Он свернул на перекрестке и притормозил у магазина. Мимо них проскочил внедорожник, за ним легковой автомобиль с включенными фарами. Кир проводил их взглядом и сказал:
— Надо поменять тачку. Наша уже засвечена. Не факт, что и дальше повезет.
— Посмотрим. А пока бросим якорь.
Действовали по уже отработанной схеме. Купили путеводитель по оплоту, отыскали список гостиниц и отелей, а также филиалы банков.
Из банков выбрали самый надежный — Центральный банк конфедерации. Опять оставили в ячейках ранцы, автоматы и разгрузки. А потом поехали в гостиницу «Брансар». Не самая лучшая в оплоте, но удобно расположенная. И здесь не спрашивали документы.
Местные гостиницы такого пошиба не были образцом удобства и обслуживания. Но элементарный набор услуг имелся: душ, туалет, холодильник, радио, кондиционер. Телевизора не хватало. Но передача изображения на расстояние только-только миновала этап опытов и первые «дальнодействующие обзорные передатчики» поступили в госучреждения на проверку.
Наемники привычно заняли два соседних номера, проверили окна и замки дверей, а также содержимое баров. Бары были пусты, не тот уровень заведения.
А потом практически одновременно им позвонили на телефон.
— Аллеу!.. Добрый вечер! Не желаете скрасить одиночество в приятном обществе? У нас самые лучшие девушки, умеют все. И совсем недорого…
Герман бросил трубку, усмехнулся и пробормотал под нос:
— Добро пожаловать в двадцатый век!
Он зашел к Киру как раз в тот момент, когда друг выслушивал предложение о девочках. Посмотрел, как Шилов отшивает назойливую сутенершу. И насмешливо заметил:
— Не соблазнился на заманчивое предложение?
Кир мрачно усмехнулся.
— С меня пока хватило вояжа в сауну.
— А что? Девочки там были классные!
— Угу. И мальчики тоже. Хорошо успели оприходовать первых и перебить вторых.
— Я нашел два рынка подержанных авто, — сменил тему Герман. — И один фирменный магазин.
— К черту магазин! Непонятно, куда он поставляет информацию. Лучше рынки.
Герман пожал плечами, все возможно.
— Может быть. Но сегодня машиной заниматься некогда, уже поздно. Давай с утра.
— Давай. А сейчас надобно перекусить. У меня от этих переездов аппетит разбушевался.
Кир достал пистолет из-под куртки, загнал патрон в патронник, поставил на предохранитель и спрятал обратно. Проверил положение ножа.
— Думаешь, пригодится? — заметил Герман.
— Не знаю, — вполне серьезно ответил Кир. — В этом городе столько оружия, что неизвестно, где оно начнет стрелять. Лучше быть готовым.
Герман повторил манипуляции друга. О криминальной обстановке в Имтернаре он знал не меньше Кира. Так что меры предосторожности лишними не выглядели.
…Конфедерация была буквально наводнена оружием. В каждом доме имелось хотя бы по одному стволу. А зачастую и по несколько. Эта традиция пришла еще с «темных времен», когда только наличие пистолета или винтовки давало хоть какую-то уверенность в завтрашнем дне.
После войны и прохода основной волны катаклизма, когда государство и его институты как таковые перестали существовать, огромная территория погрузилась в хаос. И не все из выживших добывали себе средства для существования праведным путем.
Образовалась куча мелких шаек, банд, кочующих отрядов. Они нападали на людей, грабили и убивали, угоняли женщин и скот. Защита от них была одна — оружие.
Прошли века, на месте старого государства постепенно возникло новое. Но привычка иметь под рукой ствол осталась. И фактически была узаконена правовыми документами.
Каждый гражданин, достигший шестнадцати лет, имел право хранить и носить при себе пистолет, самозарядную винтовку или карабин, дробовик, пистолет-пулемет. Не допускалось только иметь тяжелое вооружение: пулеметы и базуки.
Кроме того запрещалось носить длинноствольное оружие на улице, а пистолеты должны быть спрятаны или в закрытой кобуре.
Но сути дела это не меняло. Практически у каждого человека на улице мог быть ствол. И он также мог спокойно пустить его в дело при первом подозрении на угрозу своей жизни.
Власти позволяли народу иметь оружие. Но резко ужесточили наказание за его незаконное использование, вплоть до высшей меры.
И совсем драконовскими были законы на приграничных территориях и в районах, относительно недавно вошедших в состав конфедерации.
Правда, исполнение этих законов оставляло желать лучшего. Полиция на местах не всегда справлялась со своими обязанностями, а иногда откровенно манкировала ими. Что только заставляло людей не выходить из дома без ствола.
Строгость порядков относительно оружия наемники ощутили на себе. При входе в ресторан охранник предложил сдать пистолеты. И проводил в специальную комнату. Здесь было хранилище оружия клиентов. Каждый оставлял свой ствол, получал карточку и спокойно проходил в заведение.
В самом заведении охрана была вооружена. Клиенты не всегда вели себя тихо, и бывало дело доходило до поножовщины. В этих случаях охрана работала жестко и быстро. На кону была репутация заведения.
Хотя к таким выходкам народ уже привык и воспринимал это как дополнение к меню в виде бесплатного развлечения. Если это, конечно, не касалось их самих.
* * *
Наемники сдали пистолеты и магазины, получили небольшие картонные прямоугольники с номерами ячеек и прошли в зал.
Кстати, ножи им оставили, клинки не считались оружием. Возможно, местные не знали, что такое нож в руках опытного бойца на дистанции до трех метров.
Здешние заведения мало чем отличались от подобных им в Денёрвине, Хартемене или на Земле. Мог быть иным интерьер, техника, но основное был неизменно.
Вот и здесь ресторан представлял собой несколько залов, в которых в определенном порядке были расставлены столы и стулья. Выбор блюд и спиртного зависел от ранга ресторана. Как и публика, посещавшая заведение.
Этот ресторан имел статус заведения среднего уровня. Публика попроще, блюда без изысков, цены невысокие. Но вполне прилично. А главное — все были заняты собой и мало обращали внимание на других.
— Одно хорошо, — пробурчал Кир, когда они сели за столик. — Названия блюд и вин знакомые. Никаких браклов и прочих штуковин. Знаю, что заказывать.
— Это точно, — согласился Герман, разглядывая меню. — Но сегодня обойдемся без спиртного. Дегустацию оставим на потом.
— А мне что-то и не хочется, — признался Кир. — Обстановка, что ли, действует? Или просто нервы.
