— Да, Ринау. Хотя твоя энергия значительно меньше, неосторожное ее применение может привести к гибели целых планет. Однако против этого есть очень простая защита. — Дик подошел к терминалу и ввел команду.
— Ты включил стабилизацию поля. — Произнесла Диа. — Так у нас нет защиты…
— У нас нет защиты от обычного оружия. Но сейчас энергия пространства здесь заморожена. Ринау, попробуй что-нибудь сделать.
— У меня ничего не выходит. — Прорычала Ринау, несколько двинувшись с места.
— Включили бы они стабилизацию поля, и все мои старания были бы напрасны. Мы могли бы воевать только лазерами, ракетами. Стабилизация поля — это сильная защита. Если у вас, кроме этого, хорошая защита от ракет, от лазеров, от пучков высокоэнергетических частиц, то вы — неуязвимы.
— Но у нас есть защита только от ракет. — Ответила Диа.
— Ничего не поделаешь. Даже мы не имеем всей защиты. Мы применяем одно, другое, третье. В общем, как повезет. Астерианцы имеют на данный момент непревзойденные качества. Я нигде не встречал кораблей лучше.
— И что теперь будет с флотом эртов? — Спросил Ринк.
— Думаю, он отправится вместе с вами назад. Воевать ему никто не позволит, и я не думаю, что эрты согласятся остаться жить на какой-нибудь планете.
— Значит, вы не собираетесь его уничтожать?
— Ринк, за кого ты меня принимаешь? — Спросил Дик. — Ты не доверяешь мне?
— Ты не говорил ничего о себе.
— Я говорил, что расскажу позже, Ринк. И ты соглашался.
— Ты использовал нас.
— Ты не прав, Ринк. — Произнесла Диа. — Вспомни все, что мы делали. Все, что он сделал. Он спас нас. Ты был при смерти, когда он пришел на помощь, Ринк. И ты жив благодаря ему.
— Но многие погибли. Они могли бы остаться живы, если бы он сделал все, что мог.
— Ты не понимаешь, Ринк. Применение моей силы может привести к глобальным изменениям. И откуда я знаю, что они могли сделать? Я мог начать бой прямо там. Может быть, я и вышел бы победителем. Но какой ценой? Сколько было бы смертей? И откуда я знаю, что было бы с вами? Одна случайная ракета с ядерным зарядом, и от того места, где вы были, не осталось бы и следа. Я не мог рисковать. Кроме того, я видел, что условия жизни на планете нормальные, и я не думал, что вы будете гибнуть от диких животных и стихийных бедствий.
— Он прав, Ринк. Ты не можешь его обвинять. И, черт возьми, Ринк! Он рисковал собой там, чтобы вытащить нас. Мы могли остаться там навсегда!
Ринк несколько мгновений осмысливал сказанное.
— Извини, Дик. — Произнес он. — Я просто глупец и ничего не понимаю.
— Ты не глупец, Ринк. — Ответил Дик. — Никто не может обвинять тебя в том, что ты видишь все со своей стороны. Я рад, что ты понял меня. Спасибо, Диа.
— Я сама была не раз в такой же ситуации, Дик. Теперь я поняла, что чувствуют эрты, оказавшись на плоту, построенном для них лайинтой.
— Я пойду. — Сказал Ринк. — Мне надо побыть одному.
— Иди, Ринк. — Ответила Диа. — Зайди к Ли, вам будет легче вдвоем.
— Да. Я пойду к ней. — Ответил Ринк и вышел.
Ему надо было многое осознать. Навалившаяся в один миг информация давила с огромной силой на сознание. Надо было развеяться и как следует отдохнуть от всего. Ринк услышал смех и заглянул в зал отдыха.
— Командир! Заходите. Тут зинки рассказывают, какой им приснился сон сегодня.
— Да, командир. Я удивляюсь, потому что Ген видел такой же сон. — Сказал Ген Старший. Снова раздался смех.
— Вам смешно? — Спросил командир.
— А что? — Переспросил кто-то.
— Нет. Ничего, просто я не видел в этом сне ничего смешного.
— Вам тоже что-то приснилось? — Спросил Ген Младший.
— То же самое, что и вам. — Ответил Ринк.
— А откуда вы знаете, что нам приснилось. — Снова послышался смех экипажа.
— Да так. Я думаю, что всем приснился один и тот же сон. — Ответил Ринк.
— Командир! — Воскликнул кто-то. — Ну, вы все испортили.
— Как это так? — Удивленно замограли глазами зинки. — Всем приснилось то же самое? Так поэтому все и смеются?
Снова зал грохнул со смеху.
— Чего здесь смешного? — Спросил Ген. — Командир, это ненормально. Не может все присниться одно и то же.
— Конечно, друзья. Все дело в том, что это не сон.
— Но тогда получается… — Проговорил Ген Старший.
— Получается, что наши друзья летели домой, а не в чужую галактику. — Ответил Ринк. — И, черт возьми, они прилетели! Ну, а мы оказались вроде как вообще без дела.
— Так что, получается, что мы сейчас в… в распоряжении хийоаков?
— Собственно, нам трудно ожидать что либо еще. — Ответил Ринк. — Мы летели, не зная, кто они, не зная, куда мы прилетим, не зная, что будем делать. И вот мы здесь. Мы знаем, что хийоаки фактически управляют всей галактикой. Мы знаем, что сила хийоаков превосходит все мыслимые пределы, мы знаем, что колонии лайинт находятся под их контролем и защитой. Мы узнали, что среди нас находилось четверо хийоаков и что они помогали нам, когда нам было трудно. И что нам остается? Ничего. Сидеть и ждать, пока они решат, что делать. Дик говорит, что хочет остаться нашим другом.
— Тогда какие проблемы, командир? — Спросил Ген Старший. — Если они наши друзья, то…
— Ладно, друзья. Я пойду. — Ответил Ринк и вышел. Он прошел через корабль, зашел в столовую, вдруг поняв, что сильно голоден, и встретил там Ли.
— Ринк, тебе плохо? — Спросила она.
— Да нет, Ли. Просто несколько трудно привыкнуть к тому, что я уже не командир здесь.
— Почему? Ты командир, Ринк.
— Я только называюсь командорм. А все остальное делают они.
— По-моему, ты слишком сильно устал, Ринк.
— Да, Ли. Я устал. Я не знаю, что делать. Экипажу легче. Он привык подчиняться и не видит особой разницы.
— Ты же тоже подчинялся своему командиру, Ринк.
— Конечно, но он никогда не был лайинтой или хийоаком. И тем более, он не был под моим началом до этого. Он признал, что играл с нами. Даже с Диа Рон. Я знаю, что лайинты значительно сильнее эртов, но представь себе того, кто во столько же сильнее лайинт.
— Я думаю, Ринк, тебя опять смущает та цифра, которую ты увидел сначала. Ну и что, что он сильнее. Он был с нами долгое время, и он наш друг. Или это не так?
— Я не знаю, Ли. Он помогал нам, но мы ему не нужны. Он может сделать все, что захочет.
— Ты смешной, Ринк. И ты напомнил мне рассказ Лино о Диа Рон.
— Лучше и не вспоминать.
День подходил к концу. Ринк старался забыть обо всем. Он ушел в свою каюту и остался один. Ли появилась там только под вечер. Она почти ничего не говорила, зная о состоянии Ринка.
— Как там, Ли?
