Двое бойцов тут же подскочили к столу с обычными армейскими носилками, двое других – к моему бывшему телу и стали перегружать тела на них. Я чувствовал касания, как меня поднимают и укладывают, но всё тело для меня было будто я его полностью отлежал. Но это ещё хорошие симптомы, маги отлично поработали, я думал, хуже будет. Пока одни парни перекладывали тела, другие их страховали. Мик подошёл к доценту и протянул ему мешочек с драгоценными камнями остальной платы. Тот за пару минут придирчиво изучил их и сказал стандартную фразу, что договор выполнен. Как и остальные присутствующие ученики, Мик прошёл обучение местному языку, не только древнему магическому, поэтому свободно общался с местными. После этого мы в сопровождении доцента и одного из магов направились к выходу из академии. Что они после тренировок будут делать с телом последнего паладина, это их проблемы. Тело мертво, так что, скорее всего, используют как практический макет для занятий, как и с телами остальных. В принципе тот этого заслужил, так что не жалко.
А уходили мы быстро, доцент был умён и скоро поймёт, что без теоретических знаний, которые я им не дал, переселять души будет практически невозможно. К каждому одарённому нужен особый подход и расчёты. У них ничего этого не было. В принципе доцент сможет их сделать, но это не один год работы, проще у меня эти сведения добыть, поэтому мои парни и торопились покинуть стены академии как можно быстрее. Хорошо ещё, что сейчас каникулы, и никого нет, кроме младших курсов, «сосунков», как их называли старшие студенты, иначе пришлось бы очень постараться покинуть академию незамеченными.
Доцент с помощником довёл нас до запасных ворот, велел тому открыть их, пока отвлекал охрану, чтобы она смотрела в другую сторону, и выпустил. Дальнейший путь я не помнил, силы оставили меня, когда носилки грузили в наёмную карету.
Очнулся я уже днём, судя по лучам солнца, попадавшим в комнату через разбитое окно, – жили мы в заброшенном здании. Рядом на обломке стула сидел один из бойцов. Он тут же радостно заулыбался и по-русски спросил:
– Как вы, Учитель?
– Терпимо. Что с моим прошлым телом, избавились?
– Да, сразу после выхода за стены академии сбросили на одной из улиц с кинжалом в спине и при документах, а сегодня утром Лик, когда бегал в кабак покупать свежее мучное, принёс газету, там о вас. Всё на первой странице, некролог, кто вы и почему вы так известны.
– Это хорошо. Где Мик?
– В соседней комнате отсыпается после вчерашней ночи. Без сознания вы были двадцать семь часов. Вы нас заранее предупредили об этом, поэтому мы не волновались.
– Это хорошо. Помоги встать, нужно как можно быстрее научиться заново ходить и овладеть этим телом.
– Учитель, у вас на пальце недавно кольцо какое-то появилось, – помогая мне встать, сообщил ученик.
Посмотрев на правую руку, я с недоумением стал рассматривать перстень мастера меча. Вот это уже было странно, на это я не рассчитывал.
– Перстень был привязан к ауре и вместе с ней перенёсся в моё тело, – вслух сказал я после некоторых раздумий. – Вот чёрт, это сколько же лет мне нужно будет доводить своё новое тело до кондиции? Хотя, сколько бы ни было, всё моё… Вода есть? Пить хочу.
Пока боец наливал в стакан воду, я стоял, балансируя руками, и осматривался. Первое впечатление: я стал ниже и теперь смотрю не очень высокому ученику в подбородок, хотя раньше был выше его на полголовы. Придётся заново привыкать, – как ни настраивал себя на это, но всё равно сюрпризы ещё будут. Я снова стал ребёнком двенадцати с половиной лет, к этому нужно привыкать. Привыкать к тонким рукам, ногам и телу, а тело было стройным. Одно радовало: я своей новой физиономией не буду пугать малых детей. Они-то привыкли ко мне прошлому, а тут новый персонаж, придётся начинать знакомиться с ними заново. Нет, они не будут шугаться меня, так как это лицо, кроме часовых, охраны и части старших учеников, никто не видел. Ещё во время захвата этого тела я озаботился одним элементом одежды, которую постоянно носило это тело, пока окончательно не стало моим: оно носило скрывающий лицо колпак с прорезями для глаз. Именно поэтому я рассчитывал, что контакт быстро наладится. Средневозрастной-то группе было известно, что я собираюсь менять тело.
– Вроде ничего себя чувствую, – пробормотал я, ещё раз мысленно просканировав своё тело, двигая всеми членами и головой. Правда, она тут же закружилась, и боец подхватил меня на руки, снова положив на кровать. Никак не могу привыкнуть – для ученика я был как пушинка. Я и раньше богатырской статью не отличался, а тут мне такое же тело досталось. Привыкать легче.
– Сколько сейчас местного времени? – спросил я, когда моя голова коснулась подушки.
– Примерно одиннадцать дня.
– Хорошо. Буди Мика и остальных, мы не будем тут ждать несколько дней. Покидаем столицу немедленно. Пусть всё организует.
– Понял, – кивнул ученик и быстро вышел из помещения. Радиостанцией он не пользовался, был в курсе, что местные маги могут их прослушивать.
Через минуту в комнату зашёл Мик, потирая сонное лицо. Он быстро вошёл в суть дела и, подтвердив, что задание понял, забрал пару бойцов и покинул здание, остальные начали собираться. Они сворачивали магические бытовые артефакты, и мебель, на которой мы отдыхали, пропадала. Когда всё было готово, на двух наёмных каретах подкатил Мик. Мы погрузились, меня вели под руки, я с некоторым трудом переставлял ноги сам, а когда устроились на мягких сиденьях, покатили к выезду из города. Там подмастерье на воротах просканировал нас артефактом и пропустил. Всё прошло хорошо, моя ещё не закрепившаяся нормально с телом аура выдавала немного другие показания, и артефакт меня не опознал, ну или меня уже вычеркнули из разыскных листов, но это вряд ли. Дела так быстро не делаются, неделя, а то и две должно пройти, а не сутки.
Все мы были одеты в местные одежды, не дворян, а обеспеченных горожан, тут их было большинство, поэтому внимания мы не привлекали.
Кареты были наняты довезти нас до соседнего городка, однако мы собирались выйти ранее. Когда мы отъехали от ворот столицы на пару километров, я как-то незаметно задремал и проснулся, когда меня осторожно на руках выносили из кареты. Протяжно зевнув, я махнул рукой, велев поставить меня на землю. Кучер, наблюдавший за нами, убедился, что я не похищенный и не мёртв, и после того, как Мик его отпустил, стегнул кнутом и покатил следом за второй каретой.
Мы находились на лесной дороге. Следующие четыре-пять дней, пока я буду приходить в себя и знакомиться с этим телом, мы будем жить в лесу.
Тут из чащи выбежал один из учеников и сообщил:
– Там поляна.
– Вода? – тут же спросил Мик.
– Рядом нет.
– Устроимся на ней, пока нормальное место не найдём. Сейчас кучеры развернут кареты и покатят обратно, нужно уходить с дороги.
Двое бойцов скрестили руки, я сел в импровизированное кресло, и мы быстрым шагом направились в глубь леса. Поляна находилась недалеко, буквально метров за двести. Остановившись на её опушке, Мик достал из своей безразмерной сумки матрас, расстелил его для меня и остался настороже, разослав остальных искать более удачное место для лагеря.
– Как ты, Учитель? – спросил он, видя, что я лежу на матрасе с отсутствующим видом.
– Да как, – вздохнул я. – Привыкаю. Привыкаю к себе новому, к незнакомому рту, зубам, гортани, к телу, рукам. Даже моргать приходится учиться заново, рефлексы почему-то отсутствуют. Это как привычка дышать. Даже запах у парня другой и мне незнаком, почему-то ком в горле стоит от него. Помыться ещё не мешало бы.
– Мы вас обмывали, когда принесли из академии.
– Ничего, для той операции, что была проведена, состояние у меня даже отличное, – мельком посмотрев на перстень мастера, ещё раз вздохнул я.
В это время начали прибывать ученики. Для лагеря было найдено даже два места, и оба на берегу крохотной речки, которая протекала через лес. Видимо, ученики независимо друг от друга вышли на её берег в разных местах и поспешили доложить. Что ж, посмотрим.
А через час мы уже ставили лагерь на берегу этой речушки, шириной всего метра три. Не знаю, сколько нам здесь предстоит прожить, но устраивались мы основательно.
Дикий лес, лагерь графа Арни ки Сона
Три месяца спустя
Лёгкие работали как мехи, пока я бежал, монотонно переставляя свои уже почти натренированные ноги. С ходу перепрыгнув через крохотный ручеёк, чуть не увязнув на болотистом берегу, я рванул дальше, поглядывая по сторонам. Я был налегке, в отличие от учеников, бежавших за мной колонной по одному. Вот они были как раз в полной выкладке, с рюкзаками и при оружии. Ничего, ещё месяц – и я начну переходить на полную нагрузку. Уже можно будет.
Позади послышался плеск и ругательство, похоже, кто-то снова нырнул в эту речушку. Ну да, берега были скользкие. В колонне – чуть больше сотни учеников и учениц, я на пол особых скидок не делал, разве что весу у девочек было меньше, только оружие и боезапас.
