стряхивает с себя паутину и вековую пыль. С молодым хозяином все забыли, что такое спокойствие, жизнь в замке стремительно набирала обороты, словно веселый жеребенок впервые решившийся спуститься с пригорка на заливной луг летит вниз, весело перебирая тонкими ножками и не желая останавливаться, так и обыватели Крови, подгоняемые идеями кира, постепенно втягивались в его ритм жизни. Даже всегда степенный и спокойный ксен засуетился, и выторговал у конта пристройку к храму, в которой собирается оборудовать школу для всех желающих, где будут изучать Песни Жития и грамоту. Сам придумал, услышав, как кир Алан рассказывает сыну о заморских странах, где все дети обучаются грамоте в специальных местах - школах. Надо же! Но господину эта идея понравилась и уже начали возводить стены. Брат Турид сменил сутану на рабочую рубаху и таскает бревна вместе со всеми, грозя строителям карами Вадия и восхваляя Ирия. Проехал по вескам, набрал себе учеников. Удивительно! А ведь раньше только по большим праздникам из Крови выезжал.
