— Мне отсюда не видно.
— Сбоку на очках, — бросил геомант. — Верхний сенсор — приблизить, нижний — отдалить.
Проведя пальцем по ободу очков, Эллис нащупал что-то гладкое. Бомба тут же поплыла к его глазам, и вскоре он увидел на её тусклом корпусе знакомый символ радиации.
— Она! — Эллис повернулся к Паксу. — Можешь открыть под ней портал? Чтобы она провалилась в космос?
Пакс покачал головой.
— Порталы только вертикально открываются — это мера безопасности. К тому же, бомба слишком далеко. Для портала самое большое, сколько, двадцать пять футов?
Гео-3 кивнул.
— Значит, кому-то надо к ней идти? — спросил Эллис.
— Всё не так страшно, как кажется, — заверил их Гео-3 и повёл обратно. — Не бойтесь, мы с ней разберёмся. Вы сказали, где-то ещё две бомбы?
— Да… но одну из них чинили. Может, заложили только две.
— И у нас два часа?
— Даже меньше, наверное. Бомбы взорвутся в 14:54 по времени ядра.
Войдя в центр, Гео-3 снял защитные очки.
— Немедленно удалить угрозу из квадрата «П». Отправьте команду «Альфа», пусть бросают её в космос, чтобы никому не мешала. Все с 1004-го по 1020-й, выдайте поисковым отрядам сканеры, выставьте порог опасности выше огибающей на уровне пяти сотен.
— А если сканеров на всех не хватит? — сказал кто-то на втором этаже.
Гео-3 сердито сжал челюсти и медленно вздохнул.
— Даритель у вас есть? Вот и работайте, да побыстрее. Но не переживайте, в худшем случае мы все просто умрём. — Гео-3 повернулся к Эллису с Паксом. — Честное слово, не знаю, как 1028-й сдал вступительный экзамен, а тем более пережил испытательный срок. Видно, его отец с кем-то на короткой ноге.
— Отец? — поразился Эллис.
— Это шутка, — успокоил его Пакс, похлопав по спине.
Гео-3 улыбнулся.
— Вам двоим надо расслабиться. От паники сейчас никакой пользы.
— Мы через полтора часа умрём от ядерного взрыва, — возразил Эллис. — И это если я правильно запомнил время.
Гео-3 рассмеялся:
— И что?
— Когда же ещё паниковать, если не сейчас?
В середине помещения открылся портал, из которого вышел геомант в каске.
— Третий, докладывай.
— Типичный денёк, Первый.
— Всё так плохо?
Оба довольно ухмыльнулись, словно два заправских лётчика, которые вот-вот сядут за штурвалы и отправятся на бой с противником.
— Похоже на то. На нижнем уровне три древних ядерных бомбы. Взорвутся через сто двадцать три минуты. Одну нашёл: удобно, прямо у входа заложили. Послал «Альфу», чтобы её выкинули.
Гео-1 озадаченно сморщил лоб.
— Ядерные бомбы? Их сюда каким штормом занесло?
— Если честно, ещё не успел спросить. Решил, потом разберёмся, потягивая древние коктейли.
— Ну потом, так потом, — согласился Гео-1. — Прометея! Вставай, старушка!
— Вы же знаете, что я не сплю, — прогремел ответ, оглушительный, словно говорила сама планета.
— Прометея, у нас проблема.
У Эллиса было такое ощущение, что перед ним разыгрывается инсценировка фильма «Аполлон-13». Все вокруг куда-то спешили, хватали защитные костюмы и споро их надевали. Но никакой паники или заметного страха. Словно команда пожарных снаряжалась на срочный вызов.
— Я следила за положением, — прогрохотал мощный голос Прометеи.
— Будь так добра, перейди на «Горячее ядро». Вдруг ещё не все проснулись.
— Объявляю «Горячее ядро», — огласила Прометея, и следом за ней взвыла сирена. Она заглушила все звуки в Центре, но Эллис почувствовал низкий рокот, словно где-то сдвинулся огромный механизм.
— Нужно найти ещё одну или даже две бомбы! — прокричал Гео-1. — Все, кто может оставить свою работу, по тоннелям! Остальные пусть следят отсюда. Будьте на связи, ждите координат. Доложите, как только что-нибудь найдёте.
— Чем мы можем помочь? — спросил Пакс.
— Просто не лезьте под ноги. Мы со своей работой сами управимся.
— У вас правда каждый день такое творится? — поинтересовался Эллис.
Гео-3 ухмыльнулся.
— Эх, я бы вам такого мог рассказать…
* * *
Эллис поднялся с Паксом на второй этаж и устроился возле ограждения, чтобы никому не мешать. К тому же, отсюда было удобнее наблюдать за экраном: не приходилось высоко задирать голову. Они с Паксом стояли, держась за поручень, и смотрели, как фиолетовое облако на плане начало таять, а вскоре совсем исчезло.
Радостный крик заполнил зал и тут же смолк. Оставались ещё две бомбы.
— Я и не представлял, каково здесь, — признался Пакс. — Очень страшно. Интересно, но страшно. Полый мир и понятия не имеет. Конечно, мы уважаем геомантов, отмечаем их День, но никто, по-моему, не знает почему. Это надо своими глазами увидеть.
— Одна есть, — объявил Гео-1, поднимаясь по лестнице. — И отряд у Аметистова кольца нашёл вторую. Идут к ней, скоро отправят. Но третьей нигде не видно. Уверены, что их было три?
— Когда я ушёл, третью ещё ремонтировали, — сказал Эллис. — У неё таймер барахлил. Может, его так и не починили: бомбы ведь старые.
— Ваши ровесницы.
Эллис как раз гадал, почему Гео-1 не спросил, кто он такой. В Полом мире живого дарвина всюду провожали взглядом. Геоманты же, казалось, в упор его не замечали.
— Вы меня знаете?
— Сейчас везде только и разговоров про Эллиса Роджерса. Вы просто нарасхват — как последний баллон кислорода на дне океана. Я уже немало прожил, а эти бомбы даже старше меня. Откуда они?
— Из Музея войны в Иерусалиме.
— Допустим, но ведь боеголовки обезвредили. А все радиоактивные вещества удалили.
— Выходит, кто-то сообразил, как их снова зарядить.
Гео-1 кивнул.
— Значит, третьей бомбы может и не быть?
— Не знаю.
— Будем надеяться. — Гео-1 глянул на экраны. — Потому что мы её найти не можем. А это меня беспокоит.
Эллис понимал: мало что на свете могло обеспокоить Первого Гео.
— Сколько у нас времени? — спросил Эллис.
— Тридцать минут, и я…
Гео-1 замер, а его глаза вдруг забегали, как у человека, слушающего спортивный репортаж в наушниках.
— Великолепно! Вам не надо напоминать, что на счету каждая секунда? — Он выслушал ответ. — Превосходно! — Гео-1 поднял взгляд и улыбнулся. — Нашли. Рядом, в тоннеле над Морем Геенны. Только появилась на экране. Отряд «Дельта» уже в пути.
— Только появилась? — повторил Эллис.
— Да. Видно, как раз через портал пронесли. — Геомант перевёл на Эллиса пронзительный взгляд. На вид ему было лет двадцать пять, но в глазах отражались все прожитые столетия, и смотрел он твёрдо, как закалённый в ненастьях моряк. — И вы уверены, что их только три?
