– Человечки постоянно воюют, интригуют, обманывают, убивают друг друга. За этим весело наблюдать!
****
Потянувшись к кубку с вином, Мигос схватился за спину и поморщился.
– Господин, – Достон обеспокоенно посмотрел на него. – Давайте вызовем целителя?
– Не нужно. Это пустяки.
– Да, – Кварзак, посмеиваясь, погладил подбородок. – Эта девчонка могла тебя просто размазать.
– Теперь я понял, почему ее назвали монстром. Разве девушка может быть такой сильной? Откуда она вообще взялась?
– Никто не знает, – покачал головой телохранитель. – Амина просто привела ее однажды в деревню.
– Кварзак, может, ты что-то знаешь?
– Понятия не имею.
– Хм.
– Хотел спросить, – бумар хлебнул вина. – Как долго ты собираешься держать Амину взаперти?
– А что? – нахмурился аристократ. – О ней здесь хорошо заботятся…
– Гудар, – хохотнул Кварзак. – Эта девушка – вольная птичка. Продолжишь в том же духе, и она просто сбежит. Разве это не испортит ваши отношения?
– Сбежит, говоришь…
– Даже не сомневайся в этом.
– Не хочу отпускать ее, – тяжело вздохнул Аркаиз. – Отец решил выдать ее замуж за Томиса. Я не могу этого допустить.
– Ты так запал на эту девчонку? Она ведь сторонится мужчин.
– Знаю, – глаза Мигоса блеснули. – Но отступать не собираюсь.
– Вижу, ты настроен серьезно, – Кварзак хитро прищурился. – А не боишься гнева отца?
– Нет.
– Господин… – начал было телохранитель, но был прерван взмахом руки.
– Я не хочу больше говорить об этом. Давайте перейдем к более важным делам. Неси карту.
****
– Ух ты! – сказала Мони, смотря на голограмму с изображением Амины. – А она немного повзрослела. Такая красотка в этом прикиде. Это из отчета Ла?
– Угу, – Ирлит попыталась унять колотящееся сердце. Фото мели в этом платье и правда имело потрясающий эффект. Наконец, справившись с волнением, выключила голограмму. – Они сейчас гостят у местного князька.
– Это который на Амину глаз положил?
– Да. Чертовы людишки не знают свое место! – зло прошипела селида. – Спалить бы их к черту…
– Это точно.
– Ладно, – решила сменить тему Старшая. – Что там по ордену?
– Шесть кораблей подходят намного восточнее порта. Как мы и предполагали.
– Шесть кораблей?
– Да. Полагаю, там их будет не меньше пятисот человек.
– Свяжись с Серенией, пусть готовится. Вечером будем выдвигаться.
– Угу.
Когда Мони вышла из комнаты, Ирлит вновь включила голограмму. Протянула руку к изображению Амины, остановив пальцы в нескольких миллиметрах от картинки. Глаза возбужденно заблестели.
– Скоро мы встретимся, мели… И я не дам тебе снова исчезнуть…
****
Осмотрев окрестности с высоты, Эмридина наконец поняла, что прибыла в нужное место. Вопреки ее ожиданиям, ни один из вулканов не был действующим. Кое-где на островах поднимался пар из кипящих озер, пахло немного странно, но не противно.
Среди зарослей шныряло множество существ, отдаленно напоминающих человека, только гораздо меньше ростом. Они были одеты в шкуры животных, и их аура скорее напоминала ауру монстров, чем людей. Наверное, можно было бы посчитать их примитивными дикарями, если бы не их манера общаться между собой и довольно сложные постройки из дерева. Между некоторыми островами были протянуты длинные веревочные мосты, на берегах стояли довольно детальные статуи каких-то существ, вырезанные из камня.
Всюду царила гармония и безмятежность. Селида печально вздохнула, неожиданно вспомнив о родной планете. Когда-то у них тоже было так…
– А вот и хозяин, полагаю, – прошептала Эмридина, почувствовав мощнейшую ауру на одном из островов. – Значит, Ктырх не соврал.
Снова посмотрев вниз, покачала головой. Очень бы не хотелось разрушать такое красивое место из-за битвы. Да и этот крошечный народец ей чем-то приглянулся…
Полетев в нужном направлении, увидела огромное строение из камня, похожее на пирамиду. У подножья стояло серое мускулистое существо около четырех метров ростом, отдаленно напоминающее строением человека. Длинные когти, растущие из рук, почти достигали земли, на голове были наросты, похожие на рога. Демон расслабленно ожидал ее приближения, внимательно наблюдая за гостьей шестью большими глазами.
«А он на удивление спокоен, – усмехнулась Эмридина. – Так уверен в своей силе?»
Впрочем, она не заблуждалась. Без сомнения, этот демон чрезвычайно опасен даже для нее. Инстинкты селиды говорили, что он намного старше любого Окара на этой планете. Его и правда можно назвать одним из хозяев. Сможет ли она победить? Селида почти не сомневалась в этом. Однако легким сражение однозначно не будет...
Подлетев ближе, Эмридина застыла напротив него. С минуту они просто изучали друг друга взглядом. Наконец демон заговорил, используя какой-то незнакомый язык.
– Не понимаю, – ответила селида на лигрейском. – Язык людей тебе знаком?
– Речь человечков, – демон скривился. – Пусть будет так.
– Ты и есть Гримвель?
– Да. Так меня называют. А ты чужачка из другого мира… Давно ждал кого-то из вас.
– Ждал, говоришь?
– Я почувствовал, как вы пришли в этот мир. А теперь скажи, для чего ты явилась? Сражаться или говорить?
– А ты как думаешь?
– Гримвелю всё равно. Есть хороший разговор, есть славная битва. И то и то хорошо по-своему.
– Да, ты прав, – Эмридина почувствовала, как ее кровь закипает в предвкушении. Как давно у нее не было по-настоящему сильного противника? Спустя миг подавила этот порыв, вспомнив, зачем она здесь. Взяла себя в руки и успокоилась. Верховная приказала не драться без необходимости. – Начнем с разговора?
– Начнем, – спокойно сказал демон и развернулся. – Следуй за мной.
Глава 13
– Госпожа, я могу дать две тысячи золотых за эти шесть камней, – ювелир отложил несколько изумрудов от общей кучи. – Я бы купил всё, но у меня нет такой суммы…
– Хорошо, – кивнула Амина. – Вы можете хотя бы приблизительно оценить стоимость всех этих камней?
– Приблизительно могу, – мужик вновь перебрал камни, внимательно их рассматривая. – Качество камней очень высокое, цвет яркий, примесей практически нет… Огранка выше всяких похвал… Я бы сказал, здесь не меньше, чем на двадцать тысяч золотых, госпожа.
– Найдется ли в этом городе подходящий покупатель?
– Сомневаюсь, госпожа. Может, кто и купит один-два камня, но если вы хотите продать их сразу все, то нужно ехать в столицу. Только там дадут нормальную цену.
– Понимаю. Благодарю, что уделили время.
– Что вы, госпожа, – отсчитав золото, ювелир встал из-за стола и поклонился. – Рад был встретиться с вами. Если вам понадобится помощь в оценке, непременно вызывайте меня.
Одилла, проводив его взглядом, посмотрела на гору монет, лежащих на столе.
– А ты неплохо разжилась золотишком.
– Да уж… Думаю, с помощью дрона я могу стать самой богатой эллиной в королевстве. Хотя бы с этим проблем нет...
– Это был последний посетитель?
– Ага. Все дела улажены. Кроме одного…
– Выбраться отсюда? – селида усмехнулась. – А этот Мигос весьма настырный парень. Что будем делать?
– Не знаю. Нужно как-то уйти и не испортить при этом отношения с Аркаизами…
– Они так нужны тебе? – Ла наклонила голову набок. – Пока я вижу от них одни неприятности. К тому же тебя хотят выдать замуж… В лучшем случае.
– Я ожидала этого с самого начала, просто не думала, что так скоро, – Амина стала складывать ценности в сумку. – В этих королевствах женщины не могут править, если за ними нет сильного мужчины. Аркаизы нужны мне как щит от остальных аристократов и храмовников. По крайней мере, пока.
– А женишок? А Мигос?
– Ну… Я слыхала, Томис любит охоту, – Амина усмехнулась. – Никто не удивится, если его однажды съедят гварры… Всё-таки земли у нас суровые, дикие.
– А второй?
– А вот со вторым сложнее, убивать его нельзя…
