Солдат спустился с обратной стороны пригорка, стоял и широким взглядом рассматривал ряды сотни каменных памятников и крестов, длинной дугой спускающихся по пустоши и упирающихся в черноту широкого оврага. Солдат подумал, что там, возможно, даже не овраг, а глубокая пропасть. Он не собирался туда спускаться, но если бы всё-таки дошёл, то увидел кровавое дно, усыпанное тельцами младенцев со снятой кожей. Виктор прошёлся вдоль могил, осмотрел эту – северную – сторону дома. И если с тех сторон все стены зеленели от сочных листьев лиан, то здесь по стене извивались сухие лозы вперемежку с колючими ветвями. На окнах ставни отсутствовали, лишь глазели чёрные провалы с разбитыми стёклами.
Солдат плюнул в сердцах на этот особняк, махнул рукой и собрался побежать к Елизавете: что-то он по ней уже соскучился. Схватить её в охапку и убраться восвояси.
«Одно, одно! – кричало подсознание. – Одно имя-то, одно!» Солдат задумался: что-то он увидел, но упустил. Он ещё раз осмотрел территорию частного кладбища. Подумал, что не может у хозяев быть столько родственников: может, это бизнес, привозили чужих и за деньги хоронили? «Одно имя! – крикнула мысль. – Одно!» Виктор «пошёл на выход». Под одним из каменных крестов – последних крестов в последнем ряду – он увидел подобие большого деревянного подноса, на котором расставлены игрушки: жёлтый пластмассовый утёнок, белый пластмассовый зайчик, коричневый пластмассовый медвежонок. По центру лежали аккуратно сложенные пелёнки, распашонки и сверху чепчик для младенца. Всё покрыто толстым слоем пыли и сухими еловыми иголками. Видно было, что положено давно. Солдат удивился, что не заметил сразу. Он присел на корточки и прочитал, что выбито на кресте: создалось ощущение, что из-под ног выбили землю и тело воспарило в свободном падении, набирая скорость, чтобы в итоге размазаться о любую твердь.
– Стасик, – произнёс Виктор, – ноль, ноль, ноль, ноль... тире... ноль, ноль, ноль, ноль. – Он поднял лицо и посмотрел на Елизавету, махавшую ему обеими руками крест-накрест. – Это… – прошептал Солдат и тяжело сглотнул, – это имя, которое Барбара хотела дать своему ребёнку. – Солдат закрыл глаза и приподнял лицо, несколько мгновений что-то вспоминая. – Нет, совпадение. – Он встрепенулся и вытянулся в полный рост. Прошёлся глазами по следующему кресту: там та же эпитафия: «СТАСИК. 0000 – 0000». Солдат прошёлся вдоль ряда: всё то же самое на каждом памятнике. Перешёл на следующий ряд: и там то же. На всякий случай заглянул и на следующий ряд и понял – все могилы на этом кладбище надписаны одним именем. – Ничего не значит, – сказал Солдат, утверждая самому себе. – Совпадение. Чёртово вонючее совпадение! – Он саданул подошвой берца по каменному кресту, едва не выстрелил из обреза и побежал к Лизке; но в его сердце вползла дьявольская чернота и осела многотонным грузом. Перед тем как подойти к Елизавете, он повернулся к кладбищу и крикнул:
– Да это просто – нереально!
– Ты кому это кричишь? – спросила Лиза подходившего Солдата, в голосе звучал испуг.
– Да всем этим… каменным грёбаным пенькам над всеми… этими подохшими. Всё, уезжаем. Нету здесь ничего и никого нормального.
Перед воротами на выход Солдат напоследок осмотрел заброшенный дом с очень высокими окнами, взгляд непроизвольно стрельнул на качели, где остался лопнувший мальчик в его ладонях. Кожа на лице Солдата посерела, морщины исказились и вновь углубились. Елизавета заметила изменения, поняла в чём дело и поспешила отвлечь.
– Эй, эй, Солдат. – Она взяла его за плечи, повернула к себе. – Солдат. – Её ладони обвили его шею и пригнули, губы на мгновение коснулись рта. – Всё уже. Уходим отсюда поскорее. Хорошо? – Она решила, что всё-таки его расспросит, но только не сейчас, позже, когда отъедут подальше. Схватила за руку и вытянула за ворота.
5
Ураганный ветер едва не сбил их с ног. Воздух наполнился пылью и бешено мотающимися соломинами. Непонятно по каким законам физики «вранглер» быстро двигало против бушующего ветра, который с каждой секундой усиливался.
– Что происходит?! – крикнула Лиза. – Только что была полная тишь! Почему отодвигается машина?!
– Не знаю! – ответил Солдат, обнял Лизу и прижал к себе. В ушах свистело, куртки развевались, были готовы сорваться со спин хозяев и умчаться в небесную ввысь. В прищуренные глаза больно били кристаллики песка, скрипело на зубах, ледяной холод обдувал щёки. – Что будем делать?! – крикнул Виктор, прикрываясь открытой ладонью от беснующейся непогоды.
– Давай догоним «вранглер»! – криком ответила Лиза, стараясь наклоном головы уберечься от летящего в лицо мусора, травы, сухой земли. – И попробуем уехать!
Солдат и Лиза, держась за руки и согнувшись, вперёд головами, беря непогоду на таран, постарались подойти к джипу, но его будто дёргали за верёвки и очень быстро отодвигали.
– Да как это возможно?! – завизжала зло Елизавета. – За что мне такое?! – Она не увидела – и Виктор тоже – как во вспышке молнии перед ней в воздухе мелькнуло ухмыляющееся лицо, пожирающее неистовой ненавистью, а безумие в глазах убивало хоть малейшую частичку разума.
– Давай вернёмся?! – сквозь свист и шум урагана крикнул Виктор. – Смотри! – Он вытянул руку с указывающем указательным пальцем, сильнее прижал Елизавету к себе. – Это нечто!
Лиза сильно прищурилась и застыла в невероятном ужасе.
Пока ещё очень далеко к ним двигалась волна из неизвестно чего, её высота не просто впечатляла – ужасала, вгоняла в дрожь, повергала в трепет. Её гребень соприкасался с небом. Она переливалась тёмно-синими и чёрными цветами, подсвечивалась вспышками словно от мощных выстрелов. С чёрных туч по полям били молнии, создавали по земле электрические дуги. Снопы взлетали, будто получали могучие пинки из-под земли.
– Мы погибнем? – взглянула Лиза в лицо Солдата.
Он не ответил, потянул обратно к воротам.
– Не хочу! – крикнула Елизавета и отдёрнула руку. – Не хочу возвращаться в этот маньячный дом! А-а-а!..
Они еле успели упасть на землю. «Вранглер» пролетел над ними в двадцати сантиметрах, врубился в ворота, скрежеща, пополз по земле в проём и сгинул на территории особняка. Лиза первая вскочила на ноги, глаза от ужаса начали расширяться, и, казалось, сейчас с щелчками выскочат из-под широко распахнутых век и убегут от хозяйки, чтобы спрятаться вместе с «вранглером». Чёрная волна стеной до небес угрожающе мчалась на островок особняка, перед ней создавалась новая волна из трескающейся и поднимающейся земли, брёвен, старой техники, виселиц и висельников, снопов и стогов и смешивалась с первой. Елизавете представилось, что кто-то могущественный и злой беснуется, гигантскими руками взрезает землю, смешивая с небом, и с воплем: «А-а-а!.. Ха-а-а!.. Ха-ха-ха!.. Ха!.. Ха!» – загоняет их обратно на территорию мрачного и страшного дома.
Солдат и Лиза намертво сцепились ладонями и, погоняемые в спину ураганным ветром, промчались до ворот, влетели внутрь. За ними сразу словно поставили заслон: ни единого колыхания ветерка не касалось их затылков. Они пробежались глазами по лежащему на боку «вранглеру» и обернулись. Ураган бился о невидимую, словно стеклянную стену над забором, не попадая на территорию особняка, не проникая даже звуком. Мир за забором будто наполнили чёрными чернилами с оттенками фиолетового.
Лиза подошла к разбитому камню и села, оперев подбородок в ладони. Солдат всё ещё рассматривал темноту, окружившую территорию особняка.
– Как ты думаешь, – сказала Лиза, – это нас спасает? Или, наоборот, загнало в ловушку? – Она посмотрела на «вранглер» и чуть не заплакала. – Как мы теперь без машины? Как мы теперь вообще отсюда выберемся? И выберемся ли в нормальный мир? И какого гадского чёрта нас сюда занесло? Почему именно мы?
– Если в джипе ничего не сломалось, то я придумаю, как его перевернуть. Тем более вдвоём… точно перевернём.
– Но ты посмотри! – Лиза вскочила на ноги и воткнула указательные пальцы на слюдянистую темноту над деревянным забором. – А это как это? Как это может быть?
