Глава 12
Не успела я и глазом моргнуть, как рядом оказались Дэмиан и Кирилл. Последний смотрел по сторонам с ужасом, но молчал, как всегда.
К счастью, мы оказались на заднем дворе таверны, недалеко от конюшни, и здесь никого не было. Появление из воздуха трех человек прямо перед главным входом, несомненно, привлекло бы излишнее внимание, и Магический патруль не заставил бы себя ждать. Таверна была большой и весьма популярной, так как располагалась на границе Дарании и Кринстона, и торговые караваны здесь не переводились. Вот и сейчас до нас доносился гомон очередного прибывшего обоза. Следовало поторопиться, чтобы не остаться без ночлега, комнат здесь много, но все-таки их может не хватить. В тот раз нам с Талой пришлось ночевать в одной.
Дэмиан без слов махнул рукой, и мы двинулись за ним, стараясь не привлекать к себе внимания. Впрочем, до нас никому не было дела, мимо промчались два конюха, принимая лошадей от вновь прибывших, громко ругались торговцы, переживая за сохранность своих товаров. Мы проскользнули мимо к раскрытой настежь двери, через которую сновали туда-сюда люди в запыленной после долгой дороги одежде. Судя по ящикам в их руках, самое ценное они предпочитали разместить в комнатах.
Внутри яблоку было негде упасть – почти все столы заняты, и с трудом удалось найти один, в самом углу, всего с тремя стульями. Наверное, именно поэтому он и был свободен, торговцы предпочитали держаться вместе и занимали длинные деревянные столы в центре зала. Едва мы с Кириллом разместились, Дэмиан куда-то исчез. Надеюсь, за ужином и ночлегом, потому что у меня внутри все скручивалось от голода. Я вспомнила, что ела в последний раз в квартире у Кира; вернувшись во дворец, я так нервничала, что кусок в горло не лез, да и времени не нашлось. И зачем я так переживала?
Кирилл с интересом оглядывал таверну, похоже, сравнивал ее с местом своей работы. Я оказалась права, потому что он через некоторое время заметил:
– Невероятно, здесь все выглядит так же, как и на Земле, только у нас в основном бутафория, а у вас все настоящее. Я бы даже предложил парочку интересных идей хозяину нашего бара, да вот только, боюсь, работу уже потерял. Я молчу о том, как буду объясняться с полицией, это тянет на побег.
Шум в таверне стоял такой, что Кириллу приходилось едва ли не кричать. Я наклонилась над столом, не желая сильно повышать голос.
– Тебе не стоило перемещаться на Антрок.
Кир фыркнул:
– А как бы я объяснил твое исчезновение из камеры? Да меня бы в сумасшедший дом отправили, если бы сказал правду. Знаешь, до появления твоего мага я тебе, если честно, совсем не верил, думал, что ты хорошая актриса. Извини, но сама понимаешь, у нас магии нет, поэтому не так много найдется тех, кто поверит в твою историю. Вот блюстители порядка мне бы точно не поверили. Да и потом, я, конечно, не большой любитель приключений, но навряд ли простил бы себе, если бы не воспользовался возможностью посмотреть ваш мир.
Странный он какой, а мне вот никогда не хотелось посетить мир Анастасии! Но не это в его словах меня возмутило.
– Дэмиан не мой, – прошипела я, сжимая кулаки.
Кирилл рассмеялся.
– Энита, я не слепой, – он подмигнул мне.
– Ты просто не разбираешься в темных магах! – припечатала я.
– А как насчет тебя, моя дорогая? – Дэмиан появился неожиданно и уселся на стул рядом со мной. Я вздрогнула.
– Нет, и не собираюсь! – я гордо вздернула подбородок.
– Какая жалость, – протянул маг, испытующе глядя на меня. – Сейчас принесут ужин. Комнат оказалось всего две, повезло, что они рядом. Одна твоя, принцесса.
– Премного благодарна, – фыркнула я. Хотела еще что-нибудь добавить, но тут к нам подошла подавальщица с тарелками, и я занялась ужином.
Еду мы проглотили молча и быстро, все слишком проголодались, чтобы отвлекаться на разговоры. Потягивая вино из кружки, Кирилл откинулся на спинку стула и улыбнулся.
– Совсем другой вкус у вашей еды, настоящий, не то что наша химия…
– Останешься здесь? – усмехнулась я, запивая ужин водой. От вина я благоразумно отказалась.
– Нет уж, спасибо, – он покачал головой. – Я слишком привык к нашему техническому прогрессу.
Дэмиан решительно поднялся.
– Необходимо выспаться, завтра будет очень тяжелый день, – предупредил он.
Я кивнула и неохотно поднялась, Кирилл последовал моему примеру. Мы с трудом пробирались между столами и посетителями, некоторые из них уже клевали носом, но не могли оторваться от кружек с вином и пивом. Запах в воздухе витал такой, что хотелось немедленно сбежать.
Лестница на второй этаж хоть и казалась крепкой, но противно скрипела, а ступени вздрагивали под ногами. Я старалась двигаться быстрее, и вскоре мы очутились на втором этаже. Дэмиан повел нас в самый конец темного узкого коридора, освещаемого всего лишь парой сильно коптивших ламп. Остановившись у последней двери, он распахнул ее и сказал:
– Прошу, ваше высочество. Сладких снов.
– Спокойной ночи, – пробормотала я, закрыв дверь и оказавшись в небольшой комнате с одной широкой кроватью, застеленной пестрым покрывалом, узким шкафом в углу и невзрачной дверью, ведущей в ванную комнату. Быстро умывшись над оставлявшим желать лучшего рукомойником, я вытащила шпильки из волос и заплела длинную косу. Избавившись от платья – к счастью, наряд для верховой езды позволял раздеться самостоятельно, – я нырнула под одеяло и закрыла глаза. Сон пришел мгновенно, едва коснулась головой подушки. Но лучше бы не приходил… Он не снился мне уже полтора года, и я мечтала, чтобы он никогда не возвращался.
* * *
Мама стояла напротив меня в своем любимом темно-синем платье, сжимая руки в замок. Я, босая и растрепанная, размазывала слезы по щекам.
– За что? – Я обхватила себя руками и поежилась. Дома было, как всегда, очень тепло, но внутренний холод пробирал до костей.
– Так будет лучше и для тебя, и для всех нас, – строго ответила мама. – Ты отправишься туда, и не спорь! Твое место рядом с отцом, и ты прекрасно знаешь об этом!
Я упрямо мотнула головой:
– Отец не интересовался мной больше пятнадцати лет!
Мама нетерпеливо повела плечами и уселась на стул.
– Потому что он не знал о твоем существовании. Я и не собиралась ему рассказывать, если бы не последние события. А замужество с подходящим для тебя человеком – это то, что нужно.
– Мама! А если что-то пойдет не так?! Если не получится?! Как ты могла пойти на такое!
– Успокойся, Энита, все получится, у него всегда все получается, и ты тому пример, – возразила она. – Впрочем, я сделала тебе подарок и добавила кое-что от себя, – мама лукаво посмотрела на меня. – Если замужество за обычным стражником тебя не прельщает, а ты, моя маленькая принцесса, – она усмехнулась, выделив последнее слово, – так ценишь свой титул, я могу тебя порадовать. Другим условием станет брак с королем. Это на случай, если, как ты говоришь, что-то не сложится, хотя я уверена, что все пройдет, как надо.
Я ахнула.
– С каким еще королем, мама?!
– С любым, – отрезала она, поднимаясь. – Королей на Антроке, моя милая, раз-два и обчелся, так что это всего лишь формальность, не более. Не переживай, Энита, тебе это не пригодится. Но предупреждаю, что все очень серьезно, не вздумай наделать глупостей и сбежать. Других способов снять твой кулон нет.
– Мама!!!
* * *
– Энита, Энита, проснись!
Услышав чей-то громкий голос, я немедленно распахнула глаза. Дэмиан навис надо мной и обеспокоенно вглядывался в лицо. Что он здесь делает?!
Собственно, я тут же озвучила свой вопрос срывающимся голосом. После ненавистного сна сердце билось как сумасшедшее.
– Ты так кричала, что я услышал из соседней комнаты, – объяснил маг. – Приснился кошмар? Ты звала маму…
Надеюсь, больше я ничего не кричала? Хотя сейчас мне уже было все равно. Я закрыла лицо руками, и из глаз непроизвольно полились слезы, плавно переходящие в рыдания. Дэмиан обхватил меня за плечи и поднял, крепко прижимая к себе, а затем и вовсе переместил на свои колени. Я не сопротивлялась, продолжая заливать горючими слезами ворот его рубашки, и никак не могла остановиться. Что на меня нашло? Возможно, близость Проклятого королевства сказывается.
– Энита, умоляю, не плачь, – прошептал Дэмиан, целуя мои щеки, наверняка соленые. Я пыталась успокоиться, но получалось плохо, и я вцепилась в плечи мага, стараясь выровнять дыхание. Его рука скользнула по спине, крепче прижимая мое дрожащее тело к его, такому теплому и сильному.
Я смахнула последние слезинки с ресниц и наконец-то перестала рыдать, но покидать уютные объятия не хотелось. Дэмиан, судя по всему, тоже не спешил меня отпускать. Его теплые и мягкие губы скользнули ниже и завладели моими, а я, приоткрыв рот, ответила на поцелуй, сначала почти невесомый, но быстро превратившийся в жаркий и требовательный. Маг судорожно вздохнул и одной рукой обнял меня за талию, а вторая отправилась в медленное, но такое приятное путешествие по моему телу. Пальцы скользнули в вырез сорочки, осторожно пробежали по плечу, что вызвало дрожь и желание прижаться еще теснее, а затем скользнули ниже и коснулись моей груди. Я не смогла сдержать стона и отстраниться тоже не могла. Не хотела… Его рука сместилась дальше, исследуя ложбинку, нежно поглаживая ее, и легко дотронулась до другой груди. Низ живота заныл, и жар, образовавшийся там, начал подниматься выше. Что же ты делаешь, Дэмиан? Главное, не останавливайся…
