И такая карусель с метаниями между сдаточным объектом и медкапсулой была всю декаду…
* * *
Очнулся и продрал я глаза, когда крышка медкапсулы плавно ушла вверх.
— Вот и все, д'Эльта, осторожненько вылезайте… осторожнее, не торопитесь… Все уже закончилось. Ваша одежда… А шевроны у вас уже есть? Как какие? Инженерные, конечно! Вот и ваша карта на столе, полюбопытствуйте, прошу вас. Ну, не буду вам мешать, одевайтесь…
Не торопясь привел себя в порядок и оделся. Потом подошел к столу. На нём лежала моя карточка ФПИ. Вложил её в ридер и с удовольствием прочитал: «Интеллектуальное состояние (усл. ед.): базовое значение — 317; пиковое значение — 346…» Ага, триста с лишним, в общем. Ну, скажем, неплохо, но и ничего особо выдающегося нет. А еще что? Во-о-т, что и требовалось доказать: «Инженер, освоен четвертый уровень расширенной инженерной базы Федерации Галанте, сертификат № 01-АЕ-512897042, выдан корпорацией «Космические верфи Соммаха», Союз Калгари, протокол КТК №…»
Я задумчиво постучал ребром карточки по матовой металлической пластине стола, улыбаясь как обожравшийся сметаной кот. Это стоило моего выматывающего десятидневного марафона, безусловно и однозначно — стоило!
После пребывания в медкапсуле в теле ощущалась легкость и сила. Казалось, что топни я ногой посильнее, как ракетой взлечу к самому подволоку верфи. Но таранить третий этаж управления мне не пришлось, не успел я подойти к двери, как на мою нейросеть пришел вызов. Меня ждал помощник управляющего по персоналу. Через полчаса я получил все нужные мне документы, а Центр виртуальной аттестации верфь известит сама. На прощанье зам по персоналу вручил мне чёрно-красный инженерный шеврон. Надо же! Зарплату зажали, но на шеврон все же разорились, торгаши проклятые…
Потом — маршрутный бот, короткий перелёт на космическую станцию, и через пару часов я прошел по гофрированной трубе шлюзового перехода и ласково похлопал черную броню люка «Пилы», заждавшейся меня на стоянке.
— Шурка, открывай теремок, хозяин пришел!
Вот я и дома!
* * *
Не буду рассказывать, как я отмокал в ванне, отъедался в кают-компании у своего навороченного комбайна и всласть отсыпался в своей роскошной спальне. Вы, наверняка, тоже возвращались домой из командировок, отпуска или долгих загородных поездок. Так что ощущеньица вам понятны и известны. Наконец, побритый и постриженный, одетый в новый офицерский комбинезон, украшенный заработанными знаками, наклейками и шевронами, я космическим лифтом спустился со станции на планету. Не загула хотелось, я не люблю и не умею пить в одиночку, хотелось просто побыть на людях, потолкаться в толпе, поглазеть на девушек, прошвырнуться по магазинам и развлекательным центрам. Что я и сделал. В частности — прошвырнулся по магазинам.
— У вашего салона привлекающая интерес реклама в «Галанете», консультант, — сказал я, с интересом оглядывая выставочные образцы в длинном, хорошо освещенном торговом зале.
— Вы не ошиблись, капитан. Наша корпорация по праву занимает лидирующую позицию по продажам специализированных робокомплексов в нашем секторе Содружества и сегменте рынка. Так чем я могу вам помочь?
— Я только что с верфи, консультант. Там я командовал комплексом «Радиант-7». Не исключено, что в ближайшее время меня ожидает подобная работа… Вот я и забрел к вам поинтересоваться, что вы можете предложить владельцу корабля, инженеру, сертифицированному спасателю и мусорщику? — Я с интересом взглянул на менеджера. Но его мой взгляд совершенно не озаботил. Свое дело он знал туго.
— «Радиант-7» неплохой комплекс, капитан… э-э, инженер?
— Вообще-то — капитан-лейтенант. Но сегодня пусть будет капитан-инженер… Для разнообразия.
— Так вот, это неплохой комплекс, капитан-инженер, но это всего лишь «семерка», и он может дать хорошие результаты лишь в отлаженных производственных условиях. Например — на верфи или на ремзаводе… На мусорной куче… хм-м… сомнительно…
— Совершенно с вами согласен. «Семерка» крайне зависима от окружающей её производственной инфраструктуры. Интересно, а что вы скажете дальше?
— И скажу, и покажу… Прошу вас, сюда, капитан-инженер. Теперь сюда… Вот, взгляните. Комплекс «Гонерио». Пока без цифрового индекса.
— Что это? Мне эта модель незнакома. — Я с интересом уставился на оранжевых, с люминесцентными полосами по периметру, крупных дроидов, напоминающих поставленные вертикально еловые шишки. Их было девять. Десятый дроид, представлявший собой просто оранжевую полусферу, явно был командным модулем комплекса.
— Вы правы, капитан-инженер. Эта модель — продукт глубокой переработки военного производственного комплекса торгового союза Манитар. Его пока нет в доступных базах, потому что с ним еще практически никто не работал. Просто нет нужного опыта, — пожал плечами консультант. — Я предлагаю вам его за полцены, но с одним непременным условием: вы позволите по истечению оговоренного в договоре купли-продажи срока снять ментограмму для создания базы знаний для его последующего использования.
— А сейчас как же? — ошеломленно спросил я.
— Сейчас с ним в комплекте идет старая версия обучающей программы «Буррот-33». Считается, что этого достаточно.
С трудом подавив в себе вопль: «А я знаю, я знаю эту базу!», я лишь одобрительно покивал.
— Осталось лишь спросить, консультант, стоимость этого комплекса и его габариты для размещения у меня на корабле.
Консультант любезно ответил. С интересом поглядывая на меня хитрым взглядом. Я только рукой закрыл отвисшую челюсть и, дав петуха, прокукарекал: «Скока, скока»?
Консультант, мило смущаясь, повторил.
— И вы утверждаете, что миллион двести тысяч кредов это лишь полцены для этого комплекта ярко раскрашенных елочных украшений? Ну, вы и нахал! Меня это не интересует!
— Не сделайте ошибку, капитан-инженер! — Оглянувшись вокруг, прошептал консультант. — Для вас, как для первого покупателя, цена будет всего семьсот тысяч. Но и за ментограмму вам ничего не заплатят. А комплекс хороший! Да что там — просто отличный! Особенно для работы мусорщика на Фронтире… А габариты не играют никакой роли. Имея у себя комплекс «Гонерио» вы легко вмонтируете его любую технологическую нишу вашего корабля и разместите там, где вам захочется. Хоть на потолке трюма, хоть вокруг дюз, хоть у себя под кроватью. Я гарантирую!
И пройдоха заговорщицки подмигнул мне.
Я уже как-то говорил, что в этом насквозь торгашеском мире мне очень нравится, как решается вопрос с доставкой купленного вами товара. Независимо от того, что вы приобрели — кулёк конфет в кондитерской или объёмный, в несколько тонн весом, комплекс ремдроидов для работы в открытом космосе. Главное плати, а остальное не твои заботы.
«Гонерио» я, конечно, купил. Семьсот тысяч за него — не деньги. Работая на мусорной свалке, комплекс за пару часов полностью покроет все затраты на него и начнет гнать чистую прибыль в виде ништяков, снятых с битых кораблей. Достаточно вспомнить старую медкапсулу на складе у Брегге. Расплатившись, я поинтересовался доставкой. Выяснив, где стоит «Пила», консультант обрадовал меня бесплатным сервисом — в салоне-магазине красовался лишь выставочный образец, а развозили комплексы со складских терминалов на космической станции. То есть — практически из соседних с моей стоянкой помещений. Это было разумно, он ведь и предназначен для работ в открытом пространстве, а на планете строительно-монтажному и ремонтному комплексу космических дроидов делать вроде бы нечего. Подписав договор и уточнив, что через пять часов буду готов принять покупку, я кинулся на поиски ближайшего филиала «Нейросети». Меня жгла мысль, что я могу обогатить командный модуль купленного мною ремкомплекса своим бесценным опытом, накопленным мной на «Космических верфях Соммаха». Зарплаты я от них не дождался, а опыт организации производства и пуско-наладочных работ на сдаточном объекте накопил. И неплохой опыт. Что-что, а работать на верфях умели, и я многое почерпнул у своих наставников и учителей.
Выведя на свою сеть карту центра города, я сразу увидел несколько пульсирующих огоньков салонов-магазинов концерна «Нейросеть». Один салон располагался буквально в двух шагах от меня. Туда я и отправился.
— Добрый день, капитан… э-э… инженер? — Взгляд сидевшей за стойкой администраторши перепрыгнул с серебряного капитанского орла у меня на груди на нарукавный шеврон инженера.
— Э-э, теперь скорее — инженер-капитан! — улыбаясь, ответил я.
— Конечно, инженер-капитан, — улыбнулась мне в ответ симпатичная девушка, — чем я могу вам помочь?
— Как вам сказать… Есть много вариантов. — Я плотоядно оплёл её взглядом. Девица понятливо заалела. — Ваш концерн ведь изготавливает обучающие программы для искинов?
