Риск велик еще и потому, что здоровье может подвести, еды или воды может не хватить. Но это уже не первый их опыт выживания в сложной ситуации, поэтому настрой боевой, никто не нервничал.
— Ладно, пора. Сомневаться вредно для здоровья. Надо идти. Все, деваться нам некуда. Поэтому пора нам взяться за дело и полный вперед, — решительным голосом первой нарушила затянувшуюся паузу Надежда.
Она встала и закинула рюкзак за плечо.
— Да. Выдержим, — с уверенностью в голосе поддержала ее Ольга. Подтянулась и тоже встала.
— Никто из нас высоты не боится? Давайте говорить честно, лучше нам сейчас обо всем поговорить и определиться, чем мы на вершине будем кусать себе локти, — Дмитрий по очереди посмотрел на всех вопросительно. Взгляд его оставался серьезным. Дмитрий хорошо представлял себе всю сложность ситуации. Одно дело понимание, что это надо и внутренняя готовность ко всему, другое правильная оценка собственных сил. Ему тоже не хотелось зря рисковать и вести людей на верную гибель.
— У нас будет повод проверить, — Надежда скосила глаза на кончик носа, на который как ни в чем не бывало села бабочка. Все схватились за животы, Надежда стояла, не шелохнувшись. Дмитрий выхватил камеру и успел сделать кадр. Второй кадр снять не успел, бабочке такая реакция на ее поведение явно не понравилась.
— Нет, не страшно, вообще, после здешних будней, я забыл это чувство, которое раньше мне часто не давало покоя в сложных жизненных ситуациях, — честно признался Алексей.
— Даже интересно. Дим, а сам-то ты как? Все нас пытаешь, признавайся, — шутливо спросила Ольга, подмигнув Надежде.
— Если бы еще я сам себя знал, — задумчиво ответил Дмитрий, глядя на высокие кроны деревьев слева.
Все отдавали себе отчет в том, что предстоит весьма непростой поход. Возможно, испытание окажется на пределе человеческих возможностей. Они рискуют помимо здоровья, еще и жизнью. Их ждет полная неизвестность, к этому нужно добавить абсолютное незнание местности и отсутствие какого-либо опыта, и сведений о местных горах. Все это, конечно, не в их пользу. К тому же, понимали, что легко может случиться так, что им придется возвращаться, если горы окажутся недоступными.
И все же огромное желание идти, идти вперед…
Несмотря ни на что решились…
Выбор сделан осознанно. Что бы ни случилось, жалеть бы о неправильно принятом решении не стали бы, даже если пришлось возвращаться и идти в обход.
Время намного дороже, чем удобство и комфортные условия. Идти в обход сейчас, когда видится путь напрямую, нет никакого резона, обходить горы через лес слишком долго, да и тоже не так все просто. Поэтому этот вариант даже не принимается в расчет.
Ранним утром все встали практически одновременно, будто по негласной команде. Ни у кого не возникло желания поваляться еще, поспать подольше, как это нередко имело место.
На Варде спалось хорошо, сон здесь всегда крепкий и приятный. Обычно на следующий день чувствовалось, что организм полностью восстановлен, какой бы трудной ни приходилась нагрузка за вчерашний день. Стоит отметить, что и свежий чистый воздух тоже делал свое полезное дело.
Весь день активно готовились к дальнему походу. Большей частью работали молча, сосредоточенно, с полуслова понимая друг друга. Иногда достаточно даже жестов. Собрали почти два килограмма темно-красных ягод. С виду они напоминали чернику, но с немного сладковатым привкусом и более мясистые. Наловили рыбу, десять аппетитных полуметровых рыбин. Даже дали им название — белоголовки. Сами рыбы серого цвета, разнообразие вносили редкие темные полоски, а вот головы у них чисто белого цвета, на носике два пятнышка по бокам. Форма головы заостренная, на спине острые выступы, хвостик длинный, раздвоенный.
Должно, наверное, хватить, если в первый же день все запасы не съесть.
Во второй половине дня приготовили рыбу, закоптили. У источника, который удачно и вовремя подвернулся на пути, заполнили питьевой водой все имеющиеся емкости — фляги, пластиковые канистры.
После напряженного нелегкого дня решили хорошенько отдохнуть. Перед дорогой обязательно нужно отоспаться, набраться сил. Они уже испытали на себе, что в таких ситуациях лучше не торопиться, спешить здесь явно не стоило. Сэкономишь полдня, потеряешь намного больше.
К заходу солнца все успели, что планировали и со спокойной совестью улеглись спать.
Выспавшись, как следует, они встали на следующий день немного позже обычного. Собрались быстро и, основательно нагруженные, неспешно выдвинулись в дальний, а главное трудный путь.
Алексей медленно затянул песенку, девушки его поддержали. Дмитрий шел молча, иногда, правда, мычал что-то себе под нос. Похоже, что он их даже не слушал, как всегда в последнее время сосредоточенно размышляя о чем-то своем.
Воздух с утра еще довольно прохладный, идти сплошное удовольствие. К счастью, нет ни дождя, ни ветра. Ясное небо обещает дневную жару. Лучше пусть жарко, чем дождь. Ходить в мокрой одежде не очень приятно, хотя никуда не денешься. В последнее время они перестали выжидать дождь в укрытиях. Зонтики они не взяли с собой, когда собирались — никто о них не подумал, капюшоны наполовину изорванных курток вряд ли спасут от ливня. Сейчас, утром, ветер совсем не нужен, а вот днем ветерок бы кстати.
Кто знает, может и подует…
Погода здесь иногда менялась несколько раз за день. Предсказать взбалмошный характер перемен сложно.
Пройдя, очень большую, как сказала Надежда в самом начале — бесконечную равнину, заросшую полевыми цветами, затем еще и невысокие холмы, покрытые низеньким жестким кустарником, они вышли в сторону восточного хребта, так как таким образом подход получается более удобным, хорошо просматриваемым.
— Скажи, Дим, пожалуйста, честно, — обратилась к нему Ольга.
— Я стараюсь никогда не лгать, по возможности, — перебил ее Дмитрий, взгляд суровый, внимательный.
— Да нет. Я не о том. Ты вот сейчас не жалеешь, что притащились на эту планету, сами не зная толком зачем. Клад бросили, почти забыли о нем, интерес к сокровищам явно пропал, после того, как мы нашли клад. Теперь появляются все новые и новые трудности, конца им не видно, — не сводила с него глаз Ольга. Левая щека испачкана чем-то вроде смолы от растений.
— В самом деле, Дим, сидели бы дома, в комфорте, уюте, как нормальные люди, а так уже устали порядком. Ну, узнаем тайну, а дальше? Будем писать диссертацию? — с сожалением в голосе спросила Надежда.
— Нет, нет, это неправильная позиция. Я нисколько не жалею. Чтобы сейчас вы на Земле делали? Сидели бы на мягком диване перед экраном, потягивая сок, а тут каждый день полная неизвестность, романтика, приключения, не знаешь, что каждый день тебе принесет. Не знаю, я считаю, что человек, когда он живет по стандартным правилам, когда все его действия заранее известны, не может испытать себя. Скучно и неинтересно — жить однообразно. А здесь мы один на один с тайнами, рисками. Разве не интересно ощущать, что все зависит от тебя одного? Представить, что чувствуешь себя ответственным за все и делать все на пределе возможностей. И потом — здесь мы никогда не пойдем на сделку с совестью, здесь мы никогда не сделаем того, что нам не хочется, — впервые за все время улыбнулся Дмитрий.
