- Откуда такие точные сведения? - подозрительно спросил Анатолий.
Профессор ухмыльнулся и похлопал себя по голове:
- Мне стало интересно: что за люди? Поэтому я рукой немного зачерпнул...
- Достаточно, - остановил его Анатолий. - Всё понятно.
Вдвоём они спустились на лабораторный этаж, и профессор охнул, увидев, во что тот превратился. Но и в этих условиях сразу проявил научно-исследовательскую сущность, бросившись тщательно собирать "аналитический материал" в подручные ёмкости.
Оставив профессора заниматься малоприятным занятием - ничего, парень здоровый, справится и в одиночку, - Анатолий спустился на этаж ниже, в подвал.
Здесь оставалось по-прежнему чисто и пустынно. Как и тогда, когда Анатолий первый раз вошёл сюда. В подвале размещались всякие подсобные службы, и людей практически никогда не бывало.
На всякий случай Анатолий прошёлся по пустым коридорам - широкому центральному и пересекающим его трём боковым, более узким. Аркс-сах провёл его по подвалу лишь однажды, чисто ознакомительно.
Конечно, сейчас не время, но Анатолий раньше почему-то не задумывался: как так получается, что освещение во всех помещениях - электрическое? И в некоторых зданиях столицы - тоже. В роддоме, в частности. И это при копейном и мечевом вооружении?
А сейчас воочию увидел громадные электролитические батареи с подъёмными электродами, чтобы уменьшать или прекращать подачу электрического тока, когда в нём нет нужды.
Здесь же находились и вентиляторы, очищающие воздух от химических кислотных испарений.
Несколько складских помещений стояли закрытыми. Мародёры не сумели до них добраться. Или не посчитали стоящим делом.
В тупике боковых ответвлений теснились пустые повозки.
Анатолий задумался: как они-то попали сюда? По узким лестницам? И как сюда попали вентиляторы и баки батарей?
Он принялся сызнова обходить подземные коридоры, внимательно присматриваясь к стенам.
Внезапно стена, которую он ощупывал, подалась назад, одновременно поворачиваясь и поднимаясь вверх - подобно гаражным воротам рычажного типа. Либо подобно дверце проволочной мышеловки.
От неожиданности Анатолий отступил назад и в сторону. И на него медленно выехал знакомый фургон.
С передка сполз вконец измученный Аркс-сах.
- Ты здесь? - прошептал он, увидев Анатолия.
- А ты почему здесь? - чуть не закричал тот. - Где младенцы?
Но мог бы и не спрашивать: дружный рёв пятидесяти глоток доносился сквозь тонкие стенки хлебного фургона.
- Там, всё там, - слабо помотал рукой Аркс-сах. - Ферму захватили люди барона Мугайбика. Чуть не поймали и нас. Мы только приехали, раскрыли дверцы - и тут появились они! Ребята остались прикрывать отход, иначе барон послал бы погоню. Они наверняка погибли! Нам следовало сразу ехать сюда! Зря я проявил инициативу!
Анатолий молча покачал головой.
- Что? - испугался Аркс-сах. - Что произошло? Ты в этом плаще... и кровь. Это форма людей барона Мугайбика!
Он только сейчас заметил новый наряд Анатолия.
- Лабораторий больше нет, - ровным голосом произнёс Анатолий. - Они разгромлены. Люди в таких одеждах ворвались через подземный ход. Один охранник убит в будке. Второй... второй оказался предателем и я убил его. А может, и не убил, а оглушил.
- Лучше б убил...
- В живых остался один профессор, в новом теле. Он сейчас убирает... всех.
Аркс-сах застонал.
- Всё пропало! - прошептал он.
- А что с детьми? - быстро спросил Анатолий. - Они ведь голодные, напуганные...
- Не знаю, я ничего не знаю, - Аркс-сах выглядел совершенно убитым. - Надо найти Круанша...
- Нужно отвезти детей назад, - решительно сказал Анатолий, - в родильный дом.
- Нет, я не могу! И повозка... Она на нуле - в бочке почти ничего нет. И как - назад? Там ведь полно полиции!
- Но ты же сам - полицейский! - глядя на него в упор, проговорил Анатолий. - Причём тайный. И, кажется, до сих пор никто не знает, что ты покинул свой пост. Во всяком случае, не знают в обычной полиции. А ты должен помнить... всякие секретные слова, услышав которые, любой начальник обычного полицейского подразделения должен оказывать тебе всяческое содействие.
- Откуда ты знаешь про слова? - пробормотал Аркс-сах.
- Я знаю, что они должны быть, - с нажимом проговорил Анатолий.
- Да, да, есть такие, - проговорил Аркс-сах. - Но я так устал... И Ездок... Надо найти Круанша... в любом виде...
- О Ездоке я позабочусь. Держи! - Анатолий сунул Аркс-саху меч. - Можешь взломать один из продуктовых складов. Они здесь больше никому не понадобятся.
А сам бросился вверх по лестнице.
Профессор говорил про какой-то стимулятор. А Ездоку на первый случай хватит и пару контейнеров. А может, сойдёт и то, что собрал профессор...
Профессора он нашёл в коридоре - тот почти управился с уборкой и наведением порядка.
- Стимулятор, где твой стимулятор! - заорал Анатолий. - Аркс-сах вернулся с детьми! Надо отвезти их назад, в роддом! А он с ног валится!
- Вот, пожалуйста, - профессор послушно достал из кармана белого халата маленькую склянку.
Сунув её в карман комбинезона, и наугад подхватив два полных контейнера, Анатолий бросился вниз. Кто знает, чьи личности в них скрывались? Во всяком случае, их хозяева лежали, бездыханные, в одной из лабораторий или спален.
Аркс-саха он увидел мирно жующим у передка фургона.
- Погоди, - остановил он Анатолия, когда тот хотел залезть на повозку и опростать контейнеры в бочку. - Этого маловато. А у нас на складе полно бочек. Тех самых, от барона Блехшерка. Вот ключи.
Младенцы в фургоне продолжали вопить.
- У вас сироп есть? - ошарашил Аркс-саха вопросом Анатолий.
- Какой сироп? - не понял тот.
- Любой! Вишнёвый, яблочный... А, чёрт, у вас же ничего такого не растёт! Ну, что-нибудь подобное. Главное, чтобы сладкий. О! Ореховое масло имеется?
- Да. Там же, в складе, - указал Аркс-сах. - На верхней полке.
"И ложечку бы ещё какую-нибудь, - подумал Анатолий. - О! Крышечкой!"
Он схватил бутыль с ореховым маслом, полез в фургон, плюнул, вернулся за переносным светильником и полез опять.
Младенцы продолжали разрываться. Все сорок девять. Пятидесятый молчал: он лежал на коленях у своей молодой матери, испуганно забившейся в угол, и вкусно чмокал, насыщаясь привычной пищей.
Остальные, разозлённые такой вопиющей несправедливостью, продолжали возмущаться. Чувствовали они, что ли? По запаху.
Анатолий принялся капать из крышечки ореховым маслом в ротики младенцев. На некоторое время это помогло: облизываясь и причмокивая, малыши по очереди замолкали.
Воспользовавшись временной передышкой, Анатолий вылез из фургона, капнул Аркс-саху на мозги стимулятора...
Тот начал ныть, чтобы плеснул и масла. Сначала Анатолий цыкнул:
