— Схематичное изображение сегментов владений «Око», — пояснил профессор, наобум тыча пальцем в узлы многогранника. — Нужно найти тот, который ответственен за АСЗО, и дело в шляпе.
— А Вы там ничего не сломаете? — тихо произнесла девушка.
— Нет, милочка, это исключено! — хвастливым тоном ответил ей Лившиц. — Система снабжена защитой от дурака, весьма продвинутой ее версией, так что причинить вред объекту по неосторожности вряд ли возможно.
— А не по неосторожности? — спросил Кондратьев.
Профессор многозначительно вздохнул:
— Ломать — не строить, слыхали о таком? Разрушить можно все. Это просто, но вот создать что-то куда сложнее. Если Вы рассчитываете при помощи «Око» уничтожить «Изумрудный город», то позвольте мне Вас сразу огорчить. Это невозможно, иначе бы я так уже поступил.
— Ну, это вряд ли, — уверенно заявил Михаил. — С компьютером Вы еще справитесь, верю, но как быть с зомбированными созданиями?
— Что-нибудь бы придумал, — огрызнулся обиженный ученый.
— Возможно, — не стал спорить с профессором Кондратьев, — но с нами спокойней, согласитесь.
Лившиц молча продолжил разбираться с голографическим интерфейсом управления. На первый взгляд он тыкал в виртуальное изображения систем «Око» совершенно хаотично, однако такая тактика вскоре принесла ему успех. Узел АСЗО был найден и немедленно развернут для более детального изучения. Вскоре выяснилось, что воздействовать на автоматическую систему защиты полностью невозможно. Точнее можно, но для этого нужно иметь на руках специальные коды доступа. Коды, судя по всему, выдавались охранникам, во всяком случае, Игнат Семенович так думал.
— Значит, у нас ничего не выйдет? — грустным голосом спросила Марина.
— Не переживайте, — тут же поспешил успокоить ее Лившиц. — Для того чтобы перебросить АСЗО с одного императива действия на другой, кодов не нужно. Это аварийная операция и ее возможно осуществить без командных кодов. А вот активно управлять защитой мы не сможем.
— Вы имеете ввиду динамическое управление? — сориентировался Михаил.
— Именно. Я думал, что смогу контролировать каждый шаг штурмовиков и устранять их мелкими группами или по одному, но не судьба.
— Значит, придется действовать по старинке.
— Не хорохорьтесь, уважаемый. Это Вам не разведотряд. На объект кинут что-то вроде полка. Динамическая защита нам бы очень помогла, но… не судьба.
— И так сойдет, — махнул рукой Михаил. — Давай врубай шарманку.
— Уже, — кивнул Лившиц.
Михаил зевнул во всю ширину рта.
— Следовательно, осталось только ждать?
Никто ему не ответил.
— Итак, профессор, — произнес Михаил, внимательнейшим образом разглядывая Лившица, — поведайте нам сокровенную тайну сего места. Вы ведь хотели это сделать, не так ли?
Вопреки опасениям Григория, Игнат Семенович совершенно не собирался ерепениться и качать права. Над ним довлела кипа секретных бумаг, гостайна и все, что с ней связано, однако Лившиц, видимо, был не в восторге от того, чем ему здесь приходилось заниматься, и он решил рассказать все без утайки.
— Хотели видеть объект «Зеро»? — заговорщицки подмигнул Лившиц, окинув людей азартными глазами. — Что ж, я устрою вам экскурсию. Пойдемте.
Отчего-то Мезенцев раньше думал, что попасть к объекту «Зеро» кому попало не дозволяется, но сейчас выяснилось, что это не так. И пусть вход в помещение, в котором непосредственно располагался таинственный артефакт, наглухо запечатался вследствие последних действий системы защиты, полюбоваться на него все же было возможно. Подземный ангар сферической формы, приспособленный для хранения объекта «Зеро», был окружен кольцом помещений дополнительных лабораторий, попав в которые можно было своими глазами через специальные смотровые стекла во всех деталям рассмотреть одну из тайн «Изумрудного города». Можно даже сказать, что сам город строился исключительно ради изучения данного объекта.
Однако прежде чем Михаил сотоварищами смогли прикоснуться к истине, им вновь пришлось применить на практике навыки выживания и оружие. Сначала по группе людей, мирно бредущих по коридорам лабораторного комплекса, был открыт ураганный огонь автоматических пулеметов, справиться с которым, однако, удалось довольно легко. Зачем вообще сражаться с бездушными пулеметами, когда их можно обойти? Именно это предложил сделать Кондратьев, изучив обстановку. Турели, подчиненные АСЗО, охраняли непосредственно вход к объекту «Зеро» и, воспользовавшись соседними помещениями, можно было проникнуть непосредственно в сами лаборатории. Ребята так и поступили, но тут выяснилось, что охранный периметр проектировали отнюдь не идиоты. Помимо турелей, в распоряжении систем защиты находились самые настоящие охранные роботы на гусеничном и колесном ходу, и вот с этими монстрами, созданными из композитных материалов, пришлось повоевать всерьез. Правда, сначала роботы довольно лихо разобрались с остатками (хотелось в это верить) зомбированных людей. Мезенцев своими глазами видел как медленно проезжавший мимо него охранный дрон, вооруженный двумя многоствольными пулеметами, резко развернулся в противоположную сторону и жахнул сразу с двух стволов, превращая человеческую плоть, столы, стулья, компьютеры и прочую технику в труху. Разобравшись сразу с тремя живыми противниками, дрон, как ни в чем не бывало, покатил дальше, продолжая во все стороны вращать своей «головой», в которой были вмонтированы приборы оптического контроля окружающей среды.
Не дожидаясь, когда охранный робот засечет людей и откроет по ним огонь, Михаил дождался момента, подкрался к дрону сзади и ослепил его выстрелами из автомата. Оставшись без «глаз», охранный робот застыл на месте, продолжая вращать угрюмыми стволами пулеметов, однако, не видя перед собой целей, он стал относительно безопасен и позволил себя рассмотреть, как следует. Два гусеничных катка длинной в два метра несли на себе прямоугольный остов, на котором покоилась голова с приборами и два пилона с пулеметами. Голова очень напоминала перевернутый вверх тормашками таз, а сам дрон — человеческий бюст, установленный на платформу с гусеничным ходом.
— Терминатор прям, — ухмыльнулся Григорий, поглаживая развороченный автоматной очередью таз.
— А похож, — кивнула девушка. — Неужели создатели этого железного монстра подсмотрели идею в фильме?
— Вполне возможно, — авторитетно заявил профессор. — Фантасты, если, конечно, они настоящие мастера своего дела, а не тупые писаки, на самом деле настоящие двигатели прогресса. «Наутилус» Жюля Верна помните? В каком году он придумал капитана Немо и когда на свет божий появились первые подводные лодки? А гиперпространство, вставляемое в каждое фантастическое произведение к месту и не к месту? А нуль-переход Стругацких? Вы думаете, в этом направление не ведутся теоретические исследования в самых серьезных научно-исследовательских институтах мира? Ха, я вас шокирую: ведутся и еще как! — Лившиц поднял указательный палец вверх, словно вещал с трибуны. — Во вселенной Звездного пути межзвездные путешествия совершались путем ВАРП-перемещения. Если мне не изменяет память, сериал вышел в свет в середине шестидесятых годов прошлого века. Теперь же ВАРП-теория межзвездных путешествий — это серьезный научный труд, который исследуется ведущими физиками-теоретиками по всей планете. Так что не удивляйтесь тому, как выглядят эти стражи. Их форма вполне логична, удобна и практична.
