Вовохар как-то странно усмехнулся:
- Джинны не отдыхают. Но все равно спасибо, хозяин.
- Да какой я тебе "хозяин"! Называй меня Лайном. И мы еще рассмотрим вопрос, насколько ты зависим от этой лампы. Когда мы победим Генерального Вычислителя...
- Я готов, - сказал Питри, прервав долговременные планы Лайна.
Вовохар критически осмотрел готового к путешествию Черского:
- Неплохо. Но автомат не понадобится. Против тех, кого мы можем встретить, он не поможет. Впрочем, вес небольшой, и если вам психологически легче с оружием, пусть оно остается. Ну, хозяин... то есть Лайн, загадывай желание.
Квазаров четко и раздельно произнес:
- Я хочу, чтобы мой напарник и товарищ Питри Черский был доставлен к звезде Тримарциспе, на спутник планеты Фений, который называется Оруженосец-1. После этого ты, Вовохар, будешь выполнять все желания Питри Черского, как мои собственные, до тех пор, пока он не посчитает нужным отправить тебя обратно ко мне.
- Слушаюсь и повинуюсь, хозяин Лайн.
Джинн и Питри исчезли. Лайн вздохнул и сел в кресло пилота. Он остался один в кабине космического корабля. Вокруг него расстилался только пустой безжизненный космос. Впрочем, он не был таким уж безжизненным. Где то на этом самом Измерении странствовало гигантское живое существо - планетен, на котором жила Латиса Нерал. Квазаров даже не предполагал, что совсем скоро их пути должны вновь пересечься.
* * *
Калиул, член семьи Кивли третьего уровня родства, техник, носящий оружие, проснулся оттого, что его запястья коснулся холодный клинок ножа-варака.
- Я понял, - тихо сказал Калиул, мгновенно сбросив остатки сна. Я готов к выполнению своих обязанностей перед моим народом.
Он открыл глаза. Рядом с его кроватью стояла Маунил и еще трое техников из их группы. Свет в комнате был погашен, шторы на окнах задернуты.
- Время пришло, - мыслительница протянула Калиулу его собственный нож-варак, которым он был разбужен.
Калиул откинул одеяло. Накануне вечером ему были переданы слова предупреждения, поэтому спал он в одежде.
- Ты очень предусмотрителен, - сказала Маунил и улыбнулась.
На Локре стояло раннее утро. В полумраке комнаты едва-едва можно было различить черную инкрустацию на белоснежных зубах девушки - тройную волнистую спираль с шестью завитками.
Когда все пятеро гер-рукиан покинули комнату, в коридоре Калиул заметил еще несколько групп своих соплеменников. Все они двигались очень тихо и очень быстро, повинуясь коротким командам мыслителей. Каждый знал свою задачу. Каждый был готов на все, чтобы ее выполнить.
Отель, в котором разместилась вся делегация гер-рукиан, был огромен, но сейчас в нем жили только сами пришельцы и те земляне, которые напрямую контактировали с ними: политики, ученые, журналисты, военные, сотрудники спецслужб. Впрочем, чтобы вместить всех желающих из разных государств земного сообщества, даже этого семизвездочного отеля оказалось недостаточно. Правительству Североафриканской Республики пришлось на время ограничить доступ на Локру, так как всех зданий Лабриса не хватило бы, чтобы принять любопытных туристов.
Разумеется, и меры безопасности на всей планете, а особенно вокруг отеля, были приняты соответствующие. Пройдя коридор, Калиул заметил в углу тела четырех охранников. Такие же посты были установлены на всех этажах и лестницах, возле лифтов, у входов в здание, на крыше. Часть из них сейчас была ликвидирована техниками-разведчиками и солдатами, другие же даже не подозревали о том, что гер-рукиане приступили к выполнению своего плана.
Наивные земляне полагали, что, отобрав у гер-рукиан высокочастотные импульсные излучатели, они полностью исключили возможность нападения. Как бы не так! Калиул взял в правую руку нож-варак. Хотя все пути должны быть уже очищены, он готов перерезать горло любому, кто попытается преградить ему путь.
Но применять оружие не пришлось ни Калиулу, ни кому-либо из его группы. Мыслители и техники-разведчики хорошо поработали: земляне-охранники внутри отеля больше не представляли никакой опасности.
Маунил предостерегающе подняла руку. Ее группа остановилась и замерла. Постояв так несколько секунд, мыслительница указала направление движения. Калиул понял, что мыслитель-тактик Лиаргал координирует действия всех многочисленных групп, ориентируясь на донесения идущих впереди разведчиков. Землян было слишком много, поэтому гер-рукиане не планировали широкомасштабных боевых действий. Их тактика заключалась в незаметном просачивании.
Покинув отель, Маунил посадила свою группу в легковой электромобиль, припаркованный на стоянке. Транлил - один из техников, носящих оружие - знал, как управлять транспортным средством землян. Он особым образом подсоединил провода, и электромобиль сорвался с места.
Посмотрев в боковое окно, Калиул увидел, что точно таким же способом покидают отель другие группы гер-рукиан.
Маунил сказала:
- Первый план операции прошел удачно. Мыслители и техники-разведчики выполнили свою часть работы. Теперь пришла наша очередь.
Все техники в электромобиле хором произнесли ритуальную фразу:
- Я готов к выполнению своих обязанностей перед моим народом.
Через некоторое время электромобиль подъехал к космодрому. Тут тоже уже побывали разведчики. Один из них, одетый в военную форму землян, светящимся жезлом показал, куда надо поворачивать. Электромобиль подрулил прямо к космическому челноку, который стоял наготове у взлетной полосы.
- Это наш корабль, - сказала Маунил. - Четыре группы уже стартовали. Но в график мы пока укладываемся.
Гер-рукиане быстро заняли места в челноке. Это был пассажирский вариант, поэтому три человека с комфортом разместились в просторном салоне. Остальные два техника, носящих оружие - Лапрол и Диниал - заняли места в креслах первого и второго пилотов. Двигатели челнока заработали. Корабль вырулил на взлетную полосу и начал разбег.
После того, как закончились стартовые перегрузки и челнок вышел в открытый космос, Маунил присоединилась к пилотам. Сквозь открытую дверь Калиул слышал, как она отдает приказания:
- Держите курс на базу рейсовых звездолетов. Лапрол, сбавь скорость. Диниал, передай на корабль землян пароль доступа. Отлично. Они приняли нас за обычный взлетно-посадочный катер. Внимание всем! Скоро мы пристыкуемся к грузовому кораблю землян. На его борту в данный момент находятся восемь человек. Поэтому действовать надо быстро и внезапно.
Следующие минуты промелькнули в сознании Калиула, как сон. Вместе с остальными членами группы он дождался, когда откроется входной люк, а потом ринулся вперед. Он несколько раз воткнул нож-варак во что-то мягкое, потом взмахнул им, крест-накрест расчертив искаженное лицо попавшегося навстречу землянина. Рядом с ним, плечом к плечу, действовали его товарищи. Они во что бы то ни стало должны были захватить корабль с межпространственным приводом.
