– Хотелось бы на них посмотреть, – осторожно усмехнулся Вадим. – Мы же не можем задействовать государственные механизмы, не представляя возможной ценности проекта.
– Вы в них ровным счетом ничего не поймете. Нужно показать эскизы ученым, – упрямо сказал Олег.
– Хорошо. – Вадим легонько хлопнул по подлокотникам кресла. – Ученые какой области знания должны подключиться к этому делу? Математики, химики?
– Физики. Специалисты по массе, инерции и гравитации.
– Хорошо, – терпеливо кивнул Вадим и вытянул из нагрудного кармана золотой «паркер». – Ты только пойми меня правильно. Вот смотри: прихожу я к директору закрытого правительственного института и говорю, мол, есть у меня человек, который изобрел антигравитационный двигатель. Чтобы принять мои слова всерьез, директору надо будет посмотреть хоть какие-нибудь эскизы. Понимаешь, да?
– Понимаю.
– Без них со мной попросту не станут разговаривать. Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в серьезности своих заявлений?
– Да, – ответил Олег, не сводя взгляда со сверкающей авторучки.
Вадим заметил это и стукнул торцом «паркера» себя по колену.
– Вот и славно. – Он хищно сузил глаза. – Принеси мне документы прямо сейчас. Тогда мы сможем говорить более предметно.
– Да, хорошо, – послушно ответил Олег. – Можно один вопрос?
Вадим кивнул, не переставая крутить «паркер» в пальцах.
– На меня заведено какое-нибудь дело?
– Да.
– Я могу надеяться, что его закроют, когда мы начнем сотрудничество?
– Да, если в результате мы получим нечто достаточно интересное, – ответил Вадим.
Генерал тоже кивнул – молча.
– Хорошо, – снова сказал Олег и поднялся с кресла. – Подождите, я сейчас подойду.
На негнущихся ногах он пересек холл и скрылся в подъезде, аккуратно прикрыв за собой дверь.
– Здорово его проняло, – с усмешкой шепнул генерал. – Это ты освоил, надо признать, в совершенстве.
Вадим усмехнулся и спрятал «паркер» в карман.
– Я уверен, что пацан говорит правду, – удовлетворенно произнес он. – Морда у него так и светится осознанием собственной значимости.
– И что ты задумал? – скептически усмехнулся Стежнев.
– Сдать дело Шерстюка в архив, прекратить операцию «Шум», разбогатеть и уйти наконец с этой осточертевшей службы.
– Хочешь создать предприятие «Стежнев и Антиграв»?
– А хотя бы и так.
– Забавно. Но кто будет ковыряться с эскизами Шерстюка? Там ведь наверняка все сырое. Скорее всего, без ученых действительно не обойтись.
– Естественно. Но сначала посмотрим сами, в каком там все состоянии. Мы же понятия не имеем, какие данные или, может быть, формулы вычленил Шерстюк из принятого сигнала.
– Пожалуй. А с ним самим что делать?
– Да ничего. Погнать пинками, пригрозить тюрьмой.
– Не круто? – нахмурился Виталий Кузьмич.
– Да кто он такой? Щенок сопливый! Еще не хватало, чтобы он возомнил себя изобретателем. Он приемник, не более! Кто разработал всю операцию?
– Не горячись. Знаешь, во всяком деле не обойтись без посредников. В нашем случае это Шерстюк. Но ведь и посредники имеют право рассчитывать на некоторую плату.
– На мой взгляд, закрытие дела о нападении на офицера ФСБ и похищении оружия можно считать достаточной платой.
Стежнев вздохнул.
– Ладно, – кивнул он. – Нам ли учиться жертвовать пешками?
– Вот именно, – сказал Вадим. – Пусть отдает документы и катится.
Из секретарской показалась Ксения с чаем на подносе.
– Позвони Баранову насчет наружки за Шерстюком, – приказал ей Стежнев. – Пусть каждую минуту докладывают о его местонахождении.
– Хорошо, – кивнула секретарша, расставляя чашки на единственном оставшемся столике.
Забрав поднос, она покинула холл. Генерал поднес чашку к губам и косо посмотрел на Вадима, постукивая пальцем по подлокотнику кресла. Наконец входная дверь отворилась, впустив Олега с пластиковой папкой в руках.
– Вот здесь все. – Он выложил бумаги между чашками и снова присел на краешек неудобного стула.
Его движения продолжали оставаться немного судорожными, словно тело двигалось помимо воли хозяина. Вадим распахнул папку и уставился на листы, исчерченные линиями, кругами и столбиками малопонятных формул.
– Да тут же готовый проект… – пробормотал он, возбужденно поглаживая бородку.
– Что значит готовый? – Виталий Кузьмич склонился над столиком.
– Тут все формулы, графики, – Вадим торопливо переворачивал страницы, – расчеты…
Олег сидел молча.
– Ты же говорил, тут эскизы, – повернулся к нему генерал.
– Ну да. – Парень пожал плечами. – Нужно показать ученым, чтобы проверили правильность вычислений.
– Чертежи… – Вадим перевернул еще несколько страниц. – Детали этой штуковины можно заказывать на заводе прямо сейчас! А это что, почему текст обрывается на полуслове?
– Ну… Вы же не думаете, что я принес вам все бумаги? – невинно спросил Олег. – В противном случае у меня не осталось бы вообще никаких гарантий.
– Гарантий чего? – Вадим нахмурил брови и оторвал взгляд от бумаг.
– Гарантий прекращения дела.
– Так тебя интересует только это?
– Отчасти, – уклончиво ответил Олег. – Еще мне бы хотелось видеть свое имя в числе участников проекта. Ну и гонорар, конечно…
– Гонорар? И какое место ты отводишь себе в этом проекте? – поинтересовался Вадим.
– Ну… – Олег сделал паузу. – Место автора идеи, если возможно.
– Кажется, он издевается. – Вадим криво ухмыльнулся и посмотрел на генерала.
Тот, отвернувшись к камину, безучастно наблюдал за игрой пламени, словно разговор его совершенно не касался.
– И ты действительно думаешь, будто идея сама собой пришла тебе в голову? – сквозь зубы процедил Вадим, не дождавшись ответа от начальства.
– А разве нет? – с простоватым видом спросил Олег.
– Нет, дорогой, – поджал губы Вадим. – Мы все спланировали и устроили с самого начала.
– Но без меня ни о чем подобном не могло быть и речи, – угрюмо возразил Олег.
– На твоем месте мог оказаться кто угодно.
– Но оказался-то я, – резонно заметил Олег.
– Послушай. – Вадим доверительно посмотрел в глаза Шерстюку. – Давай не будем скатываться до кухонной перепалки. Ты не в том положении, чтобы ставить нам условия. У тебя есть выбор. Ты выходишь отсюда либо без этой папки, либо в наручниках.
– Я могу оставить папку, но в ней нет главного. Это скорее демонстрация серьезности намерений, чем проект как таковой.
– Не надо строить из себя идиотика, – посоветовал Вадим. – Конечно же, я предлагаю тебе свободу в обмен не на эту кипу бумаги, а на полноценное описание.
