Мужики опять хохотали. Толян и Карл бородатые, крепкие, жилистые. А Егор хлипкий. Все трое работяги на АРХК.
— А что это за контора? — спросил я небрежно. Небось какой-нибудь цех по производству лопастей. Или блесн. — Ремонтный завод?
Толян ухмыльнулся.
— Аха, еще чего. Это комбинат. Астраханский рыбоконсервный холодильный комбинат.
Так, это я удачно попал. Я еще раз похвалил себя. За то, что интуиция не подвела. Я точно на правильном пути.
— Ах, вот оно что. Тогда другое дело, — я подлил мужикам горячительного. — А ну-ка, расскажите про вашу работу.
Мы общались еще пару часов. Мужики рассказали все. Как полагается. К закрытию пивной мы уже закадычные друзья. И они с радостью рассказали. Как у них тут все делается.
— Вообще-то, мужики, тут есть одна тема, — сказал я, когда мы нетвердой походкой отправились по домам. Ну как, по домам. Карл сказал, у них в рабочей общаге место найдется. Перекантоваться на одну ночь. А там видно будет. — Надо мне сходить на ваш комбинат. Посмотреть что да как.
Мы отправились в общагу. Благо тут, недалеко. От Волги веяло прохладой.
Вахтерша уже легла спать. Мы ввалились через черный вход. Толян, Егор и Вася ушли по домам.
Мне нашли свободную комнату. А еще постель. Выдали комплект белья. Я быстро застелил. И рухнул спать.
Уже засыпая, проверил, на месте ли деньги. В потайном кармане пиджака.
Проснулся рано утром. Деньги на месте.
Карл еще спал. Я быстро приготовил завтрак. Из подручных материалов в холодильнике. Разбудил благодетеля.
— Вставай, Карл, на работу опоздаешь.
Приятель проснулся хмурый и больной. Я всучил ему чекушку. И еще импортный «Camel».
— Ох ты, — Карл повеселел. — А это другое дело. Ты у нас там познакомиться хотел? Со знающими ребятами? Вот, поехали тогда. Я тебя с Яшей познакомлю.
Завтрак, автобус, комбинат.
Я подождал в рабочей столовой. Неподалеку. В десять часов Карл явился на перекур. Вместе с двумя работягами. Я быстро оглядел гостей.
Оба здоровенные мордовороты. Рожи красные, веселые. Гораздо больше Карла. Тот сидел чуть в сторонке.
— Ты тут, говорят, за икрой приехал, — сказал один. — Дела какие-то делаешь. Непонятные. Мутные. Может, на тебя в милицию надо накатать? Как на спекулянта?
Второй кивнул. Вроде улыбался. А глаза жесткие. Сухие.
— Ага, точно. Ты же знаешь, что такая торговля запрещена? Нашим советским уголовным законодательством. Что же ты тут трешься?
Я оглянулся на Карла. Тот отошел в сторону. Пил крепкий чай. Курил «Camel». Сидел с опущенной головой.
— Вы, ребята, чуток того, поторопились с выводами, — сказал я. — Если человек пришлый. И незнакомый. И молодой. Это не значит, что он из ОБХСС.
Парни перестали улыбаться. Оглянулись.
— Ты бы это слово нехорошее не говорил здесь, — посоветовал один. — Не буди лиха. А насчет тебя проверочка нужна. Сначала. Откуда, говоришь, прибыл?
Теперь уже я позволил себе улыбнуться. Пусть узнают. Если хотят.
— Ладно, парни. Поспрашивайте про Одиссея. В Москве. Только тихонечко. У людей, которые с валютой знаются. Лады? А там уже и серьезный разговор вести можно.
Парни переглянулись. Ничего не сказали. Поднялись и вышли.
Я подсел к Карлу. Тот уже допил чай с чебуреками.
— Не напрягайся, дружище. Только ты это, нос держи по ветру. И если что, маякни мне. Я буду в другой кафешке. Тут, неподалеку.
Карл кивнул. Он уже пожалел, что связал меня с веселыми парнями. Встал, ушел на работу. Я переместился в другую закусочную. Откуда тоже просматривались подходы к столовой.
Пообедал. Потом пил чай. Читал газеты. Так, что тут у нас?
Стычки на границе Уганды и Танзании уже прошли. Стороны решают дело переговорами.
В Сингапуре Партия народного действия пробивает бюджет на следующий год. Во главе с премьер-министром Ли Куан Ю.
Так, что там в наших краях? Эдуард Шеварнадзе приступил к обязанностям. На посту первого секретаря ЦК партии Грузии. Ага, теперь статья о пятилетке. Рассмотрение результатов. Новые обещания и достижения.
Ну, политика это скучно. Пока что, ничего интересного. Вот почти детективная история.
В Ленинграде в составе МВД работает гипнотизер. Ян Климов. Выступает с гастролями. На публике. Как Мессинг. Но при этом еще и помогает милиции.
Необычайно результативный. Это не он ли сумел поймать какого-то карточного маньяка? Ходили такие слухи. Который похитил сына секретаря горкома. Совсем недавно.
Причем маньячелло умудрился принести в жертву. Похищенного бедолагу. Делал ритуал.
Бр-р-р. Я поежился. Лучше про такое не читать. Что там по спорту?
Тоже ничего особо интересного. Для меня. Большое интервью нашей восходящей звезды по боксу Виктора Рубцова.
Оказывается, он попал в самую заварушку. Во время теракта на Мюнхенской олимпиаде. Но все равно выиграл. Вернулся с золотой медалью. Теперь хочет выступить в профессиональном боксе.
Так, что еще? Подробная статья об отчаянной битве Спасского с Фишером. На чемпионате мира. Тут же комментарии нашего другого мастера Архарова. Разбор полетов.
Журналисты утверждают, что Архаров — наша будущая надежда. На то, что удастся сокрушить Фишера.
Ага, теперь новости с «Суперсерии 1972». Про серию матчей Канада — СССР. Пока что еще непонятно. Кто одержит вверх. Судя по всему, противостояние драматическое.
Ну, и напоследок, про подготовку к восхождению на Эверест. Ддя меня инетерсно. Как бывшему любителю горных дорог.
Некий Сохатый совершил выдающееся достижение. Лазил по Кавказу. Неведомыми ранее маршрутами. Я там тоже ходил.
И теперь Сохатый собрался в Гималаи. Ищет поддержку. Не рановато ли? Ждать еще десять лет. Как минимум. Хотя, может, пробьется раньше.
Дальше совсем тоскливо. Небольшая заметка о поездке группы наших каратистов в Японию. На показательные бои.
Возглавляет делегацию Ермолов. Черный пояс. Ха-ха, что за сказки? Чушь. Разве у нас можно получить сейчас черный пояс? Отвесят ему там японцы лещей.
Программа телепередач. Репортаж с Костромской ГЭС. «Спокойной ночи, малыши». Творчество народов мира. «По вашим письмам». Концерт «Золотая камера».
Я зевнул. Посмотрел на часы. Время уже позднее.
Торчу здесь уже три часа. Успеют они или нет? Сколько можно ждать? Свернул газеты. Швырнул на стол.
Хм, а тут симпатичная кассирша. Что-то я раньше не обратил внимания. Слишком задумался. Чуть постарше меня. Лет двадцати пяти.
— Как тебя зовут, красавица?
Девушка улыбнулась. Зеленые глаза, пухлые губки. Узкий точеный подбородок. Прическа короткая, но пышная. Золотистые волосы взбиты на голове. Как сливки.
И фигурка очень даже ничего. Бюст выдается даже через кофточку и фартук.
— А ты что же, знаком уже со мной? Чтобы сразу на ты?
Я подошел ближе. В кафешке только двое мужчин. Одиночки.
Сидят в дальних углах. К нам спинами. Клюют зернышки в мисочках. Тоже уткнулись в газеты.
— Так я и хочу познакомиться. Чтобы на ты. Чтобы знать, как зовут такую симпу. Ты смотри, какие глаза! Какие губки!
Схватился за сердце.
— Вызывай врача. Если мы не познакомимся, дело закончится плохо.
Девушка засмеялась. Тоже устала сидеть тут. В тоске. Хоть какое-то развлечение.
— Ишь ты. Шустрый какой. Сидел тут уже два часа. Все не замечал. А теперь вдруг зашевелился.
Я хлопнул себя по глазам.
— Так что теперь и жалею. Как же я мог быть таким невнимательным. Занимался всякой ерундой. Пока такая красотка рядом. Ну, будем здоровы. Меня Витя зовут.
Пожал мягкую ладошку девушки. Она кивнула.
— А меня Даша, — ответила девушка. Улыбнулась. Люблю, когда такие ямочки на щечках. — А вы откуда? Приезжий?
Хм, как тут быть? Зачем козырять, что я из Москвы? Лучше быть свойским. А не залетной птицей.
— Обижаешь, красавица, — я покачал головой. — Местный я. Из Хаджи-Тархана. Просто так кажется. Мне все так говорят. Это у меня манера речи такая. Как у…
