Кийск был готов к встрече с виртуальным двойником Дугина, но он не ожидал, что двойник окажется идеальной копией оригинала. При обсуждении данной темы Леру даже выдвинул гипотезу, что виртуальный двойник Дугина, получив полную свободу действий, будет стремиться к полной самоидентификации, а потому попытается максимально дистанцироваться от своего прототипа, в том числе и путем изменения внешности.
Интересно, что сказал бы по этому поводу сам Дугин? Ведь именно его черты характера, унаследованные двойником, не только подвигли последнего на бунт, но и позволили ему чувствовать себя настолько уверенно, чтобы не обращать внимания на такие мелочи, как внешность.
Впрочем, сейчас это только облегчало задачу Кийска.
Кийск окинул себя быстрым придирчивым взглядом. Форменная экспедиционная куртка и брюки явно не соответствовали эпохе, и Кийск без особого труда заменил их на бронзовый панцирь с ксомой и широким поясом. У левого бедра на перевязи висели ножны с коротким обоюдоострым мечом гоплита. От шлема и поножий Кийск решил отказаться.
Представив, как он выглядит со стороны, Кийск усмехнулся.
Двойник Дугина тем временем размахивал факелом уже под брюхом деревянного коня, явно намереваясь подпалить его. Наблюдавшие за ним воины не старались помочь ему, но при этом почему-то и не пытались помешать двойнику Дугина поджечь деревянную конструкцию, внутри которой, как сами они полагали, находились щедрые дары, оставленные им данайцами.
– Стой!
Оттолкнув в сторону случайно оказавшегося у него на пути гоплита, Кийск подошел к двойнику Дугина.
– Что? – как будто даже с удивлением посмотрел на него двойник.
Вытянув руку с факелом, он осветил лицо Кийска. И тотчас же на его лице появилась саркастическая усмешка.
– А! Господин Кийск! Добро пожаловать в мой мир! – двойник изогнулся в дурашливом поклоне и сделал приглашающий жест рукой. – Вы поспели как раз к самому интересному. Мы сейчас подожжем это деревянное четвероногое и станем наблюдать, как из него посыпятся одуревшие от дыма и огня данайцы во главе с хитроумнейшим мужем Одиссеем.
– Все произойдет так, как и должно произойти, – глядя двойнику в глаза, произнес Кийск. – Пусть воины затащат коня в город. А ты пойдешь со мной.
– Позвольте полюбопытствовать куда? – спросил двойник Дугина, продолжая глуповато скалиться.
Кийск на мгновение растерялся. В самом деле, куда ему следовало доставить виртуального двойника Дугина? Нашел-то он его быстро, но что делать дальше?
– Ты пойдешь со мной, – повторил Кийск, надеясь, что двойник не заметил его замешательства.
Он даже сделал короткий шаг в сторону, освобождая двойнику дорогу. Но тот и не подумал подчиниться приказу.
– К сожалению, я вынужден отказаться от вашего любезного приглашения, господин Кийск, – с показной досадой покачал головой двойник. – Здесь у меня осталось слишком много незавершенных дел.
Виртуальный двойник Дугина откровенно издевался над Кийском. С лица его не сходила наглая, насмешливая полуулыбка. Он вел себя так, словно был абсолютно уверен в собственной неуязвимости. А за спиной у Кийска между тем уже слышался ропот гоплитов, которые спрашивали друг у друга, кто этот странный тип, явившийся невесть откуда и распоряжающийся, словно архонт.
– Ну? – усмешка двойника сделалась еще более язвительной, хотя, казалось бы, дальше было некуда. – Так что же мы будем делать, господин Кийск?
Понимая, что слова здесь бесполезны, Кийск сжал кулаки. Короткий удар пришелся двойнику в нижнюю челюсть. Двойник взмахнул руками, едва не угодив факелом в лицо стоявшего слева от него юноши в хитоне, и упал на спину.
Полежав секунду с раскинутыми в стороны руками, он сначала поднял голову, а затем приподнялся на локте. Губы его по-прежнему кривила насмешливая улыбочка.
– Грубо, господин Кийск, – с укоризной произнес он. – Очень грубо. Признаться, даже не ожидал от вас такой прямолинейности.
Оттолкнувшись руками от земли, двойник с удивительной легкостью поднялся на ноги. Сделав знак рукой, он велел юноше поднять валявшийся на земле факел.
– Ну и что же вы предпримете теперь? – вновь обратился он к Кийску. – Используете холодное оружие? Или сотворите трассер?
Кийск бросил быстрый взгляд через плечо на стоявших у него за спиной гоплитов. Воины с любопытством наблюдали за его беседой с двойником Дугина, но, похоже, пока не собирались в нее вмешиваться. Должно быть, интересы обеих сторон представлялись им недостаточно ясными, чтобы лезть в драку ради их защиты.
На этот раз колебание Кийска не укрылось от внимания двойника.
– Что вы стоите? – в довольно резком тоне обратился он к замершим за спиной Кийска гоплитам. – Разве вы не видите, что это данаец, отставший от своего корабля?
Заметив движение позади себя, Кийск тут же развернулся на месте и выдернул из ножен меч.
– Назад! – крикнул он двинувшимся было на него гоплитам.
– Тоска, – медленно процедил оказавшийся теперь за спиной Кийска виртуальный двойник Дугина. – И сколько еще вы собираетесь тянуть эту канитель, господин Кийск? До тех пор, пока здесь не соберутся все жители Трои? Сделайте же наконец хоть что-нибудь!
– Пожалуй, ты прав.
Кийск перевернул меч в руке и с шагом назад по самую рукоятку вонзил его в живот двойника.
Двойник согнулся в поясе, обхватив торчащую из живота рукоятку меча обеими руками. Лицо его вытянулось, нижняя челюсть отвисла, глаза округлились так, словно готовы были вывалиться из глазниц. Он что-то прохрипел и качнулся из стороны в сторону. Колени его подогнулись. Казалось, он вот-вот завалится набок и упадет на землю. Но вместо этого двойник выпрямился, а на лице его вновь появилась наглая, вызывающая усмешка. Ухватившись обеими руками за рукоятку меча, он медленно извлек его из тела. Перекинув меч в левую руку, двойник пару раз провел ладонью свободной руки по окровавленному хитону, с которого после этого исчезли не только пятна крови, но даже оставленный мечом разрез.
– Как и всякая уважающая себя программа, господин Кийск, я позаботился о защите, сломать которую, как вы убедились, не так просто. Впрочем, – двойник перевернул меч и рукояткой вперед протянул его Кийску, – если желаете, можете попытаться еще раз.
Кийск сделал вид, что не замечает протянутого ему меча.
– Согласен, ход был сишком простой, – сказал он, не отводя взгляда от расширенных зрачков двойника. – Но попытаться все же стоило. У меня в запасе достаточно времени, и, уж ты мне поверь, я найду способ отключить тебя.
Двойник склонил голову к плечу и посмотрел на Кийска не то с тоской, не то с каким-то совершенно новым интересом.
