– Млять! – в сердцах выматерился Андрей.
Жив ли Булат с парнями стрельцами смотреть было некогда. От выстрела носового орудия инерционное движение галеры прекратилось. Фуста остановилась, а нава неумолимо приближалась к ней, собираясь таранить галеру.
– Лука! – завопил Андрей. – Все на весла! Уходить надо.
– Поздно, – выкрикнул Прохор, появляясь за спиной Андрея.
Действительно, они не успевали, хоть и очень старались. Выкинуть мертвых гребцов за борт не получалось, они прикованы к скамье. А ключ, как назло, потерялся, где его найдешь в таком бедламе, когда болты уже пробивают щиты и доспехи.
– Ну, суки! – прохрипел Андрей, отбивая очередной болт в сторону.
До чего же обидно, погибнуть вот так бесславно, утопнув в море.
– Сымай бронь, государь, – Федька вынырнул из-за завала, как черт из табакерки. – Берег близко, дай бог доберемся.
– Я никуда не побегу, – зло ответил Андрей.
Есть бог на свете, нава в последний момент отвернула, и неожиданно для Андрея с борта фусты полетели кошки, сцепляя галеру с кораблем.
– Гранаты пали! – громкий крик воеводы привел Андрея в чувство.
Андрей отбросил в сторону бесполезный лук, закинул на спину щит и по веревкам упрямо полез на высокий борт навы, моля бога, чтобы не свалиться.
Фрязины тем временем сбросили за борт несколько зажигательных горшков, огонь быстро стал распространяться по галере. Крики боли, ужаса, горящих заживо гребцов не могли отвлечь Андрея. Только бы подняться, только бы не упасть. А там будь, что будет. Он дорого продаст свою жизнь.
В арсенале генуэццев оказалась еще одно страшное оружие – известь. Они ее бросали на облепивших борт навы врагов, лишая их зрения. Но Андрею повезло, бог ему миловал.
Рядом с князем пролетело что-то большое и тяжелое. Андрей упрямо лез наверх. Стоило его голове появиться над бортом, или как оно там называется, так сразу ему вздумали раскроить череп, ударив чем-то наподобие секиры, только Андрей сумел-таки увернуться. Лезвие секиры звякнуло о железную цепь кошки, но не перерубило ее. Андрей сдуру ухватился за древко и потянул его на себя. Низкорослый балбес в простеганной куртке с нашитыми поверх ткани металлическими заклепками, вместо того чтобы отпустить древко и позволить Андрею свалиться за борт, потянул его на себя, втаскивая князя на палубу. Князь грузно перевалился, почувствовав, как его пытаются проткнуть копьями. Один удар пришелся по корпусу, наконечник пики скользнул по зерцалу и впился в доску настила. Второй удар пришелся в голову, располосовав опять многострадальную щеку.
Андрей уже не соображал, просто действовал по наитию. Балбес продолжал тянуть секиру на себя, Андрей успел вскочить на ноги, секира увлекала его вперед, давая ему разгон. Все получилось не нарочно, чисто случайно, Андрей врезался в плотный строй защитников навы, опрокидывая нескольких на палубу. Ему хватило ума выхватить засапожник, в такой куче только нож мог быть полезен, ну еще зубы. Фрязины, не раздумывая, пустили их в дело. Андрея больно укусили за стегно, там, где бедро не защищала стальная пластина. Андрей бестолково тыкал ножом куда придется и лишь потом смог изловчиться и скинуть с себя щуплого генуэзца, резанув его по шее.
Между тем к нему прыгнул еще один фрязин с голыми ногами. Чем он там замахивался, бог весть, только Андрей засапожником пришпилил ему ногу к настилу. Это фрязину не понравилось, он заорал благим матом (ругань Андрей выучил в первую очередь и прекрасно все понял), наклонился выдернуть нож и заверещал еще сильнее, когда Андрей сунул руку под подол его куртки. Нащупав гульфик, Андрей вцепился мертвой хваткой за причиндалы и с силой дернул их.
Опираясь на спину тоскливо вывшего фрязина, Андрей стал подниматься на ноги, рукой нашаривая рукоять сабли, болтавшейся на опояске. Князь не заметил, как его рубанули по спине мечом. Болван фряг. Ему бы колоть в стегно, или на худой конец рубануть по шее – бармицу не просечь, но шею сломать вполне даже можно.
Андрей наконец-то нащупал рукоять сабли. Ударил резко, с разворота. Голова мечника взлетела на воздух и рухнула за борт. Некрасивый удар, топорная работа, но Андрею было плевать на все. Это уже нормальный бой, а то устроил тут хулиганство с поножовщиной.
Помахать саблей особо не пришлось. Андрея опять попытались насадить на пику. Любят фряги пики, больно, черт возьми! Железное лезвие ударило в стык стальных досок зерцала, разрезало кожаный ремешок и впилось князю в левый бок. Не глубоко, но больно. Андрей в развороте махнул саблей, но перерубить древко не смог, лишь только боль вспыхнула с новой силой. Андрей отпрянул, но наконечник застрял между пластинами. Фрязин сделал шаг вперед, стараясь вонзить копье глубже в тело князя. Андрей снова рубанул и отрубил наконечник пики. Но боль полыхнула с новой силой.
И тут в Андрея ударил арбалетный болт. Мама родная! Князя отбросило назад, припечатав к баллисте. Зерцало выдержало, но дух из князя выбило. Фрязин бросил бесполезное древко, хватаясь за меч. Андрей пытался вздохнуть, широко открыв рот и выпучив глаза.
Чья-то тень мелькнула от борта, сверкнула сталь, и фрязин, летевший на Андрея с мечом в вытянутой руке, продолжил свой бег, но уже без меча. Ну и без руки, разумеется, ее ему отрубили ниже локтя. Он так и врезался в Андрея, заливая кровью из обрубка и так порядочно залитого своей и чужой кровью князя.
Бумс! Андрей почувствовал, как фрязина что-то толкнуло на него, а глаза врага заволокло пленкой. Уф, отпустило. Можно дышать! Андрей оттолкнул фрязина, тело свалилось у ног князя, фрязин умер от арбалетного болта своего командира.
Немолодой, бритый налысо мужик в сверкающей позолотой кирасе по пояс склонился, торопливо натягивая тетиву арбалета. Второй баллистарий, стоявший рядом со своим командиром, уже доставал из черной холщовой сумки арбалетный болт, собираясь уложить его на ложе.
Андрей рванулся к ним, перепрыгивая через мертвеца у своих ног, надеясь успеть рубануть саблей. Да запнулся о павезу, валявшуюся на палубе. Настил прямо-таки устилали тела убитых и раненых, и целый арсенал валялся между телами.
Вместо удара саблей получился таран. Хороший такой таран, Андрей зацепил сразу обоих, да вот ограждение кто-то уже поломал, они все вместе рухнули вниз с высокой кормы. Рухнули они на чьи-то головы. Всполох боли чуть не свел Андрея с ума. В падении он напоролся на что-то твердое и, наверное, острое. Даже через кольчужку удар по причиндалам оказался страшно болезненным. Прежде чем Андрей потерял сознание, он успел заметить неестественно вывернутую шею обладателя золоченой кирасы. И свет померк. Наступила тьма. Князь даже не слышал, как его воины, поднапряглись, рубя, коля нехристей и просто кидая в них, что под руку попадется.
В этот момент урман Данила тремя ударами свалил мачту, упавшую на носовую надстройку навы. Баллистариев накрыло парусом и придавило мачтой. Тут же к ним по крутой и узкой лестнице и по мачте полезли разъяренные воины князя.
Шателен вместе с Прохором дожимали к противоположному борту остатки команды, фрязины ожесточенно сопротивлялись, даже не думая сдаваться. И шут с ними, никто их в живых не собирался оставлять.
Андрей не видел, как повязали папского легата, и Лука Фомич велел Шателену зарубить схизматика.
Жорж выполнил приказ беспрекословно, красиво так срубил башку легату своим верным мечом. Парочка татар Булата одобрительно закивала головами, оценив мастерство рыцаря.
Андрея нашли под завалом тел, привели в чувство, окатив морской водой. Князь смотрел на палубу корабля и ужасался увиденному. Повсюду искалеченные, изломанные тела, большинство лежит в неестественных позах. И кровь, море крови… Кровь залила всю палубу. Ноги воинов, да что там, все они по самую макушку в крови. Андрей посмотрел на себя и ахнул, он-то сам не лучше выглядит!
Вот тебе и благородные пираты! Какое к черту благородство! Какая романтика! Вонь, кишки, выпущенные наружу, и мерзкое чувство внутри тебя, вот что чувствовал князь! Эта встряска почище той памятной бойни при Каторосли будет!
– Эко как меня колбасит, – с трудом сказал Андрей, стуча зубами.
– Пойдем, государь, – позвал Прохор, помогая своему государю подняться.
– Мы победили? – спросил Андрей, поднимаясь на ноги.
– А то! – гордо заявил Прохор.
– А боярин с Ерошкой? – Андрей вдруг вспомнил, собственно, из-за кого устроена эта бойня.
– Живы. Ослобонили их, – подтвердил Прохор.
– А где Лука? Кузьма? Федька? Что с Булатом? – Андрей засыпал Прохора ворохом вопросов.
– Жив воевода, – весело скалясь, начал рассказывать Прохор. – Он вместе с Кузьмой в трюм забрался, там наш урман такую пробоину сделал… того и гляди потопнем.
