— Нет, товарищи, не эта машина, — замотал головой Вася.
Он ткнул пальцем на стоящий рядом 412-й «Москвич» несерьезного пюрешного цвета с пожамканными, как стиральная доска, боками.
— Вот моя ласточка. Прошу!
— Вася… Николаевич, — Горохов все больше и больше напоминал грозовую тучу. — И как, по-твоему, мы должны в ней уместиться? Нас пятеро.
— Ох, точно, — Вася уже занес руку, чтобы хлопнуть себя по лбу, но почему-то передумал, да и лоб уже был изрядно красный. — Я почему-то посчитал, что вас четверо приедет. Оперативник, психолог, криминалист и следователь. Получается, я Федора не посчитал. Ага, точно! Скажите, а зачем вам Федор? Он вообще кто? Кинолог, наверное? Но собаки-то нет с вами.
— Жмых! — туча разразилась громом. — Отставить болтовню! Немедленно организуйте нашу доставку до гостиницы.
— Слушаюсь, Никита Егорович. Так давайте я вас поочерёдно отвезу. Тут недалеко. Город у нас небольшой, тыщ двести с вами будет.
Горохов вздохнул и огляделся:
— Где тут телефон-автомат?
— Зачем вам?
Я уж думал, Горохов ему сейчас расскажет, почем тут лодка, коза и капуста, но он коротко ответил:
— Такси вызвать…
* * *
До гостиницы мы все же добрались. Хоть и с небольшими приключениями. Федю и Каткова отправили на такси (москвичонок внутри оказался крайне тесным — колесные арки выпирали прямо в салон на заднем сиденье), а я со Светой и шефом поехали с местным начальником угро.
По пути он проскочил на красный, чем смертельно напугал старушку с авоськой на пешеходном переходе. Та швырнула нам вдогонку треугольный пакет молока. Оно растеклось по заднему стеклу белой жижей.
— Народ у нас хороший, — рассказывал про город Вася. — Добрый. Мухи не обидит. Вечером можно спокойно гулять, никто на гоп-стоп не возьмет. Откуда у нас этот маньяк взялся — ума не приложу. Я вот что думаю, может, это пришлый какой? Как и вы, с Москвы приехал. Говорят, в Москве каждый второй с прибабахом.
Теперь уже и мне захотелось дать подзатыльника Васе. Хоть я и не коренной москвич, но как-никак теперь там обосновался. И квартира, двушка, своя есть, государством за «боевые» заслуги выданная.
— Приехали! — Василий, чуть не раздавив нерасторопного голубя, ловко припарковался возле крыльца странного вида пятиэтажки без балконов, из окон которой торчали палки с верёвками для белья. — Вот ваши хоромы!
— Это что? — процедил Горохов. — Гостиница?
— Она самая, — закивал Вася. — Правда, наполовину общежитие. Раньше она вся общагой была. А сейчас даже душ на этаже работает.
И сказано это было так — с гордостью пятизвездочной.
— Твою дивизию, Жмых! — машина аж покачнулась от негодования Горохова. — У вас что? В городе нормальных гостиниц нет? Я же звонил вашему руководству, просил забронировать для нас номера.
— Так руководство мне и поручило вас заселить. Я и подумал, что вам лучше здесь будет. Тут до УВД рукой подать. На автобусе пара остановок, потом с пересадкой на троллейбусе. И вот вы уже вы на работе.
— Бардак! Какой троллейбус? Нам служебная машина нужна. Так! Быстро вези нас к твоему начальству!
После встречи с начальником местной милиции вопрос со служебной машиной и нормальной гостиницей быстро решился.
— Спасибо, Валентин Ефимович, — пожал руку Горохов седому широкоплечему полковнику начальнику УВД. — А то этот негораздок, — он кивнул на Васю, что тёрся в приемной и заглядывал в просторный кабинет через приоткрытую дверь, — чуть старушку не задавил и привез нас, бог знает куда. В общагу какую-то. И зачем вы такого бестолкового на службе держите? Наверное, чей-то родственник? Гнать его надо из милиции вместе с этим самым родственником.
— Василий так-то неплохой парень, — заступился за него полковник. — Просто не освоился еще в новой должности.
— Ага, — прищурился Горохов. — Значит, я угадал, что его родственник протянул? Кумовство в нашей службе вредит работе. Вы все-таки взяли бы под свой контроль этот вопрос.
— Хорошо, Никита Егорович, разберемся. Мой водитель доставит вас в гостиницу «Вымпел». Там приличные номера.
Мы снова погрузились в машину, но уже в нормальную «Волгу». Вася остался в УВД.
— Уважаемый, — похлопал Горохов водителя по плечу, когда машина тронулась. — А у Жмыха есть родственники в милиции?
— У Васьки-то? — мотнул головой водитель. — Конечно, есть. Он ведь племяш Валентина Ефимовича. Начальника нашего…
* * *
После заселения в гостиницу «Вымпел» Никита Егорович велел нам выдвигаться в УВД. Хотя работать сегодня мы не рассчитывали. Света приняла душ, я тоже только помылся и хотел уже «обновить» с ней двуспальную кровать, как пришлось одеваться и тащиться на работу. После непродолжительного сидения на пенсии шефу непременно хотелось ринуться в бой с преступностью, сразу и сполна окунуться в ментовскую жизнь.
Катков вздыхал, что даже перекусить не успел, Федя дулся, что только задремал, а его подняли, и мы со Светой тоже не были в восторге от рвения шефа.
Вопреки нашим ожиданиям, кабинет нам выделили вполне сносный. В УВД на первом этаже в следственном отделе. Он был рассчитан на четверых, но мы поместились.
— Повезло вам с помещением, — когда мы заселялись в кабинет, откуда-то материализовался Вася. — У нас так-то с ними не густо. До вас тут четверо сидело. Но две следачки отсюда в декрет ушли разом, один в отпуске сейчас, а четвертый тоже отдыхает. Он ногу сломал. Только смотрите, аккуратнее, — Вася понизил голос. — Репутация у этого кабинета особая. Кто в нем посидит, тот потом беременеет. Через него у нас все сотрудницы в декрет уходят. Кузеванов, начальник следствия, уже за голову хватается, работать некому. Даже Нина Петровна, ей по выслуге на пенсию уже пора, и то — посидела здесь и третьего родила.
— Ну, нам такое не грозит, — хмыкнул Горохов.
— Вам-то да, — хитро улыбнулся Вася, скосив взгляд на Свету. — Светлана Валерьевна, а вы замужем? Хотите, я сегодня вечером вам город покажу. Вечером он, страсть, какой красивый. Если фонари не забудут включить.
— Василий, — я положил руку на плечо балабола. — Шел бы ты в свой отдел делами заниматься.
— Так у меня там зам сейчас рулит. А я к вам руководством приставлен, чтобы ввести в курс дела.
— На сколько дней приставлен?
— Так пока маньяка не поймаете.
Мы переглянулись и вздохнули. Никита Егорович скривился, но воздержался от высказываний.
— Ты, вот что, Василий, — сказал он ему. — Раз помочь хочешь, будешь тогда нашим гидом. Вези нас в морг.
— Это еще зачем?
— С судмедэкспертом хочу поговорить и тело осмотреть. Надеюсь, вы его еще не отдали родственникам?
— Не знаю, — пожал плечами Жмых. — Два дня назад только последнюю жертву нашли. Пока вскрытие, пока экспертиза, то да сё. Там еще труп должен быть. Могу узнать.
— Не надо, в любом случае с судмедом переговорить необходимо.
* * *
Бюро судебно-медицинской экспертизы (а в простонародье — морг) оказалось почему-то на территории детской больницы.
Ну хоть в отдельном здании, и то ладно. Хотя, со слов Василия, морг сообщался подземным переходом с больницей. Этим пользовались врачи и пугали нерадивых ребятишек, которые лежали в стационаре, что если они будут плохо себя вести, то ночью к ним придут покойники. Мы не стали высказываться по поводу компетентности местных педиатров, так как россказни Васи явно нельзя было слепо принимать на веру.
В морг прибыли всем составом нашей группы. Даже Света. Обычно она по таким учреждениям не ездила, но тут случай особый. Жертвы есть, маньяк имеется, а мотив и психотип совсем не ясны. Вот и захотела Света поприсутствовать при разговоре с местным судмедэкспертом.
Мы свободно прошли в здание, первый этаж которого был зашит под самый потолок в блеклый салатовый кафель с кривыми швами. Пахло хлоркой и серой. Прошагали несколько пустых кабинетов и очутились в лабораторной части.
