Роман Афанасьев - Стервятники звездных дорог

Когда платформа опустилась на поверхность кабины, Алекс с облегчением разжал руки. На железных перилах остались вмятины – у перчаток скафандра были усилители. Смущенно хмыкнув, пилот подхватил ящик с ремкомплектом и спустился с платформы.

Сверху подъемная кабина напоминала футбольное поле, уставленное небольшими коттеджами. В этих домиках без окон и дверей находилась большая часть оборудования, управляющая сложными механизмами лифта, но сейчас Алекс не собирался возиться с ними. Он просто подошел к вспомогательному управляющему пульту, открыл защитную панель, отдал команду на блокировку лифта и отключил питание. Панель разразилась гневными возгласами аварийных сигналов, но пилот проигнорировал их. Все в порядке – приказ о полной изоляции трюма он отдал, еще когда находился в рубке управления. На самом деле изоляция была не такой уж полной. Конечно, механизмы заблокировали все входы и выходы так, словно в трюме появилась пробоина. Но большинство ремонтных ходов можно легко открыть – они снабжены переходными шлюзами, через которые можно попасть в аварийную зону, не подвергая опасности уцелевшие сегменты корабля. Их нужно заблокировать вручную. Самым слабым местом оставалась эта проклятая шахта. По ней могла подняться целая армия – даже в том случае, если лифт заблокирован. Ведь из самой кабины можно выбраться на ее поверхность – тут тоже есть аварийные ходы. Ими и предстояло заняться Алексу. Но сначала он хотел подстраховаться.

Закрыв щит панели управления, пилот поднял ящик с ремкомплектом и коснулся его пульта. Из сверкающего бока выдвинулось тонкое сопло – универсальный комплект превратился в грубый сварочный аппарат, способный варить даже листы внешней обшивки. Взяв инструмент на изготовку, словно переносное орудие, Алекс отправился к краю поля – к одной из огромных направляющих балок, по которым двигался лифт. Всего их насчитывалось двенадцать, но сейчас Алексу нужна была только одна. Самая ближняя.

Он остановился у стены шахты, больше напоминавшей заросли лиан – так густо здесь переплетались кабели управления. Прямо из пола, прижимаясь к стене, росло огромное дерево, уходящее в темноту над головой, – круглая и гладкая направляющая балка. Алекс протянул руку и коснулся сверкающей поверхности. Ласково погладил ее, словно извинясь за то, что собирался сделать. А потом включил зажигание и направил струю плазмы на гладкий металл.

Он жег и буравил балку, пока не выгрыз из нее кусок размером со свою голову. Закусив губу, Алекс расширил дыру, стараясь не думать о своем варварском поступке. Он представлял, что сейчас творится на главном пульте управления – системы безопасности захлебываются возмущенным криком, а ремонтные роботы пытаются сорваться с насиженных мест, чтобы немедленно устранить опасную поломку. Да, он причинил системе огромный вред, о чем, возможно, вскоре сам пожалеет. Но это самый быстрый способ заблокировать лифт. Теперь он не двинется с места, даже если кто-то сможет отменить запрет на движение и подключить автономное питание кабины. Полдела сделано. Теперь можно приниматься за аварийные люки.

Отвернувшись от изуродованной балки, Алекс сделал несколько шагов, пытаясь высмотреть ближайший люк. Конечно, он будет заблокирован, но замки... Любой замок можно открыть. А вот если приварить защитную панель толщиной в человеческую руку к поверхности кабины... Этого будет достаточно. Все равно большего он не сможет сейчас сделать.

Первый люк оказался рядом – в двух шагах от пульта управления лифтом. Алекс опустился на колени, снова поднял ящик ремкомплекта, превратившийся в сварочный аппарат, и замер. Наклонив голову, он вслушался в тихий шелест общего канала связи и невольно вздрогнул, услышав чужой голос:

– Моруа! Эй, Алекс! Это ты за главного в этом сумасшедшем доме?

– Привет, Эван, – отозвался пилот, без труда узнав голос ремонтника из предыдущей вахты. – Пока что я.

– Господи, слава тебе. Хоть одна знакомая харя! Ты можешь мне толком сказать, что тут творится? Твой носатый кореш вытащил меня из гроба, но я ни черта не понял из его стонов. Похоже, он малость не в себе. Все так плохо, как мне кажется?

– Все гораздо хуже, – отозвался пилот. – Они в главном трюме.

Краткий миг ремонтник переваривал новость, а потом разразился потоком брани. Алекс не спешил. Он дал Эвану выплеснуть гнев, а когда тот умолк, израсходовав запас проклятий, взял быка за рога.

– Мне нужна помощь, – сказал он. – Срочно. Никто не справится с этим делом, кроме тебя.

– К херам мою помощь, – раздраженно бросил ремонтник. – Вы аварийную вахту поднимали?

Алекс немного помолчал, а потом, подобрав слова помягче, объяснил Эвану, что случилось с вахтой. Ответом ему стало зловещее молчание. Сил на ругань у ремонтника не осталось. Воспользовавшись паузой, Алекс рассказал ему свой план – заблокировать полностью трюм и ждать пробуждения экипажа перед прыжком.

– Не удержим, – проскрипел в ответ Эван. – Ты не видел, что творилось на планете. В трюме полно дыр.

– Удержим, – отозвался Алекс. – Если быстро перекроем все ремонтные туннели. Ты сможешь это сделать.

– А шахта грузового лифта?

– Я уже здесь. Заблокировал кабину и разрезал одну из направляющих балок. Сейчас завариваю аварийные люки.

– Ага, – отозвался ремонтник. – Ага. Сколько у нас человек?

– Пока мы двое. Надеюсь, Амиру удастся разбудить кого-то еще.

– Он вроде бы резвитая в спальном отсеке моей вахты. Взломал дверь плазменным резаком. Меня поднял первым, а сейчас, наверно, взялся за Питера.

– А ты сам где?

– Где, где, – раздраженно отозвался Эван. – Я в пятом ремонтном отсеке. Надел скафандр и сейчас пытаюсь разыскать этот сраный ремкомплект.

– Он у меня. Посмотри в ремонтном на четвертой палубе.

– Чтоб тебя...

– Возьми запасной комплект и опускайся на нулевую палубу. Прочеши сектора от нуля до пяти, те, что прилегают к главному трюму. Заваривай все ходы, что попадутся на глаза. Хорошо?

– Сделаю, – отозвался ремонтник. – А остальные?

– Надеюсь, Амир поднимет твою вахту.

– Ты оптимист, Моруа. Тебе кто-нибудь говорил об этом?

– Нет, – признался Алекс. – А что, должны были?

– Ты всегда выглядел самодовольным сукиным сыном, излучающим уверенность в том, что все будет прекрасно, даже если мы провалимся в самый ад. И ты всегда все делал правильно, ни на йоту не отступая от инструкции.

– И что?

– Если мы выберемся из этой передряги, я обещаю поить тебя вискарем до конца твоей гребаной жизни. Или до конца моей гребаной зарплаты.

Алекс ухмыльнулся, представив всклокоченную рыжую шевелюру Эвана и его выпученные синие глаза. Боже, как хорошо, что он снова в строю. Это сильно повышает шансы на успех операции. Неужели Амир пришел в себя настолько, что в первую очередь стал поднимать самых надежных парней? Или это просто совпадение?