— Как продемострировали? — Удивился Ринк.
— Была взорвана пустая планета. После этого был предъявлен ультиматум, и все космические силы лайинт были посажены на планеты. А дальше началось то, что Диа Рон сделала с Лино. Ты помнишь, Диа?
— Вы хотите сказать, что вы играли с ними, как с детьми?
— Что-то в этом роде. Лайинты не переставали удивляться. А затем в одну из систем прилетел флот эртов. Увы, но от него ничего не осталось, кроме воспоминаний. Они не захотели сдаться, и даже в последнем корабле оставшиеся в живых убили сами себя после появления рядом хийоака. Кстати, они не похожи на вас. Они были раза в три меньше ростом, чем нормальный эрт.
— Тэри? — Переспросил Ринк.
— Я не знаю, как они называли себя.
— Бог мой! Тэри — создатели крылатых истребителей. Их не могут победить даже эрты.
— Хийоаки не заметили особой разницы. Они действительно были сильны, но среди кораблей хийоаков не было никаких потерь. Я знаю крылатые истребители и знаю, что их мощь — ничто по сравнению с астерианцем. Вы помните захват семьсот сорок четвертого отряда? Сайра, Джек и Седьмой просто разыграли небольшой спектакль. Выбросили все корабли в будущее, и нам оставалось только их собрать, как рассыпавшиеся ягоды.
— И как на это реагировали лайинты? — Спросила Диа.
— Сначала они строили планы, как избавиться от хийоаков. Ты помнишь, что делал Лино?
— Послушай, а откуда ты узнал? — Спросила Диа.
— Я ему рассказал. — Ответил Ринк. — А мне рассказывал Эрт Четвертый Младший.
— Было примерно то же самое. Разумеется, без стрельбы из ружей и гранат. Лайинтам не надо объяснять, что это ничего не даст. Они применяли термоядерные заряды, задерживающее поле. Но то, что для тебя, Диа, является задерживающим, то для хийоака не больше, чем насмешка. Лайинты поняли, что хийоаки действительно их защищают, после того, как был разбит нападавший флот. Во время этого боя вторая планета лайинт была перемещена в первую систему и установлена на одну орбиту с первой планетой. И нападавшие оказались с носом. Вместо того, чтобы понять, что планеты нет, они полетели туда, где она была, и попали во взрыв нейтронной звезды.
— Какой звезды? — Удивился Ринк.
— Той, которая оказалась на месте планеты. Знаете фокус? Показываете противнику конфетку и подкладываете бомбу. Вот они и попались на этот трюк. Осталось только два корабля. Они попытались удрать, но удрать от хийоака — это очень непростое дело. Хийоаки знают, как это делать, а эрты и лайинты — нет. И здесь не помогут даже тройные прыжки. А они прыгнули и решили, что удрали. Попытка захвата не удалась. Они решили, что убьют хийоака гранатой, сдались, и, когда хийоак пришел к ним, взорвали себя вместе с ним. Диа знает, что такое взрыв гранаты для лайинты. Ну а после, через полгода, появился новый флот эртов. Вот они-то как раз и сидят сейчас на четвертой планете.
— Но почему они сидят? — Спросил Ринк. — Я не понимаю, как вообще можно было так их посадить?
— Скажу вам честно, друзья. У меня не хватает ума понять, почему лайинты не делали то же самое. Скажи, Диа, ты можешь заставить эрта остановиться?
— Могу.
— А можешь ты сделать это на расстоянии, скажем в километр?
— Я не пробовала.
— Но ты же чувствовала эрта на таком расстоянии? И точно так же могла его остановить.
— Возможно.
— Вот и весь ответ, Ринк. Мы применили полевые усилители и оттранслировали сигнал эртам. Они находились под воздействием хийоаков и делали все, что им приказано.
— То есть, вы и сейчас держите их? — Спросил Ринк.
— Некоторых. Тех, кто еще не понял, что драться бессмысленно. Большинство сейчас ничего не предпринимает. Кстати, они считают нас лайинтами. Думаю, это вполне понятно.
— Хорошо. Но что было здесь? — Спросила Диа. — Корабль исчез, а затем оказался каким-то не таким. Он и сейчас снаружи другой?
— Нет. Сейчас вы в своем корабле. Разве что кое-что переделано.
— Что?
— Изменена программа защиты, восстановлены повреждения генератора и несколько двигателей ориентации. Джек и Седьмой провели небольшой ремонт.
— Но куда он исчез? И как мы вообще стояли в пустом пространстве?
— Он не исчезал, Диа. Вы просто не видели стен, пола. А потом он был переведен в энергию пространства и возвращен в том виде, в котором был, но уже отремонтированным. Ринау, наверное, знает, что переход в энергию пространства и обратно восстанавливает весь организм. Ведь так, Ринау?
— Да. Только я не знала, что это можно сделать с кораблем.
— Думаю, Ринау, ты многого не знаешь.
— Скажи, Дик, а почему ты не делал все это там? — Спросил Ринк.
— Существует закон, по которому я не имею права применять свои силы, когда это можно не делать. Формально, я сделал несколько нарушений, особенно, когда был в той галактике, где вы провели зиму. Но местные жители знали энергию пространства, и это снимало некоторые ограничения.
— А здесь? — Спросила Диа. — Кажется, ты применил все, что знал.
— Здесь была настоящая война. Война с применением переходов во времени, с полной ломкой плоскости одновременности. Помните, я сказал, что получил Знак, который снимает с меня все ограничения? Эта война сняла все ограничения. И тогда в силу вступила вся энергия пространства этой системы. Она находилась под моим контролем. Я мог создать не только корабль, или какую-то плоскость, куда приземлились корабли эртов. Я мог создать планету или звезду. Эта энергия может в одну секунду уничтожить всю систему. Превратить звезду в сверхновую или создать новую.
— Мне становится страшно от того, что ты говоришь. — Произнесла Ринау. — Получается, что у меня подобное же оружие?
— Да, Ринау. Хотя твоя энергия значительно меньше, неосторожное ее применение может привести к гибели целых планет. Однако против этого есть очень простая защита. — Дик подошел к терминалу и ввел команду.
— Ты включил стабилизацию поля. — Произнесла Диа. — Так у нас нет защиты…
— У нас нет защиты от обычного оружия. Но сейчас энергия пространства здесь заморожена. Ринау, попробуй что-нибудь сделать.
— У меня ничего не выходит. — Прорычала Ринау, несколько двинувшись с места.
— Включили бы они стабилизацию поля, и все мои старания были бы напрасны. Мы могли бы воевать только лазерами, ракетами. Стабилизация поля — это сильная защита. Если у вас, кроме этого, хорошая защита от ракет, от лазеров, от пучков высокоэнергетических частиц, то вы — неуязвимы.
— Но у нас есть защита только от ракет. — Ответила Диа.
— Ничего не поделаешь. Даже мы не имеем всей защиты. Мы применяем одно, другое, третье. В общем, как повезет. Астерианцы имеют на данный момент непревзойденные качества. Я нигде не встречал кораблей лучше.
