Лин доплелся до домика сам, но выглядел он тоже — не приведи господь.
— Рыжий, ты как? — спросил Ренни от дверей.
— Очень… болит… голова… — ответил Лин. — А так… порядок…
— Кто вы? — спросил Рауль женщину — та оказалась поближе. — Простите мое невежество, я пока еще ничего не знаю о вашей… гм... цивилизации. А Сэфес сейчас не расскажут...
— Они, думаю, и сами не знают, — улыбнулась та. — А мы… Сат-онвэе — содружество из нескольких тысяч миров, закрытая зона. Сейчас работаем над расширением сферы влияния и, по возможности, помогаем слаборазвитым мирам, типа этого. Включаем в зону, ставим посты, привлекаем добровольцев... Через сто лет, обещаю, вы не узнаете планету. Тут хороший потенциал, практически не разработаны ресурсы, и мы…
— …решили, что пора, — подытожил слегка оживший Лин. — Еще хорошо, что мы тут оказались…
Несколько тысяч миров! Ни черта себе... В глубине души Рауль даже не поверил названной цифре. Эру, какие фантастические у них масштабы!
— Я не считаю, что это хорошо, — помрачнела женщина. — Для нас вы препятствие. К сожалению, вы успели выйти на наше руководство до начала воздействия.
— Да, я вас понимаю... — Рауль покивал. — Но ведь прогнозы говорят о том, что если включить этот мир в вашу сеть, то катастрофа неизбежна. Уж лучше пожертвовать ресурсами одного мира, чем рисковать погубить многие. На месте вашего руководства я поостерегся бы, даже если вероятность катастрофы — один из ста...
— Верить Сэфес?.. — прищурилась женщина. — Хм… большая часть людей и не людей у нас не верят в Сэфес! В то, что они вообще существуют! Вот это тело, — она ткнула пальцем в сторону Пятого, — сейчас не способно ни на что, он дышать сам не может, а мы должны признавать…
— Жертан, вы, кажется, предлагали поработать вместе, — в домик вбежала запыхавшаяся Тон, — Рауль, ты помочь в состоянии? Сумеешь?
— Попробую, вреда уж точно не будет. Но вот сумею ли…
— Просто посиди рядом, — попросила Тон.
Что она делала — Рауль так и не понял. Впрочем, как выяснилось, не он один. Она вывела с десяток уже знакомых Ренни ромбовидных панелей, к ней подошла Жертан, и в воздухе рядом с панелями Тон повисли овалы — системы визуализации у Встречающих и представителей Сат-онвэе отличались, причем существенно.
— И вы считаете, что это вообще возможно? — с сарказмом произнесла Жертан, но тут же осеклась — ее визуал из темно-зеленого стал превращаться в желтый. — Невероятно… надо же… но всё равно, жить ему осталось месяц.
— Нет, — улыбнулась Тон. — Уверяю вас, нет.
Рауль сидел в изголовье Пятого; посмотрев на обеих женщин, он вздохнул и осторожно положил пальцы Пятому на виски. Вздрогнул сразу же: ударило по нервам. Тихо, Пятый, тихо... не знаю, как там Жертран с Тон, а я тоже кое-что умею... пусть я и не Сэфес...
Он слегка поглаживал Пятому виски, контакт пошел хорошо, наверное — оттого, что совсем недавно они так настроились друг на друга — драка, она ведь тоже связывает...
— Сам не свались, — предостерегла Тон.
Рауль ее почти не слышал. Странное это было лечение — очень трудно объяснить тому, кто не слышит сам. Как будто поешь с кем-то вместе, и направляешь его голос — так, чтобы песня лилась ровно и плавно, и вот, наконец, тебе подпевают, сначала слабо, потом все уверенней и сильнее... Внезапно пальцы его левой руки стали мокрыми от крови. Рауль отдернул руку и увидел, как на виске, словно из ниоткуда, появляется им же самим оставленная ссадина. Пятый резко вздохнул, и Рауль понял, что до этого он не дышал вовсе.
«Только молчи, — раздался у него в голове голос Пятого. — Прости, я на тебя настроился. При этих лучше так. И если можно, еще несколько минут… подержи…»
«Я тут, — поспешно ответил Рауль, — не волнуйся, держу я, держу... ну ты меня и напугал — как будто мертвый был...»
«Ты не ошибся, был. Рауль, не удивляйся только. Ренни вывез весь лагерь на Орин. Так что когда выйдешь наружу, веди себя так, словно так и надо… Блин, голова еще дурная…»
«Поздравляю с воскрешением. О чем вы хоть договорились? Жертан сказала, что мир по любому отойдет к ним...»
Пятый приоткрыл глаза. Ему явно тяжело было сейчас отвечать — даже мысленно.
«Да, это так. Если мы не найдем оснований к тому, чтобы мир передали Маджента-сети или оставили в покое. Не слушай Жертан, ради всего святого, Рауль!.. Меня пугает то, что вы с ней хорошо поймете друг друга»
«Ты лучше отдыхай. Не переживай так, Пятый...»
Рауль погладил его по виску, вытер кровь — испачкал покрывало. Ссадина уже затянулась.
«Да, — подумал он, — мы с Жертан хорошо друг друга поймем. Вполне приличная тетка, и откуда столько разговоров про опасность от Индиго? Если бы не этот прогноз-апокалипсис, как бы все было хорошо... Может, Сэфес все-таки ошибаются? Не укладывается в голове то, что они пророчат...»
Блонди приоткрыл глаза и посмотрел на женщин. Тон и Жертан о чем-то спокойно беседовали, сидя в уголочке, а Ренни занимался Лином. Впрочем, тому вход в Сеть явно дался на порядок легче — Лин комментировал все действия Ренни в своей обычной манере, женщины начали потихоньку смеяться…
«Ренни вовремя всех увел, — заметил Пятый. — Сами они не рискуют, они — не потомственные, у Тон только один сын из четверых оказался Встречающим. Красть Ренни и Тон им нет никакого резона, вот их сына — да, это выгодно. Но Лэй Адветон-Вэн сейчас, слава Богу, очень далеко».
«Он правильно говорит, — заметил Лин. — Ворковать, знаешь ли, все бабы мастера, а вот то, что она почему-то решила, что мы сюда небом добирались, и сразу стала ставить паутину… Жертан не так проста, как тебе кажется. Будь осторожен».
«Ребята, простите…» — Пятый не договорил, снова провалился в забытье.
«Посиди с ним еще, — попросил Лин. — Сам бил, теперь сам и сиди».
«Не бойся, я же слышу, что с ним более-менее все в порядке, он просто вымотался от этой вашей Сети, а я здесь почти не при чем — подумаешь, разок врезал сгоряча... Что это за чепуха про „красть“ и „паутину“, Лин? Ты бы человечески выражался, что ли».
«Встречающие уязвимы. Были прецеденты… — Лин подумал несколько секунд, потом продолжил. — Они, в некотором смысле, управляют Сетью — особенно, когда надо достать оттуда нас или таких, как мы. И поэтому очень интересуют Индиго. Оставлять тут людей, когда Индиго здесь, очень опасно. Поэтому и ушли. Для Ренни и Тон опасности нет, они Встречающие в первом поколении, а Индиго нужно, чтобы потомство от такого человека стало Встречающим стопроцентно. Тут процент слишком низок, а последствия… наше присутствие — гарантия того, что последствия будут быстрыми и… скажем так, тяжелыми».
«Аааа, понятно... — хотя на самом деле Раулю понятно было очень мало. — А что ж они, не могут намеренно нанять кого-то из подобных людей для себя?»
