Да, еще говорят, что артефакт едва не сдетонировал, осталась буквально пара дней, после которых по Хогвартсу, скорее всего, бродили бы толпы зеленоватых зомби, возглавляемые дурно пахнущим костяным личем с пятью ногами. Поинтересовалась, как школьники узнали мой бред про слона про пятиногого лича? Оказалось, хитрый директор положил заготовку в нутро буфета[34]. А когда невыразимцы открыли дверцы, скелет существа (ног в разных рассказах было от одной до сорока) набросился и, кажется, кого–то укусил. Два аврора отправлены в Мунго. Теперь и там все будут зеленые и вонючие. Потому что укус непременно заразен. В общем, школьники фонтанировали идеями и отказывались делиться со мной травой. Магглорожденные со смехом, маговоспитанные — с ужасом в глазах.
Разговоры услышал наш преподаватель по ЗоТИ (его отправили сопровождать школьников потому, что не могли доверить помогать в школе — оказывается, старичок был ровесником Дамблдора, учился с ним на одном факультете и дружил едва ли не с самого первого курса). Со смехом объяснил нам, что «зеленый и вонючий» — это не признаки инфернала, которого магглы зовут «зомби», и уж тем более не костяного лича, каковых вовсе не водится (по крайней мере, профессор их не встречал), а всего лишь симптомы драконьей оспы. Но это точно не она. И вообще, ее последняя вспышка была двенадцать лет назад, так что совершенно нечего бояться. И вспышки драконьей оспы никак не связаны с артефактами Альбуса Дамблдора.
Проходивший мимо невыразимец сделал большие глаза, долгим взглядом посмотрел на профессора Дожа и убежал в том направлении, откуда только что пришел.
— Но авроров же госпитализировали! — возразил профессору кто–то из толпы.
— Слабые нервы, — недовольно пожал он плечами. — Вот господа из Отдела Тайн в полном порядке. Школа очищена, и уже вечером вы будете спокойно сидеть в своих гостиных.
Слегка успокоенные школьники вновь собирались кучками, чтобы обсудить новую информацию. Про драконью оспу и цвет инферналов профессору вполне можно было доверять. Во–первых, он много путешествовал, а во–вторых, в детстве сам переболел этой самой оспой, до сих пор периодически зеленея лицом и испуская ужасный запах, из–за чего в свое время так и не смог жениться. И в детстве, и со вступления в должность его кличкой было «вонючка Дож». Не очень–то дружелюбно, на мой взгляд. Остается только удивляться, как этот удивительный человек сохранил такую мягкость характера. А неприятный запах… по мне, пахло просто старческой немощью.
Элфиас Дож пытался нас успокоить, но от авроров мы услышали, что школу чуть было не закрыли. И спасло Хогвартс только заступничество Министра Магии Корнелиуса Фаджа.
Огромной галдящей толпой, как на первомайской демонстрации, мы повалили обратно к школе, игнорируя попытки сопровождающих выстроить нас хоть в какое–то подобие колонны. А на пороге школы ждала торжественная делегация: коренастый представительный седовласый мужчина в полосатом костюме и черной мантии, обрюзгшая женщина в розовом (к нам на первое сентября на линейку обязательно из администрации пару таких же теток присылали), очень толстый, лысый и усатый старик в щегольской мантии, одноглазый и одноногий утренний «пират» и пара мутных личностей в серых балахонах, чьи лица скрывал капюшон. В отдалении маячил целитель Ройс с серой кошкой на руках.
Седовласый мужчина с лицом, вызывающим инстинктивное отвращение у советского человека, пережившего перестройку и гласность, завел нудную речь, в которой мне, помимо воли, слышалось что–то такое про «нАчать и углУбить», когда сзади меня легонько толкнули:
— Назови реку.
— Лена! — я подавила желание прыгнуть на шею Драко. Очень переживала за него!
— Как вы тут без меня? Очень переживал за вас!
— Весело живем, как видишь. Знаешь кого из выступающих?
— Ну ты даешь! Конечно знаю! Это Корнелиус Фадж, Министр Магии. Рядом его зам, Долорес Амбридж. Не смотри на розовый. Будь в ее семье хоть на гран больше чистой крови, была бы в Великобритании Темная Леди, а не Темный Лорд. И была бы заместитель министра достойной преемницей своей мамочки. Справа — Аластор «Шизоглаз» Моуди. Солдафон и любитель применять жесткие меры к правонарушителям. Он половину камер в Азкабане заселил лично пойманными преступниками. И большая их часть так и не побывала на суде.
— Шутишь? А министр?!
— А что министр? Он у Дамблдора с рук ел. Теперь будет всеми силами открещиваться.
— Ну, надеюсь, узники под эту дудку догадаются подать на апелляцию.
— Наверное, догадаются. Я спрошу у папы. В капюшонах — невыразимцы. Они всегда скрывают имя и внешность.
— Ух ты! А усатый кто?
Драко замялся, и мы услышали обрывок речи министра:
— …директором Хогвартса. Встречайте! Гораций Слагхорн!!!
— А усатый — Гораций Слагхорн. Крестный его очень не любит и вспоминает только злым словом. Говорит, что он похож на жирного паука и свой комфорт ставит выше прочего. А также гонится за связями.
— Ну, нормальный такой слизеринец. И директор может на самом деле хороший получиться: есть связи, чтобы найти годных преподавателей. Да и чтобы дополнительное финансирование найти. Есть стремление к комфорту. Отсутствует тяга к политическим игрищам. Ведь отсутствует? Ну вот. Что еще нужно от школьного директора?
— Ну, посмотрим… Но крестный его очень не любил. Всегда говорил, что с учителем зелий ему не повезло.
Мы опять замолчали. Сейчас слово взял новый директор. И мы опять к важному объявлению:
— …у первого курса. Нет смысла переживать об увольнении мадам Хуч, мои милые! И чтобы вас порадовать, я попросил мою бывшую ученицу провести этот урок. Так что завтра все желающие могут взять автограф у Гвеног Джонс, капитана и загонщика «Холихедских Гарпий»…
Школьники завопили от восторга.
Больше Гораций мог ничего не говорить, в этот миг среди поклонников квиддича он стал самым любимым директором школы, затмив, наверное, и славу Основателей. А поклонников у этой игры — девяносто девять процентов обитателей замка.
Выслушав все подобающие случаю торжественные речи, вошли наконец в школу. И нас тут же погнали по гостиным. А оттуда — по спальням. Поговорить, обсудить, посидеть у камина не удалось. Я вообще половину запланированного сделать не успеваю. А считала, что не привыкать к загруженному графику. Как волшебники живут в таком напряженном ритме постоянно? Умиротворяющий бальзам, наверное, бочками заготавливают. Но я против искусственных релаксантов. Пора уже втягиваться, привыкать к скоростям. Мне за ними минимум пять школьных лет поспевать нужно.
В своей спальне с удивлением уставилась на вскрытую посылку. Что ж, кажется, любезные полицаи один пункт плана выполнили за меня и без меня. Решили, что мы с ребятами слишком долго тянем. Ох, люди! Нельзя, что ли, было все вернуть, как было? Я бы и не узнала ничего. А то сейчас так гадко чувствую себя, что хочется срочно помыться. Мои соседки с причитаниями собирали рассыпанную пудру. Лаванда оплакивала разлитый флакончик духов. Да. Минус духи и все, на что они пролились. Почему аккуратнее–то нельзя было?!
Бедный Невилл! У него на факультете чуть ли не через день софакультетнички по сумке шарят. И идей–то толковых нет. Домовики отказались помогать — им запрещено директором вмешиваться в любые отношения между школьниками. Хоть ворует кто–то, хоть издевается, хоть дерутся — домовики не имеют права останавливать, защищать и разнимать. А наших навыков пока хватает только на идею подкараулить и устроить темную. Вообще, выполнимо. Но нужно точно знать, кто там крысятничает. Я уже попросила домовиков присмотреть за вещами и составить список крыс. Это им не запретили. Не догадались, наверное. А потом будем отлавливать по одному. Мешок на голову и бить по заднице, пока в башке не просветлеет. И повторять процедуру до полного возвращения порядочности. Ну или до разучивания более действенных методов защиты своих вещей. Кстати, просила отца аккуратненько прислать заряженный конденсатор. Якобы для опытов совместимости электричества и магии. На самом деле, собиралась сунуть Невиллу в сундук, чтобы первая крыса получила бодрящий разряд. Но вот он валяется, родной! Накрылся мой эксперимент. Поди теперь разбери — получил любезный аврор свои воспитательные вольты или просто покрутил и отбросил в сторону странную маггловскую фиговину. Приятнее думать, что получил.
Зарылась поглубже. Выудила подгнившие грейпфруты и пакетик мармелада. Просила же не совать еду в посылку! Но могла и догадаться, что бессмысленно просить не посылать дочке еду. Спасибо еще, что мы в Европе — мама ни консервацию на зиму не заготавливает, ни картошку не сажает. Русские родители не удержались бы, послали доче в общагу мешочек картошки и немножко квашеной капустки. Мне тогда не орлы, а ездовые драконы для переписки понадобились бы.
