События, которые она предвидела и которых опасалась, начались раньше, чем она предполагала, и теперь Саре физически не хватало места, стало душно, тесно и хотелось поскорее вырваться из капкана. Лучше всего переждать эту заваруху в укромном уголке подальше, где–нибудь в глуши или на островах. У нее не оставалось сомнений, что борьба началась, а была это борьба за мировое господство, власть или бессмертие, по большому счету не имело значения. Главное и самое печальное, эту борьбу не удалось оставить в тиши кулис политических игр, решить полюбовно, без конфронтации и вовлечения общественности. Вне зависимости от того, кто спровоцировал этот худший вариант разрешения всех противоречий, Сару теперь волновал только вопрос, как долго придется ждать возвращения стабильности. Лес рубят — щепки летят, и не имеет значения кто ты есть. Оказаться одной из таких щепок, пусть даже случайно, Сару никогда не устраивало, а сейчас и тем более.
Правда, попутно она надеялась успеть решить небольшую проблему. Рано или поздно, так или иначе, наступит статус–кво, и прежде, чем забиться в щель, ей надо убедиться, что, выйдя из нее, будет место, куда вернуться.
— Застряла? — с усмешкой или даже задиристо окликнул ее Рой. — Ладно, не обижайся. Эм, послушай, знаешь, сейчас происходит вся эта ерунда… Эм, я сам только утром прилетел, вымотался, как собака. Я хочу сказать, эм, ты извини, если я днем, может, лишнее сказал…
Увидев вздернутую бровь Сары, сконфужено пробормотал Рой, чем удивил ее еще больше, но вздернуть бровь еще выше она уже не могла.
— И давно у вас тут проходят сборища «фанатов»? — спросила Сара, чтобы избежать продолжения щекотливой темы.
Она намекала на небольшую толпу у ворот, сквозь которую пришлось проехать, прежде чем попасть на территорию «HR». Толпа была слишком пестрая, и сам протест каким–то спонтанным, непонятно кем организованным, а их плакаты и выкрики слишком противоречивыми. Кто–то обвинял ученых в создании неизвестных болезней и требовал прекратить эксперименты генной инженерии, кто–то обвинял в тайном сговоре с правительством для сокрытии правды об эпидемии, или требующие от «HR» бессмертия.
— А, придурки! Не знают, чего хотят. Еще сами же и передерутся. Слышала, наверное, сейчас местами беспорядки возникают. Как водится, все хотят урвать хоть что–то в смутное время. Если что хорошего и произошло в последнее время, так это охрана «HR». Видела, нас теперь еще официально полиция охраняет, так что можешь не волноваться, в «HR» безопасней, чем где бы то ни было. А эти покричат, покричат, да разойдутся.
— А… Ты домой не идешь, ждешь, пока они разойдутся? — по старой привычке Сара не удержалась и поддернула Роя.
— Что? Я пришел с тобой поговорить, как с человеком, а ты! — вскричал Рой, приподнимаясь в кресле.
Секунду он смотрел на нее, потом опустился обратно, погладил рукой живот и шутливо погрозил ей пальцем.
— Ха! Взялась за старое, меня дразнить. Домой я всегда успею. Ты лучше расскажи, какие у тебя планы, я даже и не знал, что ты здесь. Хэнк мне ничего не говорил. А, да черт с ним.
Сара рассмеялась и одновременно снова удивилась тому, как Рой не купился на ее подначивание и больше не собирается скандалить. Перекинувшись парой слов насчет Хэнка, она поняла, как неохотно Рой обсуждает тему их отношений. Заметив на столе пачку свежих газет, он начал брюзжать по поводу прессы. Читать там нечего, а вот именно из–за этих безмозглых писак и политиков все насмарку и идет. Что именно имел в виду Рой, она не поняла, но попутно досталось и Хэнку с его манией величия и дурацкими идеями, в которые он заигрался, как мальчишка, и все обвели его вокруг пальца. Тоже, как мальчишку. По своему обыкновению, Рой не стеснялся в выражениях и не выбирал слов, но у Сары складывалось впечатление, что говорит он безвольно, с каким–то разочарованием и даже признался в собственных просчетах. Похоже, ему не с кем было делиться своими соображениями, а рассуждать в одиночестве надоело даже Рою. Беспредметные разговоры навевали на Сару скуку, но сейчас она почувствовала интерес к разговору. В таком философском настроении у Роя могло вырваться что–нибудь полезное для нее, или она хотя бы сможет узнать его планы на будущее. То, что у Роя теперь есть свое виденье будущего, она не сомневалась.
— А тот же ваш Джо! Сколько раз я говорил, нельзя верить ни единому слову этой канальи. Сколько лет притворялся, гаденыш! — воспоминание о Джо оказали бодрящее действие на Роя, и он с явным удовольствием длинно и громогласно выругался в его адрес, как будто тот мог его услышать.
— И что ты улыбаешься, он ведь и твой дружок! Он еще и тебе свинью подложит. Кстати, а ты не заодно с ним? А то, может, опять по его делам приехала вынюхивать, — совсем разошелся Рой и бросил перед Сарой одну из газет.
Там, на первой странице была помещена большая фотография корабля, задержанного в одном из азиатских портов с большой партией контрабандного оружия для новоиспеченной религиозно–террорестической организации. Ни религия, ни оружие Сару не интересовали, но она раньше уже читала об этой новой секте. Это странное религиозное течение возникло несколько лет назад и молниеносно развилось в мощную организацию, имеющую влияние и связи в основном в странах Азии и Африки. «Посланники бога», или как–то близко к этому переводится их название, являлись поборниками агрессивной, но скучной и тривиальной идеологии, базирующейся на ультрареакционных взглядах. По их мнению, разумеется, весь мир, вне зависимости от национальности и религии, погряз в грехах, живет по указке дьявола, и в преддверии близкого и неминуемого конца света их учитель был просвещен самим богом, а принятие исповедуемого ими учения является единственным путем к спасению. Пожалуй, единственный необычный и интересный аспект новой религии заключался в проповедовании возможности вечной жизни на земле, убежденности в том, что все неверные умрут, а посланники бога останутся жить вечно. Отсутствие праведности, истинной веры и морали, развращение разума образованием, отрицание рая на земле и стремление к загробной жизни являлись той скверной, которая заполонила мир, позволяя людям жить в грехе на земле, но обещая им прощение для сладкой жизни после смерти. В этом и заключается главное коварство дьявола и сокрытие главной истины от людей. Именно посланники бога призваны осуществить мечту бога и вернуть рай на землю, где всем истинным последователям веры уготована вечная жизнь в этом раю. Конечно, за это надо бороться, может даже очистить землю от скверны. Идея остаться жить вечно здесь, на земле, а не там, после смерти, быстро нашла много последователей, особенно среди малообразованных и малоимущих, на кого, собственно, эта искусственно созданная и шитая белыми нитками идеология и была рассчитана. «Посланники бога» быстро скатились к агрессивно настроенной, почти террористической организации, но прямых доказательств до сих пор не было.
