Собравшись духом, Най'Ла прошлепала к входной двери и осторожно выглянула наружу. Снаружи оказался полутёмный коридор, освещённый очередными светильниками, горящими дай Бог со второго на третий. Вкупе с полным отсутствием кого бы то ни было, это создавало ощущение полной заброшенности. Хотя если это действительно постройка Древних, то это как раз неудивительно.
В тусклом коридорном освещении ей удалось разглядеть ещё несколько дверей вроде той, из которой она сейчас выглядывала. Все закрыты, кроме одной по соседству. Из дверного проёма бил яркий свет и доносились голоса. Вцепившись покрепче в одеяло, девушка подкралась поближе и прислушалась. Один голос принадлежал господину Святославу, а второй, женский, похоже той Хранительнице, что встретила беглецов у входа в пещеру.
— Как ты не понимаешь? Я убил двух человек! — горячился мужчина. — И один из них умирал достаточно долго и мучительно!
— Было бы лучше, если бы они увезли девочку обратно к себе? Ты сам видел, как ей досталось.
— Нет, но… Можно было, наверное, договорится как-то. Они же предлагали обменять её на арбалет.
— Ага. А потом бы всадили тебе болт в спину. Свят, я понимаю, что ты не солдат, но… Ты достал ныть! Мир определённо изменился, раз в нём зеленомордые уроды хватают маленьких длинноухих девочек и цепляют на них ошейники, как на каких-то собак. И либо ты к нему приспособишься, либо мы оба умрём!
— Да не особо-то он изменился, — буркнул Святослав. — И в моё время люди этим грешили, разве что не так открыто.
— Тем более!
— Ладно, я всё понял. Лучше скажи, что ты думаешь о Най'Ле?
Услышав, что разговор зашёл про неё, эльфийка подобрала одеяло повыше, чтобы ненароком не споткнуться, и подкралась поближе.
— Ну… — протянула Хранительница после недолгой паузы. — Около двадцати, относительно здорова, если не считать гематомы на лбу и застарелых следов побоев.
— Двадцать? Я бы дал лет шестнадцать, не больше.
— Не забывай, у неё сильная степень истощения плюс куча всяких паразитов. От блох и вшей мы вроде избавились, но обязательно надо будет проморить глистов. Что ещё? По основным генетическим маркерам — человек, но обозначить характер мутации я не могу. Нужно полное исследование генома, а у меня для этого нет оборудования и реактивов. Но если ты желаешь возродить человечество как вид, у вас получатся весьма симпатичные детки.
— Какое счастье! — ядовито произнёс мужчина. — Учитывая, что мне пришлось проделать по твоей воле, я просто обязан на ней жениться.
— Подумаешь, искупал девочку. После того, что она устроила на входе, по-твоему было бы лучше поручить это сервисному дрону? У меня других рук нет, знаешь ли.
Святослав её купал? Замерев на месте, Най'Ла почувствовала, как кровь внезапно прилила к щекам.
— Ну? И долго ты собираешься тут стоять? — раздался вдруг над ухом голос Хранительницы, заставив эльфийку подпрыгнуть на месте, чуть не выронив одеяло.
— Я… простите… просто никого… — забормотала девушка, пятясь назад, подальше от насмешливого взгляда полупрозрачной женщины.
— Уже проснулась? — смущённо спросил Святослав, выглядывая в коридор. — Проходи давай…
Увидев своего спасителя, Най'Ла покраснела ещё сильнее и попыталась сбежать обратно в свою комнату. К несчастью, нога тут же наступила на предательское одеяло и девушка чуть не грохнулась на пол. Благо, в самый последний момент мужчина оказался рядом, успев подхватить её на руки.
— Кажется, девочка ещё не пришла в себя. Лучше сам её отнеси, а то опять сознание потеряет, — подозрительно нейтральным тоном посоветовала Хранительница. — Упадёт, перепачкается, снова придётся мыть.
От такого у эльфийки окончательно перехватило дыхание и пропала способность говорить. Все, что оставалось, так это покрепче вцепиться в одеяло руками, чтобы, не дай Бог, не соскользнуло. А Святослав отнёс её в комнату и, усадив на диван, всучил в руки чашку, от которой исходил будоражащий запах земляничного отвара.
— Не обращай на неё внимания, — посоветовал он, подвигая поближе стул. — Она просто завидует. Сама даже приличного кофе синтезировать не может, вот и вредничает постоянно.
— Кофе вредно, — отрезала Хранительница, усаживаясь с ногами на внезапно появившееся кресло.
На несколько минут в комнате повисла тишина. Святослав налил себе отвара и сейчас с плохо скрываемым интересом изучал торчащее из одеяло личико. Най'Ла, держа в одной руке кружку, а второй крепко вцепившись в единственный предмет одежды, пыталась придумать оправдание, чтобы сбежать к себе в комнату. Хранительница просто рассматривала обоих, словно доктор пациентов. Первым не выдержал мужчина.
— Ладно, — громко сказал он, наклонившись вперёд. — У тебя наверняка появилась куча вопросов. У нас тоже. Так что давай поиграем в «вопрос-ответ». Ты начинаешь. Только давай заранее договоримся, меня зовут Святослав или просто Свят. Эту прозрачную ехидну — Анастасия. Никаких «господин» и «госпожа». Договорились?
— Да, госпо… Святослав, — покорно согласилась Най'Ла и вдруг неожиданно для себя выпалила: — А вы Иисус?
Решивший в этот момент промочить горло Свят поперхнулся, обдав Хранительницу облаком земляничных брызг. Та этого даже не заметила, удивлённо уставившись на гостью.
— Кто? Я? Нет, конечно! — прохрипел мужчина, откашливаясь. — С чего ты это взяла вообще?
— Просто вы говорите на старорусском, — тихо ответила девушка, вновь наливаясь краской. — А сейчас на нём говорят только в церкви и некоторые благородные. А ещё вы сами сказали, что в ваше время было рабство. И отец Иларион всегда говорил, что два антихриста уже явились в этот мир, а значит скоро будет второе пришествие…
— Так, минутку! Я что-то сейчас не понял, ты что, православная? Крещёная?
Не зная, как нужно реагировать на вопрос, эльфийка уткнулась глазами в пол и тихонько кивнула. Святослав несколько мгновений пялился на неё широко распахнутыми глазами, а потом откинулся на спинку стула и заржал самым неприличным образом.
— Охренеть! Православный эльф! — простонал мужчина, вытирая выступившие от смеха слёзы. — Круче только дварф-мусульманин и орк-буддист!
— В Саладийском халифате любые расы, кроме человеческой, считаются слугами шайтана, — пробормотала Най'Ла, задетая реакцией собеседника. — Поэтому дварфа-мусульманина быть не может. А вот на службе Поднебесной Империи находится довольно много орков. Многие из них охотно приняли учение Будды, в отличие от тех, кто живёт в Таборах.
Услышав ответ, Свят осёкся и недоумённо заморгал.
— Не слушай этого балбеса, — наконец подала голос Анастасия. — Никакой он не Иисус, а самый обычный человек. Просто очень долго спал и только что проснулся. Поэтому мы будем рады, если ты поможешь нам сориентироваться в том, что сейчас происходит в мире.
Девушка подняла глаза и пристально посмотрела на мужчину. То, что он не сын Божий, это она уже поняла и сейчас крайне сожалела о своём глупом вопросе. Сказка про спящую красавицу была одной из её любимых в детстве, как человеческий вариант, так и эльфийский. Правда, сказок о спящих принцах она не слышала ни разу, но сама концепция была вполне понятна. Вот только…
— Простите, госпожа, а «долго» — это сколько?
— Если тебя интересуют точные цифры, то 882 года, — усмехнулась Настя. — И мы же договорились, никакая я не госпожа.
Прижав ладонь к губам, Най'Ла потрясённо уставилась на мужчину. Учитывая, что в одной руке была чашка, она инстинктивно воспользовалась второй, отпустив одеяло. То сразу же разошлось в стороны, приоткрыв до сих пор скрытое содержимое.
— Гхм, — откашлялся в кулак Свят, устремив взор в сторону двери.
— Простите, — эльфийка быстро поставила чашку на стол и вернула одеяло на место. — Я правильно понимаю, вас интересует всё, что произошло после Судного дня?
— Для начала, нас интересует… — начал Святослав.
— … сам Судный День, — закончили они в унисон с Анастасией, глядя на девушку голодными глазами.
