вроде шевелится.
— Гад ты, — говорит, — а не демон. Демоны так по-свински себя не ведут.
Я его спрашиваю:
— И много демонов ты видел?
— Нет, ты первый, — отвечает, — но в книге было написано, что демоны уважительно к магам относятся.
— А я не демон, дурья твоя башка. Не понял ещё?
В общем, нашли мы с ним общий язык. Неплохой дядька оказался колдун Забродиус, до сих пор с ним дружу.»
На этом листок заканчивался, а следующий был уже из другого места дневника.
«После вчерашней стычки с бандитами решил заняться доспехом. Взял старую наработку, докрутил и наложил на панцирь. По идее, получилось заклятье неразрывности, действующее на молекулярном уровне. По крайней мере, так оно должно работать.
Но получилась лажа. Хотел надеть доспех и не смог — все застёжки как намертво прилипли. Хорошее, блин, заклинание! Вот только работает не так, как планировалось. И что делать теперь? Выбрасывать доспех не вариант. Во-первых, он мне нравится: лёгкий, удобный и крепкий. А во-вторых, другого у меня просто нет. Денег, чтобы заказать новый гномам, — тоже. Сплошное расстройство получается.
А без доспеха мне никак! Даже на рынок не съездишь. С одной стороны бандиты, прикидывающиеся рыцарями, и наоборот. С другой — если ты без доспехов, крестьяне и лавочники считают тебя неблагородным и безбожно ломят цены на всё подряд.
Да, как-то я не предусмотрел отмену заклятий. Нет, у меня есть фокус, чтобы отменить, но только одно. А у меня на доспехе их штук десять, причём сцепленных между собой. Не пройдёт фокус!
Плюнул и полез в админскую библиотеку. За час написал функцию аннулирования любых заклинаний, отдебажил, накладывая и снимая заклятья на старый горшок. И всё-таки снял дурную магию с доспеха.»
Отрывок закончился и пошли уже знакомые жалобы на отсутствие привычных удобств. Алё, гараж! Что за такая «админская» библиотека? Где взять? Что за функция? Тебе было лень записать, что ли? Ну, вот как это называется?! Я выругался вслух и спрятал тетрадь с дневником в стол. Встретил бы автора — отвесил хороший подзатыльник за издевательство над единственным читателем.
* * *
В глазах у меня рябило от гномьих букв, и я решил заняться чем-нибудь другим. Скажем, прогуляться в гости. Скажем, к одной симпатичной особе. А почему нет? Тем более, у меня и повод есть.
Я залез в шкаф и вытащил портрет. До чего же она хороша! Мечта, а не девушка. Спрашивается, а чего я собственно жду? Хожу вокруг да около, вздыхаю, как персонаж дешёвого спектакля. Ну да, времени на личную жизнь было маловато. Что мешает сейчас? Действовать надо, а не изображать соронную статую.
Завернув портрет в бумагу, чтобы встречные не подглядывали на подарок, я отправился искать Клэр.
Первым делом я заглянул в комнату к Дитю Тьмы, но там было пусто. Зашёл в библиотеку, но и там обнаружил только кошаков-сфинксов, листающих книгу «Занимательная высшая математика в картинках». В классной комнате, где училась Дитя, тоже царила тишина.
Ну и где они? Я услышал шум на кухне и пошёл на звук голосов.
— Сначала мы раскатываем тесто.
Ага, это бабушка.
— Вот так?
А это Дитя.
— Правильно, внученька. Сильнее, чтобы тоньше было.
Я тихонько вошёл, чтобы не мешать процессу. За большим столом, бабушка и Дитя что-то готовили. Судя по девочке, обсыпанной мукой с ног до головы, это пирожки.
Бабушка обернулась, пристально посмотрела на меня и покачала головой.
— У себя она.
— Кто?
— Кого ищешь, тот и у себя в комнате.
Дитя на меня не обратила внимания, усиленно орудуя скалкой. Даже язык от напряжения высунула.
— Понял, спасибо.
— Орхидеи.
— Что?
— Говорю, — бабушка мне подмигнула, — цветы возьми.
На лице у меня что-ли написано, куда и с какой целью я иду? Или это свойство бабушки насквозь видеть? Но совет дельный, надо брать.
Цветы из оранжереи я отмёл сразу. Она их сама там сажала, а я обрывать? Нет, найдём в другом месте. Где? У мумия. Он, конечно, не садовод, зато умеет доставать предметы из другого мира.
Дедушку я застал в лаборатории, в самом меланхоличном настроении. Старик катался по кругу на своей многоногой кровати и что-то пил из фляжки.
— Цветы? — он слегка удивился, — ну да, могу.
Через пять минут я стал обладателем двух охапок ромашек, горшка с хищным цветком, щёлкавшим зубами, и трёх искусственных венков с траурными лентами.
— Деда, не хочу тебя огорчать, но это не совсем то, что нужно.
— Хм, да? Кинь в углу, я потом разберусь. Ну, вот ещё есть, держи.
Он вытащил из магического вихря букет «махровых» цветов.
— Годится. Спасибо, деда!
— Не за что. Ты, кстати, не видел бабушку?
— На кухне, с Дитём что-то готовит.
— Ага, значит пару часов будет занята, — с этими словами мумий достал вторую фляжку гигантских размеров и основательно к ней приложился.
Я не стал ему мешать. Вызвал Казну и оказался перед дверью в комнату Клэр.
На пару секунд я замялся, раздумывая, как бы так вручить оба подарка. Представилось, что я вхожу и так — опа! В одной руке цветы, в другой картина. Нет, как-то это не забавно. Ну, портрет понятно, можно в руке. Но букет, я бы, пожалуй, оставил для второй части разговора. Где его спрятать? За спиной? Не годится. А куда?
— Казна!
— А? Что? Вы же только приехали сюда. Передумали?
— Нет, есть к тебе небольшое дельце.
— Финансовое? — в голосе Казны появилась заинтересованность, и на заднем фоне, почти неслышно, зазвенели монеты.
— Транспортное.
— Тю! — дверь разочарованно скрипнула и стала пропадать.
— Стоять!
— Ой, я здесь, не волнуйтесь так.
— Короче. Вот букет.
— Зачем?
— Я его кладу в тебя.
— Не надо. У меня вазы для него нет. Теоретически, можно воду налить в какой-нибудь шлем, но тогда он заржавеет. Был, правда, золотой, но…
— Казна, может быть, ты дослушаешь?
— Молчу-молчу.
— Кладу в тебя букет…
— Уже слышала.
— Да ты специально меня перебиваешь!
— Нет! Простите! Не хотела!
— Замолчи и слушай. Кладу в тебя букет. Захожу в комнату Клэр. Ты всё время рядом, но не показываешься. После слов «теперь пора», ты открываешь за моей спиной небольшую дверцу и отдаёшь мне букет. Понятно?
— А-а-а! Вот вы что задумали. Поняла, всё прекрасно поняла. Романтично то как! А можно…
— Нельзя. Учти, после этого ты исчезаешь и не подслушиваешь.
— Совсем? А вдруг вам ещё что-то понадобится. Конфеты, чай, ваза для цветов.
— У тебя же нет вазы.
— Я найду, ради такого дела.
— Нельзя. Никаких подслушиваний. Увижу,
