С непроницаемым лицом расплатившись карточкой – какую-то часть денег ему шеф перевел, и слава всем местным богам, на Цикламене использовали единую валюту метрополии! – Винс сгреб покупки в пакет, на обратном пути снова заскочил в магазин рукоделия, вызвав нервную улыбку продавца, и купил нитки, иголку и ножницы. После чего наконец вернулся в гостиницу. На счастье Франсиса, его за стойкой не было, иначе Винс бы высказал все, что думает про рекомендованный магазин. Циль поднялся к себе в номер, потратил два часа на приведение нижнего белья в относительно носибельный вид, отрезав половину штанин вместе с рюшами, принял душ и завалился спать, утомленный донельзя насыщенным событиями днем прибытия на Цикламен. Вечером его ждало посещение нового места работы.
Проснулся Венсан отдохнувшим, повеселевшим и готовым дальше к выполнению трудного и опасного задания шефа. Одевшись в привычную футболку и штаны, он решил сначала спуститься в бар, перекусить что-нибудь и выпить стаканчик – если, конечно, здесь имеется любимый мартини россо. Самому себе доблестный агент не признавался, что ему требуется пропустить для храбрости, ибо интуиция подсказывала: сюрпризов Цикламен еще не исчерпал. Проведя ладонью по волосам, по-прежнему красиво уложенным, Винс вышел из номера и спустился на первый этаж. Время близилось к восьми вечера.
А внизу уже было людно. Циль покосился на мужчин – человек пять, примерно одинаковой внешности, похожих на хозяина, ухоженных, лощеных. Кто в облегающих футболках, кто в рубашках с глубоким вырезом, кто-то сидел на диване, двое стояли и о чем-то негромко переговаривались. И еще бросились в глаза Венсану штаны мужчин: до неприличия облегающие, такие же, как у хозяина гостиницы. Интуиция настороженно шевельнулась, но Циль решил пока не напрягаться – мало ли, может, здесь мода такая повсеместная. За стойкой стоял Франсис.
– Добрый вечер, – он широко улыбнулся.
– Добрый, – осторожно ответил Винс. Желание набить ушлому хозяину морду за наводку на магазин эротического белья немного поутихло. – Скажите, а у вас в баре можно поесть чего-нибудь?
– Конечно. – Улыбка стала шире, и Циль справедливо задался вопросом, не сойдется ли она на затылке. – Проходите, устраивайтесь.
Венсан не нашел в предложении никакого подвоха и прошел в бар. Приглушенный свет, мягкая музыка, столики, занятые… женщинами. Хотя мужчины там тоже были, к облегчению агента, но меньше. Глядя прямо перед собой, Венсан прошел к стойке и сел спиной к остальным, стараясь не ежиться от ощущения острых взглядов, подозрительно похожих на те, которыми его одаривали утром на таможне. Тут же подошел бармен.
– Чего желаете? – бархатным голосом осведомился он, протирая стакан кипенно-белым полотенцем.
– Мартини россо есть? И перекусить что-нибудь. – Венсан полез в кошелек за карточкой, но следующие слова бармена обрадовали, хотя и несколько озадачили.
– Нет-нет, ну что вы, за счет заведения, – и улыбка, почти такая же, как у Франсиса. – Я вижу, вы новенький у нас?
– Да, утром приехал, – подтвердил Винс. – Так как насчет поесть?
– Сейчас будет. – Бармен исчез за небольшой дверцей и появился через несколько минут с высоким стаканом и заказанной выпивкой. – Пожалуйста. Вас устроит запеченное мясо с овощами?
– Более чем. – Винс слегка воспрянул духом. – Благодарю.
– К вашим услугам. – Бармен кивнул и передвинулся на другой конец стойки, там как раз присела пара.
Венсан покосился в их сторону: ладонь женщины по-хозяйски лежала на плече мужчины, она что-то шептала мужику на ухо, отчего он улыбался и почему-то краснел как девчонка. Циль едва слышно хмыкнул. Это что ж такое надо сказать, чтобы вогнать мужчину в краску?! Он сделал глоток любимого напитка, зажмурившись от удовольствия и подумав, что жизнь не так уж плоха…
– Приве-э-эт, – проворковали у самого уха, и чья-то рука властно обняла Винса за пояс.
Агент чуть не поперхнулся и резко обернулся, нос к носу столкнувшись с невысокой темноволосой женщиной, смотревшей на него с блеском в глазах и с довольной улыбкой. Циль нахмурился.
– Добрый вечер, – вежливо ответил он. – Простите, мы знакомы? – на всякий случай поинтересовался: фамильярность женщины немного напрягала.
– Можешь называть меня Кати, – с некоторой небрежностью отозвалась женщина, сев на соседний свободный стул. Руки она не убирала, и попытки Венсана осторожно отодвинуться ни к чему не привели. – А ты кто, красавчик?
У агента зашевелились смутные подозрения.
– Венсан, – ответил он. – Прошу прощения, я здесь отдыхаю…
– А я тоже, – раздался с другой стороны веселый голос, и бедный Циль чуть не подскочил на стуле: вторая цепкая ладошка сжала его плечо. – Я – Мари, симпатяшка.
Венсан нервно сглотнул и залпом выпил мартини. Две женщины, это уже слишком. Да еще и ничем не примечательные, лично для него. Да еще и так в открытую пристающие к нему.
– Очень приятно, дамы, но я не заинтересован в знакомстве, – сухо ответил он и попробовал встать.
Сейчас. В него вцепились, как утопающий за соломинку.
– Смотри, Кати, неприступного изображает! – с каким-то восторгом отозвалась Мари и придвинулась ближе, практически прижавшись к его плечу. – Мальчик, а сколько берешь-то? Мне нравятся упрямые!
– Мари, мы договорились, первый будет моим! – Первая дама ревниво нахмурилась. – Имей совесть!
– Не-а, он мне нравится, – выдохнула Кати и провела пальцем по щеке Венсана, отчего он дернулся, отчетливо ощутив, как волосы на голове зашевелились от крепнувших подозрений, грозивших перерасти в уверенность.
– Ой, а может, на двоих его возьмем, а? – предложила вдруг та, которая представилась Мари, и в ее глазах мелькнул огонек, очень не понравившийся Венсану. Собственно, как и само предложение.
– Мм… – вроде как в раздумьях протянула подружка и тоже провела пальцем по щеке Венсана. – Интере-э-э-эсное предложение…
Винс резко отодвинул стул от барной стойки и вырвался из цепких ручек Кати и Мари.
– Простите, дамы, вынужден вас покинуть, – сухо ответил он и почти бегом покинул бар, даже не дождавшись горячего.
С пылающими щеками – и это он-то, никогда не смущавшийся, завзятый бабник! – Циль выскочил в холл гостиницы. За стойкой маячил Франсис, и агент, пылая негодованием и злостью, подлетел к нему.
– Что за фигня тут творится, а?! – прошипел он, нависнув над хозяином гостиницы. – С какого перепугу ко мне тут пристают… всякие?!
На лице Франсиса отразилось легкое недоумение.
