– А ты? – вдруг спросил Кир. – Твой отец – маг, но ты же не родилась в Антанионе, как я понимаю?
– Именно, – вздохнула я. – В этом и загвоздка. Мама не знала, кто мой отец, а он был уверен, что связь с женщиной, у которой нет ни капли магии, ничем ему не грозит. К сожалению или к счастью, Дайяна решила иначе. Я родилась, но до пятнадцати лет была обычным ребенком, ничем не отличавшимся от любого другого в Кринстоне. Мы с мамой жили скромно, она плела сети и держала маленькую лавку с рыболовными принадлежностями. Мама мечтала о большем для меня, но всегда подшучивала над моим статусом принцессы, коим наградили местные мальчишки. – Я поежилась. – Наша деревня находилась на границе с Антанионом, и детям строго-настрого запрещалось заходить далеко в лес. Однажды я случайно нарушила запрет…
Я замолчала, а Кирилл нетерпеливо спросил:
– И что же произошло?
– Кровь моего отца отозвалась, да так, что никто не мог понять, почему мне достались такие способности. Возможно, причина в том, что сила крови копилась и к пятнадцати годам достигла своего апогея. Но у отца не было и малой толики той силы, которая досталась мне, значит, дело в другом. Я уверена, что это просто шутка Дайяны, любит она такое устраивать, хотя и редко. Видимо, в этот раз она решила повеселиться от души – и мое рождение, и две стихии… Мне повезло… Когда я пересекла границу с Антанионом, мне встретился зомби.
И я вздрогнула, вспоминая тот не самый приятный в моей жизни день.
– Я испуганно подняла руки, и его унесло смесью воздуха и воды. К счастью, в тот момент никого рядом не оказалось, и я кинулась домой порадовать маму. – Я замерла, вспомнив, что последовало за этим, однако постаралась быстрее прийти в себя, затягивать разговор не хотелось. – Но она совсем не обрадовалась и кричала так, что уши закладывало. Мама никогда не любила магов, но я не думала, что эта ненависть распространится и на меня.
Кирилл шумно вздохнул, коснувшись моей руки. Я грустно улыбнулась.
– Она запрещала мне пользоваться магией, а я не могла с нею совладать. То ветер срывал крыши с домов, то проливной дождь смывал редкие посевы… Мама злилась, а я плакала, потому что магия меня почти не слушалась. Через несколько дней я решила удивить маму, надеялась, что она переменит свое отношение ко мне. Вечером я вышла на берег моря и призвала свои стихии, надеясь привлечь в сети наших рыбаков большой улов. – Я хмыкнула и взглянула на Кира. – Ты когда-нибудь видел летающих русалок?
Тот удивленно посмотрел на меня.
– Я и обычных, плавающих, не видел…
Я улыбнулась, но тут же нахмурилась.
– Тучи рыб завалили все прибрежные дома, а русалки визжали, пролетая над ними. Я не знала, как это остановить, и попыталась направить стихии обратно. В море ушло четыре дома, все рыболовные сети и часть посевов. Мама кое-как скрыла то, что я к этому причастна, и тем же вечером связалась с моим отцом. Не знаю, как ей это удалось, но он пришел через два дня. Ночью. И надел на меня этот кулон.
Я с ненавистью вцепилась в цепочку с камнем.
– Он подавляет любую магию, и снять его нельзя. Говорят, такое было весьма распространено в Антанионе, там каждый из магов обладал определенной силой, и они, хлебом не корми, любили ограничивать друг друга, особенно в семье! Как же, так приятно в любой момент почувствовать себя Дайяной! Мне достался один из таких ограничителей, который можно снять только при выполнении определенных условий. Мой отец выставил категоричное – замужество за его подчиненным, каким-то свободным стражником. Женитьба на полукровке никогда не являлась чем-то желанным для любого мага, да и полукровок как таковых у них не водилось. Несмотря на способности, мой статус уступал даже пастушке, которая изредка могла силой своей магии позвать животных следовать за собой, но зато появилась на свет в семье, где оба родителя – маги. Но я все-таки была дочерью начальника, поэтому его подчиненный согласился. Я слышала разговор родителей – отец с облегчением заявил маме, что золото и повышение по службе убедили стражника жениться на мне! Представляешь, он сделал мне одолжение, согласившись стать моим мужем! Мужем девчонки, которой на тот момент и шестнадцати не исполнилось! А меня даже никто не спросил! – я со злостью сжала кулаки. – Отдельным плюсом стали две мои стихии – большая редкость, надо сказать. Отец уверял, что проживание на земле Антаниона поможет мне обуздать магию.
Я поправила сползшее одеяло и поежилась. Становилось все холоднее.
– А при чем тут король? – внезапно спросил Кир.
Я усмехнулась.
– А это подарок от мамы, если можно так сказать. Помня о том, кем она является и как меня называли в деревне, она решила добавить к условию отца еще и свое. Если я не захочу или не смогу выполнить условие моего отца, я сниму кулон и совладаю со своими стихиями, только если выйду замуж за короля. Это была просто насмешка, и отец ее оценил. Я слышала, как он хохотал, предлагая мне с помощью моих стихий убить королеву Антаниона и выйти замуж за счастливого вдовца, уж больно любила венценосная особа сыпать проклятиями, охраняемый отцом замок вздрагивал, когда она туда приезжала. А потом, еще больше развеселившись, предложил мне в мужья других королей, даже моего собственного деда! Особенно ратовал за Саливана, отца Кристиана, мол, там и делать ничего не надо, он уже и так вдовец! – Я подняла глаза на Кирилла. – Замечательный у меня был отец, правда?
Кир кивнул, обалдело глядя на меня.
– Но и мама тоже постаралась. Нет бы попроще условие выставить! Замуж за короля! Заметь, не за принца, коих много на Антроке, в том же Тариконе, а именно за короля. Правителей на тот момент было четверо, но ни один из них не мог даже теоретически стать моим мужем, кроме Саливана, но он, как говорят, после смерти своей жены принял обет безбрачия. По окончании войны подходящим оказался только Кристиан, неожиданно ставший королем, когда погиб его отец.
– И ты решила выйти за него замуж, – пробормотал Кир.
– Если бы, – вздохнула я. – Мама умерла незадолго до войны, и Одалия, неожиданно приехавшая ко мне в деревню, забрала меня с собой. Я рассказала ей про кулон, она была в шоке, но обещала помочь, все-таки ее муж – один из сильнейших магов Антрока. Приехав в замок Интрана, я хотела решить проблему самостоятельно и собиралась выполнить волю отца, это было намного проще, чем выйти замуж за короля. Но не успела… Началась война, и первым в Антанионе пострадал именно замок, в котором служил мой отец. Хоть Антанион сначала и побеждал в Магической войне, потерь он не избежал. Замок уничтожили полностью, со всеми, кто там был. Так что я теперь круглая сирота, и мой несостоявшийся жених тоже погиб. Однако кулону это безразлично, – грустно усмехнулась я. – И осталась у меня – спасибо маме – только возможность выйти замуж за Кристиана. И все же я бы не стремилась выйти за него, лучше бы всю жизнь без магии прожила, если бы сила кулона не иссякала.
Я поднялась и начала ходить мимо Кира туда-сюда.
– Тьма, к сожалению, воздействовала и на него. Он теряет свою силу, которой осталось, по словам Интрана, около двух недель или меньше. Ты видел – стихии подвластны мне всего несколько минут, затем они убили бы меня. То же самое произойдет, если закончится действие кулона. Единственный способ – выйти замуж за короля. Их на Антроке осталось трое: Кристиан, король Тарикона – но он счастливо женат, а разводы у нас не приняты, – и новый правитель Кринстона. Но, насколько я знаю, Круст давно тайно женат, так что это тоже не вариант. Остается Кристиан, – я грустно улыбнулась.
Кирилл потер лицо ладонями.
– Ничего себе, история, – выдавил он наконец. – Даже не знаю, как на нее реагировать. А почему ты не хочешь все рассказать Дэмиану? Вдруг он поможет?
Я покачала головой:
– Не в моем случае, в кулоне замешана родовая магия, и снять ее невозможно. Мне остается только выйти замуж за короля. Дэмиан ничем мне не поможет, а вот свою выгоду из этого точно извлечет. Как думаешь, могу я доверять магам Антаниона, если мой собственный отец надел на меня эту удавку и едва не стал причиной моей смерти? Если я не выйду за Кристиана – станет, можешь не сомневаться. Если темный маг помогает тебе – значит, это ему зачем-нибудь нужно, другого не дано. Даже Интран, муж моей тети, заявил, что за его помощь мне придется заплатить, и я уверена, что он предъявит весьма приличный счет. А ты слишком хорошо относишься к людям, Кир, – грустно усмехнулась я.
Кирилл решительно поднялся.
– Я могу чем-то помочь тебе, Энита? Скажи, я сделаю все, что в моих силах.
Я улыбнулась:
– Прошу тебя всего лишь держать в тайне мои откровения. А если у меня не получится – помолиться за меня… У вас другие боги, но когда ты окажешься на Земле, возможно, они тоже услышат… И если будешь помнить обо мне – мне будет приятно, даже у Дайяны.
– Перестань говорить глупости, – возмутился Кир, – ты не умрешь, я не позволю. Если хочешь – я твоего Кристиана волоком в ЗАГС, то есть в храм притащу, он на тебе женится, и ты освободишься. – Он внимательно посмотрел на меня. – После свадьбы планируешь сбежать?
