- Но ты-то младенцем не был, - произнес Ранновик. - И она приходилась тебе единокровной сестрой.
Даррабан с усилием сглотнул, чувствуя на себе взгляды всех собравшихся.
- На этом и закончим. Не будем затрагивать ничью честь. Дрогунда больше нет. Остались ли после него сыновья или дочери?
- Он дал клятву совету капитанов, - ответил пират, - что останется последним в роду, чтобы кровь Римунов не мешалась больше с кровью Гамаваров. - Произнося эти слова, он устремил взгляд в море. Ему вспомнилось, как он собственными руками положил конец жизни Дрогунда ради блага всех Гамаваров, как ему тогда казалось, и неожиданно ощутил стыд.
Это известие тронуло Даррабана.
- Неужели он так сказал?
- Да, - подтвердил Ранновик. - Поэтому я прошу, чтобы ты признал его своим племянником, здесь и сейчас. Признай его Труллгуном перед всеми Гамаварами.
Глава дома Труллгунов повернулся к сыновьям и ко всем, кто был с ним в лодке.
- Слушайте меня все! - воскликнул он. - Вот мое предложение Гамаварам: встаньте под мои знамена и сражайтесь с врагами Оттемара Римуна вместе со мной, а я признаю Дрогунда Труллгуном! Тем самым любое поругание чести Труллгунов, совершенное Онином Гамаваром, будет прощено.
Рударик метнул на Ранновика цепкий взгляд:
- Никто из Кранноков не может дать вам то же самое.
- Тогда я дам обещание перед советом капитанов, что Гамавары пойдут за Труллгунами, - ответил Ранновик. - Но сначала нам нужно похоронить Дрогунда по морскому обычаю.
- Похоронить? Разве он умер недавно? - снова удивился Даррабан.
- Да, его убили после бегства из цитадели.
- Тогда ты должен позволить мне присутствовать на его похоронах. Это скрепит обеты, данные нами друг другу.
Ранновик поклонился:
- Это честь для нас, Даррабан.
Тот нагнулся и протянул руку, которую Ранновик взял и крепко пожал. Жесткие черты главы дома Труллгунов наконец осветило некое подобие улыбки.
- Хотя твой дом и понес сегодня тяжелые потери, для меня это счастливый день. Я слишком долго ждал его наступления.
- Гондобар согласился бы с тобой.
Мгновение спустя Варгалоу снова навис над ними, словно мрачная тень тех событий, которые свели их вместе.
- Кто приходил к вам от Теннебриель? И как он до вас добрался?
Ранновик кивнул:
- Девушка сделала хороший выбор. У этого человека нервы как стальные канаты. Его зовут Кромалех. Избавитель зловеще улыбнулся:
- Надо же. Кромалех. Мне следовало догадаться раньше. Он что-то от меня скрывал, я понимал это, но не мог сообразить, что именно, - объяснил он, повернувшись к Даррабану.
- Ну, теперь его, скорее всего, нет в живых, - сказал Ранновик, показывая на воду. - Как только ваши суда показались на горизонте, он нанес Дрогунду удар, прыгнул в море и был таков.
- Значит, Дрогунд умер от его руки? - переспросил Даррабан.
- Да. Умение заставать врасплох - его истинный дар. Варгалоу это известно.
- Точно, - подтвердил Избавитель.
- Мне вот интересно, что бы он стал делать, если бы это оказался Феннобар, а не вы, - продолжал пират. - Он сказал, что нас они не тронут.
- Значит, Феннобар тоже на стороне Теннебриель? - догадался Даррабан.
- Да. Человек Эпты.
- Это мы знаем, - сказал Варгалоу. - Думаю, нам надо постараться найти Кромалеха. Такой человек, как он, мог и уцелеть. Мы должны вытянуть из него все, что он знает.
Даррабан фыркнул.
- С тем же успехом можно пытать камень. Варгалоу и Ранновик смотрели на волны. Мысль о возможной смерти Первого Меча не давала им покоя.
- Значит, ищем его и Оттемара, - подытожил пират. - Если наследник жив, то он мог отправиться на запад, там есть рыбацкие деревни. И мы выбрали этот маршрут по той же причине.
Даррабан кивнул.
- Отправимся все вместе, как и подобает членам одной семьи.
В полдень, после похорон Дрогунда, объединенные флоты огибали южную оконечность Теру Манга. Отношения между новоявленными союзниками все еще сохранялись довольно настороженные. Кромалеха они так и не нашли, и Варгалоу был вынужден признать факт его смерти. Каким бы силачом ни был Первый Меч, такого расстояния в холодной воде не одолеть даже ему. Избавитель продолжал разглядывать береговые скалы, сожалея о потере. Если бы удалось убедить Кромалеха перейти на их сторону, он мог бы стать незаменимым союзником.
Размышления Варгалоу прервал долетевший с палубы крик, и он поспешил туда, выяснить, что случилось. Над кораблем, раскинув могучие белоснежные крылья, кружил Киррикри. Вот он издал пронзительный крик, и половина команды остолбенела от изумления. Сову в море и без того не часто встретишь, а уж такую громадную и подавно!
- Киррикри! - позвал Варгалоу, и могучая птица тут же сложила крылья и спикировала вниз, на поручень. Вид у совы был измученный, но взгляд по-прежнему гордый и неукротимый.
- Принесите мяса! - скомандовал Избавитель столпившимся в почтительном отдалении матросам. - Быстро!
Тут к ним подошел Даррабан и тоже выпучил глаза при виде диковины.
- Откуда взялась эта великолепная птица?
- Именно великолепная, - серьезно ответил Варгалоу. - Никогда еще я не радовался так ее появлению. Это спутник Сайсифер. Они разговаривают друг с другом.
- Разговаривают? С птицей? Разве такое возможно? - переспросил Даррабан подозрительно. Варгалоу покачал головой.
- Жаль, что я не понимаю его слов. Он наверняка был рядом с ними в Теру Манга.
Ранновик, который перешел на корабль Даррабана для продолжения переговоров, едва не потерял дар речи при виде Киррикри.
- Это же та самая птица! Она скинула в пропасть не меньше десятка моих людей, когда они преследовали наследника и девушку-колдунью!
Киррикри, не мигая, заглянул пирату прямо в глаза, и тот отпрянул.
- Он защищал беглецов, - пояснил Варгалоу. - А куда он полетел потом, после того как Гайл и Сайсифер скрылись под землей?
- Птица? В небо, конечно. Мы ее больше не видели.
Варгалоу в отчаянии повернулся к птице. Было время, когда Киррикри жаждал и его смерти, и даже убивал его людей. Забыл ли он те жестокие дни?
- Киррикри. Ты знаешь, где они?
Тихий ясный голос раздался из-за спины Избавителя, так что ему показалось, будто это птица говорит с ним. Но это был Орхунг.
- Да, он знает.
Даррабан и Варгалоу бросились к Созданному. Его глаза были широко раскрыты, все существо вибрировало, до краев переполненное жизненной силой.
- Он говорит, но вы его не слышите. Наследнику и девушке удалось добраться до рыбацкой деревни на западном берегу. Там они сели в лодку и поплыли на юг. Это было почти две недели назад. Дорога была долгой и трудной, на пути им встретился шторм. А три дня назад они напоролись на флот.
