- Что случилось? - спросил он.
- Что случилось? А вы вообще в курсе, что происходит сейчас у нас здесь?
- Я не понимаю вас.
- Не понимаете?
И Рихтер принялся сбивчиво и торопливо пересказывать все, что, по его мнению, творилось на "Орионе" и на станции. Трелони ничего не понимал. Он тщетно пытался понять, о чем говорит ему помощник капитана.
- Погодите, погодите, - перебил он говорящего. - При чем здесь Библия, какой Бог? О чем вы говорите?
- О том, что синтетики пытаются зомбировать экипаж. Они ведут противоестественную пропаганду, суть которой сводится к тому, что человечество должно подчиняться какому-то высшему существу, которого представляют синтетики.
Выражение лица Трелони по-прежнему было непонимающим.
- А при чем здесь станция?
- Репликаторы! Они поглощают все, что попадается на их пути. Здесь идет подготовка революции, революции машин. И стоит за всем этим Главный Компьютер! Он пытается захватить власть над человечеством, подчинить себе все системы, соединить в себе все компьютеры. Всем будет управлять искусственный разум!
Трелони, кажется, начал понимать суть того, что говорил ему Рихтер. Что-то, похожее на страх, появилось в его глазах.
- Бад, ты что несешь? - не выдержал Дэвид.
- Хватит играть в кошки-мышки, - злобно отозвался на это помощник. - Мы не полные идиоты и, в отличие от вас, не зомбированы речами синтетиков. На нас это не подействовало.
- Да что не подействовало? Вы что, с ума сошли?
- Погодите, капитан, - прервал его Трелони. - Вы это серьезно?
Теперь он обращался к Рихтеру.
- Абсолютно серьезно, сэр. Вы даже не представляете себе, что здесь происходит. Главный Компьютер просто держит вас в полном неведении.
ГЛАВА СОРОК ВТОРАЯ
ПОД ПРИЦЕЛОМ
Трелони озабоченно потирал пальцами виски - судя по всему, ему было нелегко переварить то, что тут наговорил Бад Рихтер. Нахмурившись, он посмотрел исподлобья на помощника капитана.
- То есть, вы хотите сказать, что Главный Компьютер действует по собственному усмотрению, и пытается подчинить себе все, что связано с электроникой и нанотехнологией?
- Дошло, наконец? - воскликнул Бад. - Здесь происходит что-то безумное, у нас нет контроля над тем, что происходит на станции. Повторяю, синтетики опасны. Их нужно отключить, и сделать это пока не поздно.
- Отключить, - повторил Трелони. - Я боюсь, что сделать это невозможно.
- Что? - Лицо Рихтера исказилось.
- Отключить их может только специалист. А само их поведение контролирует Гек. Он руководит ими.
- Ваш Гек вам просто не подчиняется. Он ведет двойную игру, и настоящая его цель захват власти над человечеством. Синтетики нам уже много раз говорили о том, что люди низшие существа, само существование которых представляет угрозу для вселенной. Они хотят взять нас под свой контроль. Под тоталитарный контроль.
Трелони побледнел.
- Мы займемся Главным Компьютером, а вы пока постарайтесь сохранять спокойствие.
- Сохранять спокойствие? - едва ли не завопил Рихтер. - Да вы в своем уме? Мы убираемся отсюда, и делаем это немедленно.
- Боюсь, что пока вашим полетом управляет Гек, вы не сможете взлететь.
Эти слова прозвучали как приговор. У Бада отвалилась челюсть.
- Что вы сказали?
- Вашей миссией управляет Главный Компьютер, и пока вы не выполните свое задание, вам не удастся покинуть Венеру.
- У Главного Компьютера свои планы. Он нас не выпустит. Вы должны отстранить его от управления нашим кораблем.
Трелони кивнул.
- Мы сейчас же займемся решением этой проблемы, но это займет время.
- Время? Но у нас нет времени, синтетикам теперь все известно, и я не знаю, что произойдет дальше.
- Сожалею, но я больше ничего не могу поделать.
- Тогда мы сами сделаем все, что от нас зависит!
И Рихтер в ярости выключил передатчик. Он тяжело дышал, не лучше него выглядел и Фрэдериксон. Дэвид настороженно наблюдал за ними обоими, и время от времени переглядывался с Макдагертом.
- Ты, в самом деле, думаешь, что все обстоит именно так? - осторожно спросил он у своего помощника.
- А как еще может все происходить? Ты сам видел, что случилось на станции, ты прекрасно знаешь, чему учат вас эти синтетики. Они задуряют вам головы!
- Я не вижу связи между тем, что они рассказывают, и попыткой захватить власть над нами.
- А мы видим, - вмешался Чак. - И это уже произошло. Ты слышал, что сказал Трелони? Мы не можем взлететь без позволения Главного Компьютера. Теперь начнут действовать эти штуки, и нас просто разберут на атомы.
- Да не разберут нас на атомы, - возразил Тайлер. - Репликаторы поглощают только свободные атомы. И если уж кого они и разберут, так это самих синтетиков. Репликаторы против репликаторов.
Но его доводы остались неуслышанными. Они уже и не могли быть услышаны. Чак и его помощник перешли ту грань, когда поступки человека контролируются разумом. Оба были невменяемы, и Дэвид не знал, как их успокоить.
- Короче, капитан, либо ты присоединяешься к нам, либо мы берем все в свои руки.
- Это бунт?
- Да, бунт.
Тайлер сделал паузу, обстановка слишком накалилась, и один неверный шаг мог привести к взрыву.
- Хорошо, что вы хотите, чтобы я сделал?
- Во-первых, мы высаживаем всех синтетиков из корабля. Пусть убираются на свою станцию. Во-вторых, немедленно приступаем к взлету, и возвращаемся на Землю.
Дэвид медленно кивнул: его помощник был на взводе, и любое неосторожно сказанное слово могло привести к его срыву.
- Допустим, мы высадим синтетиков. Это еще можно сделать, но как поднять корабль? Вы же слышали, пока не отключат Главный Компьютер, мы не сможем взлететь.
- Тогда надо сделать все для того, чтобы взять контроль в свои руки. Я уверен, что это можно как-нибудь сделать.
Тайлер снова покачал головой.
- Боюсь, что это невозможно. Сделать это могут только на Земле. Здесь мы бессильны.
Рихтер кивнул Чаку.
- Попробуй это сделать.
Фрэдериксон двинулся вперед к креслу пилота. Дэвид сделал совершенно неосознанное движение рукой, намереваясь его задержать. Он сделал это, даже не успев подумать. Но едва его рука коснулась Чака, как тот подскочил, словно взвинченный, и выхватил откуда-то из-под комбинезона пистолет.
- Не тронь меня, - заорал он, направляя оружие на своего капитана.
Дэвид даже не подозревал, насколько пилот был на взводе. Он находился в состоянии истерии, и уже не мог себя контролировать.
В следующее мгновение Рихтер последовал примеру Фрэдериксона.
Дэвид поднял руки, и медленно отстранился. На него теперь смотрели два ствола.
- Мой пистолет, - произнес он.
- Да, твой, - срывающимся от волнения голосом ответил Чак. По тому, как дрожал ствол пистолета, Тайлер понял, что пилот себя не контролирует, и что в любую секунду может прозвучать выстрел.
