Красота какая! За такое зрелище я готов был отдать один из сундуков Казны.
Во время разворота над портом, ковёр слегка накренился, и я обнял одной рукой девушку. Сам не знаю, то ли боялся свалиться сам, то ли опасался за спутницу.
Клэр насмешливо покосилась на меня.
— С ковра невозможно свалиться. Особая, джиннская, магия. Можно даже ведьмину петлю сделать.
Но, хочу заметить, она не отодвинулась и руку мою не сбросила.
— Погода портится, — девушка шумно втянула воздух носом, — через полчаса дождь начнётся. Если завтра распогодится, ещё покатаемся.
Полёт обратно занял гораздо меньше времени. Ковёр вплыл в комнату и остановился у кровати, приглашая на выход.
— Спасибо, Клэр. Это было по-настоящему чудесно.
Я повернулся, чтобы по-дружески чмокнуть её в щеку. Вот только она повернулась одновременно со мной, и вместо невинного, вышел самый настоящий поцелуй. И длился он гораздо дольше, чем я мог бы рассчитывать.
Клэр отстранилась и насмешливо хмыкнула.
— Тебе пора сходить на берег. Не будем слишком сильно нарушать твой режим, а то бабушка будет ругать нас обоих.
Я перекинул на кровать загипсованную ногу и следом сполз целиком.
— Спокойной ночи, Владыка, — голос Клэр прозвенел колокольчиками, — увидимся завтра.
— Спокойной ночи, Клэр.
Ковёр бесшумно вылетел в окно, и я остался в одиночестве. Пожалуй, это была самая лучшая из ночей в Калькуаре.
— Скучаешь?
Через полчаса после завтрака в дверях появился мумий. А следом за ним бабушка, Уру-Бука, Шагра, Гуго, Йорик и Сеня.
— А даже если и не скучаешь, заседание Малого Совета проводить надо. Срочные вопросы сами себя не решат.
Мумий подтащил кресло ближе к моей кровати и хотел туда усесться, но его опередила бабушка.
— Спасибо, дорогой, — старушка улыбнулась супругу.
— Не за что, — буркнул мумий и пошёл за вторым креслом.
Я дождался пока все рассядутся и кивнул:
— Рассказывайте, что за срочные дела.
— Во-первых, подпиши указ, — мумий бросил мне в руки свиток, — о присвоении городу имени. Все нормальные люди сначала называют город, потом строить начинают, а ты всё навыворот. Как в официальных бумагах его указывать? Как доходы учитывать?
Развернув бумагу, я чуть с кровати не сверзился.
— Да вы чего?! Совсем обалдели? Кто придумал?
В указ уже было вписано название — Ивановск.
— Ты подписывай, — усмехнулась бабушка, — хорошее название.
— Не буду! Это нездоровое самолюбование в честь самого себя называть.
— При чём здесь ты? — мумий хихикнул, — не ты называешь, а мы тебя перед фактом ставим.
— А вот возьму и не подпишу. Ишь, ставильщики нашлись.
Я обвёл взглядом Совет, ища поддержки, но в ответ получил только неодобрительный угук от Сени.
— Раньше надо было думать, — мумий заложил ногу за ногу, — пока ты собирался, размышлял, народ сам назвал. Кого ни спроси, все так и говорят: Ивановск. Кто основал, того и имя.
— Ага, — кивнул Уру-Бука, — вше орки так нажывают, даже не мештные.
— Да ёшкин кот! Что за самоуправство?
— Ты подписывай, — махнула рукой бабушка, — тут уже спорить не получится.
— Народу виднее, Ваня, подписывай. И не дуйся, в следующий раз тянуть не будешь, — мумий вздохнул, — если тебе станет легче, не ты один в топонимы попал.
— А кто?
— Да дед твой и попал, — бабушка рассмеялась, — квартал, где у скелетов казарма, Гебизовкой обозвали.
— А в чешть меня, — Уру-Бука задумчиво почесал щеку, — уличу. Так и говорят — Урубуковшкая. Даже табличку повешили.
— Угук!
Сеня радостно дёрнул щупальцами.
— Угук!
— А ты чего?
— Он, наоборот, — мумий хмыкнул, — доволен. Слободку возле порта видел? Рыбаки там живут, забавные ребята. Требуют, чтобы Сенятауном их место называли. Уж больно наш угукающий друг на легендарного кракена похож.
— Угугук!
— Ну вот, хоть кто-то радуется. Ладно, уговорили.
Я поставил размашистую подпись. Ну, Ивановск так Ивановск.
— Что ещё?
— Вопрос есть, с налогами.
— Мы вроде обсуждали: десятина.
Мумий недовольно нахмурился.
— По мне, так мало, но на первое время пойдёт. Вопрос в другом — кто собирать будет? Кто считать, учитывать? Отдельной фискальной службы у нас нет, а Гуго отказывается самым бессовестным образом.
— Ни за что! — Киган аж подпрыгнул, — я брался только за работу начальника стражи. Никакими деньгами заниматься не буду! Я честный военный, а не мытарь.
— Вот, видишь? — мумий скривился, — протестует.
— И что ты хочешь от меня?
— Прикажи ему. У нас других кандидатур всё равно нет.
Гуго посмотрел на меня испытывающим взглядом. Однако, сложный выбор. С одной стороны, налоги действительно нужно собирать, а скелеты Гуго подойдут для такой работы. С другой, я получу обиженного вассала. А кого тогда?
— Может быть, у нас есть другая кандидатура?
— Нету, — буркнул мумий.
— А Казна? Деньги она любит, считать умеет.
— Как же она собирать будет? Ног у неё нет, рук тем более.
— Весь город — моё, между прочим, владение. Так что, Казна сможет лично появиться в доме каждого и потребовать, что положено.
Стена за Уру-Букой пошла рябью, и появилась дверь.
— Ась? Кто меня звал?
— Коллективный вызов, — мумий недовольно поморщился. Ему идея с Казной-налоговиком не понравилась.
— Что? Не поняла.
— Дело, говорю, есть. Хотим поручить тебе налоги собирать.
— Кого? Налоги? — дверь недовольно скрипнула, — это документацию вести надо? Учёт? Извините, я очень занята. У меня переучёт, ответственное хранение, транспортные услуги, пересчёт по актуальным курсам, вентиляция, корректировка температурного режима, борьба с сыростью и плесенью. Нет, совершенно некогда таким заниматься. Вот как соберёте, тогда милости просим, заносите, я всё приму по счёту.
— Ах ты… — мумий хотел возмутиться, но я остановил его жестом.
— Казна, с таким сложным делом никто больше не справится. Да и кому можно доверить? Кто лучше тебя в бухгалтерском учёте понимает? А если купцы будут доходы прятать? Дедушка уже старенький, цифры видит плохо.
Муммий открыл рот, чтобы возразить, но бабушка шикнула на него.
— Уру-Бука считает плохо, Йорик в бухгалтерии не понимает, а Гуго занят сильно.
— Вы сами можете.
— Я тоже занят.
— А магистресса Матильда? Я видела, она по оранжерее гуляла, время свободное у неё есть.
Бабушка грозно нахмурилась:
— Мне послышалось?
— Ой! Вы здесь? А я и не заметила. Послышалось, конечно! Я не про вас говорила. Это орка гуляла, путаюсь всё время. Можно, я пойду? Дел столько, совсем некогда.
— Казна!
— Туточки.
— Назначаю тебя главной по налогам. Сбор десятины, учёт и контроль. Поздравляю с повышением!
Магическая кладовка засопела.
— Слушаюсь.
— А теперь, — бабушка встала, — все кыш. Ване нужен покой, а вы на повышенных тонах разговариваете. Другие вопросы — в следующий раз.
В этот раз я был согласен с бабушкой — утомили они меня. Одного Ивановска мне
