– Несомненно, подобный суд пагубно скажется на репутации клана Кее'рр, – продолжал председатель. – Из-за вашей помолвки с Клнн-даван-а престиж клана Дхаа'рр также будет подорван. Понятно, что спикер Квв-панав изо всех сил старается предотвратить суд.
– Понимаю, – сказал Тирр-джилаш, вновь теряя надежду. Теперь он понимает, куда они клонят. Ясно, почему Квв-панав участвует в этом деле. – И что же предлагает спикер?
– Суда не будет, – сказал Квв-панав. – Ваша мать проведет несколько фулларков под стражей, а потом ее отпустят домой. История ее преступления будет записана на рекордеры клана Кее'рр и семьи Тирр. Записи будут храниться в архивах. Вот и все.
– Понимаю, – сказал Тирр-джилаш. – И какова же цена?
– Я делаю все это исключительно во имя интересов клана Дхаа'рр, – сказал Квв-панав. – Однако невозможно спрятать все концы в воду. Хранители алтаря семьи Тирр знают о случившемся. Знают об этом и воины, арестовавшие Тирр-пификс-а, и те джирриш, которые записывали эту историю на рекордере. Ваша семья опозорена, исследователь Тирр-джилаш. Я не хочу, чтобы тень вашего позора легла бы и на клан Дхаа'рр.
– Какова цена? – повторил Тирр-джилаш. Спикер в упор посмотрел на него.
– Ваша помолвка с Клнн-даван-а будет расторгнута. Здесь и сейчас.
Тирр-джилаш кивнул. Так он и знал. Квв-панав воспользовался этой трагедией в своих корыстных целях.
– А что, если я не соглашусь с вами?
– Вашей свадьбе не бывать, исследователь, – сказал председатель тихим, но твердым голосом. – Вы признаете сейчас это частным образом, или же вам придется признать это во время суда над вашей матерью. Тогда это станет достоянием общественности, и вы будете унижены.
Тирр-джилаш посмотрел на него взглядом обреченного. В то же время он испытал чувство умиротворенности. Теперь ему нечего терять, он свободен.
– Вы угрожаете мне, председатель Верховного клана? – спросил он. – Если вы…
– Хватит, – рявкнул Квв-панав. – Как вы смеете говорить такие вещи…
– Замолчите, спикер Квв-панав, – сказал председатель тихим, но властным голосом. Квв-панав недоуменно посмотрел на него и замолк.
В течение бита председатель смотрел на спикера, потом повернулся к исследователю.
– Это не угроза, исследователь Тирр-джилаш, – сказал он. – Это констатация факта. Без помощи спикера Квв-панава нам не удастся избежать суда над Тирр-пификс-а.
– Понимаю, – сказал Тирр-джилаш. Итак, все кончено. Два наиболее могущественных джирриш в восемнадцати мирах обсудили это дело и пришли к обоюдному соглашению. – Кажется, у меня нет выбора.
– У вас нет выбора, – сказал председатель.
В течение нескольких битов в комнате царила тишина.
– Значит, дело решено, – сказал Тирр-джилаш, вставая. – Спасибо, что уделили мне часть своего драгоценного времени, председатель Верховного клана. Спасибо за заботу о моей матери.
– Я делал это, зная о ваших заслугах перед обществом джирриш. – Выражение лица председателя изменилось. – К сожалению, пока вы будете отстранены от службы. Вы понимаете, что представителю клана Кее'рр в данных обстоятельствах не следует участвовать в экспедиции на Мрак.
Тирр-джилаш кивнул, заметив краем глаза удивленное выражение лица Квв-панава. Возможно, он не ожидал такого поворота событий. Это уже инициатива самого председателя.
– Понимаю.
– Жаль, что так случилось, – сказал председатель. – С другой стороны, война продлится долго. Вам еще представится случай послужить на благо джирриш.
Тирр-джилаш посмотрел на него, испытывая неодолимое желание пристыдить председателя за его вранье. Эта война может быть очень короткой, если люди-завоеватели применят свое разрушительное сверхоружие «Цирцея». Как бы поступил спикер Квв-панав, знай он правду? Если бы он узнал ее здесь и сейчас…
Тирр-джилаш вздохнул. Гнев и ненависть покинули его. Нет. Он не станет рассказывать о «Цирцее». Сведения о ней нужно хранить в тайне.
– Я уверен в этом, – сказал он. – Я готов отдать все мои силы и умение, чтобы послужить нашему обществу.
– Не сомневаюсь, – сказал председатель. Доброго вам фулларка, исследователь Тирр-джилаш.
Он был свободен. Тирр-джилаш кивнул обоим и повернулся, чтобы выйти из комнаты…
– Вот еще что, – раздался голос председателя у него за спиной. – Тирр-пификс-а в данный момент находится в камере предварительного заключения здесь, в Объединенном городе. Так как она пробудет здесь еще несколько фулларков, вы можете съездить к ней домой, чтобы привести какие-то личные вещи. Служащий, несущий дежурство по Верховному клану, предоставит вам ключи от ее дома и список вещей, которые ей дозволено иметь.
– Спасибо вам, председатель Верховного клана, – сказал Тирр-джилаш. – Я постараюсь съездить туда.
– Поговорите с дежурным, – предложил председатель. – Если какой-нибудь транспорт Верховного клана направляется в том же направлении, то я распоряжусь, чтобы вас добросили до места.
– Благодарю вас, – сказал Тирр-джилаш. «Надо показать им, что я не затаил на них зла». – Вы очень добры.
– Теперь идите, – сказал председатель.
Вот теперь он действительно свободен. Вновь кивнув обоим джирриш, Тирр-джилаш повернулся и вышел из комнаты.
В течение нескольких ханбитов он шел по коридорам, никого не слыша и не замечая. Его словно парализовало. Но это состояние не продлилось долго. Постепенно заканчивалось действие анестезии, возвращалась боль.
Итак, это случилось. Все его страхи реализовались. Он ожидал худшего, и худшее произошло. Одним ударом спикер клана Дхаа'рр и председатель Верховного клана отобрали у него все, что он ценил в этой жизни. Карьеру, честь и Клнн-даван-а. Все.
В конце коридора стояла группа джирриш, перед которой появился старейшина. Они о чем-то переговорили, и старейшина исчез.
Тут Тирр-джилаш понял, что ошибался. Он боялся, что случится худшее, но этого не произошло. Несмотря на все старания, председатель и спикер не учли главного.
Прр'т-зевисти!
Тирр-джилаш сделал глубокий вдох. В самый разгар отчаяния к нему вернулась уверенность. Не так уж все безнадежно. Не стоит отчаиваться. Если Клнн-даван-а удастся доставить часть плоти Прр'т-зевисти Тирр-мезазу, то они смогут спасти старейшину от смерти, на которую обрекли его вожди клана Дхаа'рр. И если у них все получится, они, возможно, смогут оказать давление на Квв-панава. Шансы, однако, невелики. Тирр-джилаш знал это. Но к нему вернулась надежда, появилась новая цель в жизни, а как раз это и необходимо ему сейчас. Выпрямившись, Тирр-джилаш быстрой и уверенной походкой заспешил вдоль по коридору по направлению к помещению, где находился дежурный Верховного клана. Он поступит так, как ему посоветовал председатель Верховного клана, и привезет матери необходимые вещи. При встрече с ней он будет весел и бодр. Он позаботится о своей матери.
