— Наши рыцари-ученики слабаки… — заметила я.
— Э?
— Я думала, что студенты Королевской академии покажут хотя бы немного той слаженности, которую я видела в Рыцарском ордене, но вижу, что это было глупое предположение.
Слаженная работа Рыцарского Ордена во время охоты на тромбе и Повелителя Зимы свидетельствовала о том, что они были настоящими воинами.
— Я действительно не могу поверить, что наши рыцари настолько неспособны к командному взаимодействию. Как бы мне ни хотелось обвинить в этом скоростной диттер, Дункельфельгер продемонстрировал отличные навыки командной работы. Я сочувствую командующему рыцарями, ведь ему каждый раз приходится обучать такое количество новых рекрутов с нуля.
— Что вы можете об этом знать, леди Розмайн?! — выкрикнул Трауготт. — Вы даже не участвовали в битве!
— Иногда недостатки проще увидеть со стороны, Трауготт. К примеру, какое право ты имеешь возражать мне в том, что касается командной работы, когда сам проигнорировал приказ об отступлении.
Трауготт нахмурился, в его глазах вспыхнул гнев.
— Я не видел смысла отступать. Я все еще могу продолжать.
— Конечно, можешь. И это важно, потому что игра еще не закончена. Я бы не хотела, чтобы ты растратил свои силы до конца игры.
— Тогда позвольте мне сражаться. Не позорьте меня отступлением.
Я от удивления широко раскрыла глаза, не ожидая такой причины его побудительных действий. Я не знала, что его так разозлило и расстроило, но испытываемое им отчаяние почти что заставляло его бегать кругами.
— Как я уже говорила, сражение — это нечто большее, чем просто отчаянная лобовая атака на врага. Внимательно наблюдай за обстановкой вокруг тебя и….
— Это я уже знаю!
— Ради твоего же блага я надеюсь, что ты так и будешь делать… Теперь враг будет воспринимать нас всерьез. Именно теперь начинается наша настоящая битва в обороне, и это будет твоя последняя возможность доказать, что ты способен к командной работе.
***
Обе стороны, похоже, закончили восстановление сил одновременно. Мы обменялись напряженными взглядами, внимательно наблюдая друг за другом, как Дункельфельгер занял наступательный порядок, а Эренфест оборонительный. У нашего противника не было видно никаких уязвимостей они, должно быть, были настороже, ожидая новой внезапной атаки, в то время как наш строй, скорее всего, сломается в ту же секунду, как начнется сражение, ведь Трауготт ринется в бой, чтобы сражаться как ему нравится, тем самым создавая прореху в оборонительном порядке.
Плохо дело…
Если наш строй рухнет, какой-либо заметной пользы Благословение Ангриффа нам не принесет. Самое большее, что оно могло сделать, — это отсрочить наше неизбежное поражение. Моя цель состояла в том, чтобы дать рыцарям Эренфеста хотя бы небольшой опыт оборонительных боев, но я сомневалась, что они смогут проявить себя лучше, чем во время неудавшейся внезапной атаки.
— Джудит. Леонора. Ко мне.
Я вместе с ними обоими запрыгнула в своего ездового зверя, Джудит с заметно большим трепетом забралась на пассажирское сиденье, чем Леонора, и я достала из кожаного мешочка светло-желтый фей камень, окрашенный моей маной. Когда-то он был похож на обычный прозрачный кристалл, но с тех пор его обрезали ножом для сбора ингредиентов примерно до размера леденца. Я так же взяла одно из ультра-отвратительных лечащих снадобий, полученных от Фердинанда, и вылила несколько его капель на поверхность фей камня.
— Джудит, когда я подам сигнал, я хочу, чтобы ты ударила вот этим по "шнефельду", — я отдала ей камень, но она лишь склонила голову набок, не понимая, что это такое. — Это вторая часть нашей внезапной атаки. Я дам сигнал, когда наша оборона начнет рушиться, так что будь наготове.
Когда это время придет, я подлечу на край нашей территории, а потом Джудит запрыгнет на своего собственного ездового зверя и совершит бросок фей камня. Я объяснила ей, как это сделать, несколько раз показав как открывается и закрывается боковая дверь Лесси.
— Хорошо. Но разве мы не можем сделать это сейчас и легко победить…? — спросила Джудит, заставив Леонору кивнуть в знак согласия.
— Да, мы, вероятно, могли бы, — сказала я, — но для Эренфеста это было бы наихудшим возможным исходом — одержать победу через мои планы, а не напрягая до предела свои силы и не осознавая, насколько они слабы и насколько низки их навыки.
— Что вы имеете в виду? Разве победа это не всегда хорошо…?
В этом случае нам было бы лучше проиграть и позволить лучшим игрокам стать победителями. В конце концов, поражение давало важную возможность проанализировать свою игру и определить причину проигрыша. Лучше всего будет напомнить нашим рыцарям, что их взаимодействие было просто жалким, и что им не хватало опыта в оборонительном бою. Если бы ставкой не были Шварц и Вайс, я бы просто расслабилась и позволила Эренфесту проиграть. Однако учитывая, что сейчас это было недопустимо, я хотела не просто лишь выиграть сам бой, а еще и показать ученикам рыцарям Эренфеста, насколько многому они должны научится.
— Вы с Леонорой тоже наблюдали за внезапной атакой, да? Теперь изнутри моего ездового зверя ты увидишь, что происходит, когда ситуация меняется на противоположную. Внимательно понаблюдайте и сравните координацию действий Дункельфельгера в обороне с нашей, а затем подумайте о значении того, что вы увидели. Сражайтесь, постоянно думая о том, что вы можете сделать, чтобы стать еще сильнее.
— Будет исполнено, — ответили они с решительными кивками головами.
Сразу после этих слов начали движение ездовые звери. Дункельфельгер начал наступление, а затем в свою очередь двинулся Эренфест. Две команды вися в воздухе с враждебностью смотрели друг на друга, а затем один из рыцарей Дункельфельгера внезапно вырвался вверх, стремясь набрать хоть немного высоты и тем самым обзавестись преимуществом. Несколько рыцарей из Эренфеста бросились в погоню.
— Ах, нет! Нельзя посылать столько людей за одним рыцарем! — в панике воскликнула Джудит.
Дункельфельгер оставил часть своих рыцарей охранять сокровище, что означало, что Эренфест имел некоторое численное преимущество при обороне, но все равно это было слишком много рыцарей, чтобы посылать их за одним противником. Естественно, это ослабило оборону нашей команды, и как результат мы начали проигрывать с самого начала.
— Место главной атаки не здесь! Возвращайтесь к Корнелиусу! — воскликнула Леонора, обхватив голову руками в агонии от того, что не смогла предупредить рыцарей об их плохой координации и всех прорехах в обороне.
Было более чем очевидно, как мало опыта у Эренфеста, когда дело доходило до оборонительного боя, и в результате хорошо скоординированные рыцари Дункельфельгера завладели инициативой в битве. Эренфест продержался до нынешнего момента только благодаря моему благословению. В поведении наших рыцарей практически отсутствовала взаимопомощь и координация действий.
Единственными, кто работали вместе, были Корнелиус, Ангелика и вассалы Вильфрида, так как все они прошли соответствующее обучение для выполнения своих обязанностей рыцарей-стражей, но их всего было только семеро из всего двадцати трех рыцарей учеников Эренфеста. Вполне естественно, что лучшие рыцари Дункельфельгера вскоре подавят их.
— Ааа! Трауготт! Куда же ты?! — воскликнула Джудит.
— Леди Розмайн… Мне кажется, или вся оборонительная линия взлетает все выше? — спросила Леонора.
— Да, и именно этого и добиваются наши противники. Я ожидаю, что скоро по земле нас атакует отряд из их самых сильных рыцарей, — сказала я, указывая на вражескую территорию.
Рыцари Дункельфельгера, оставленные охранять сокровище, перешли в наступление, и лишь немногие оставались в обороне, охраняя Лестилаута и демонического зверя.
— Разве ты не изучала эту тактику на письменных уроках, Леонора? Я читала о ней в книгах и видела, как её используют в гевиннене. Мы точно проиграем, если не предпримем никаких действий.
