— Ты справишься, — Кенни спрыгнул на трассу и резко ускорился, впереди показались ворота, ведущие во внутреннюю часть деревни.
«Надеюсь. Но это потом, я уже предупредила ребят. В этой вылазке я буду с тобой».
Завтра Крис, Кенни и Хиши собирались отправиться в сторону холма Ядовитой Гадюки, чтобы разграбить сокровищницу клана Охи.
Пару дней назад Кенни почувствовал, что полностью переварил опыт из Искры Капитана. Ему хотелось проверить свои силы в бою с опасным противником, и вылазка к холму Ядовитой Гадюки — отличная возможность.
Трасса Пранария закончилась, Кенни заскользил по дороге. Дом уже был близко.
На улице вечерело. Солнце, довольное своей легендарной победой над зимой, лениво опрокидывалось к горизонту. Деревню накрывала вечерняя прохлада, «ранние пташки» среди Полуночных Сверчков уже сонно ворочались, готовые вот-вот проснуться.
«Как думаешь, убийцы нападут на вас? — спросила Ира. — С того раза, как пятерых убил Фермер, никто не показывался».
— Не знаю, — Кенни перешёл на шаг. — Но если покажутся, их будет ждать сюрприз.
Он вошёл во двор и увидел Криса, который сидел на огромном пне. Его правая рука лежала на колене, ладонь сжимала небольшой топор. Левая рука была полностью забинтована, от плеча до кончиков пальцев. В ней Крис держал чётки и быстро перебирал их, тренируя моторику пальцев.
— Хо-хо, маленький Кенни, — Крис взглянул на внука. — Как Гонка?
Дед не боялся отпускать внука за пределы деревни, на Гонку, ведь с ним были Фластра и Марианела.
— Я победил.
Кенни скосил глаза на руку деда. Он своими глазами наблюдал чудотворную способность Радужного Червя. Кенни видел, как рука деда медленно отрастает — каждый день к нему приходили лекари, меняли повязки, наносили специальные мази.
Полторы недели назад Крис окончательно отрастил левую руку и начал тренировать её. Конечно, пока она была гораздо слабее правой, но дед был очень доволен.
Кенни знал ещё один секрет, о котором даже Патриарх не был вкурсе. Совсем недавно Крис сохранил в Источнике ещё одну Большую технику и стал Великим Генералом!
У Генералов в Источнике сохранена одна Большая техника. У Великих Генералов — три.
У Маршалов условия совершенно другие — чтобы достичь их ранга мало Больших техник, там уже нужны Сверхтехники.
— Я и не сомневался, что ты победишь, — заявил Крис. — Иди, поужинай.
Кенни вошёл в дом. За столом сидела Хиши и ела жареную вермишель с кусочками мяса.
— Кенни, — вяло заметила она. — Как Гонка?
— Я победил.
Кенни быстро умылся и сел за стол.
— Какой запах, — он сглотнул, спешно накладывая своё любимое блюдо.
— Завтра, да? — Хиши ковырялась в тарелке.
— Ага, — Кенни начал есть и чуть не застонал от наслаждения.
Хиши не замечала его. Уже почти полтора месяца прошло, как она стала спарринг-партнёром для Кенни. В последние пару недель она всеми силами старалась отложить очередной спарринг. Ведь Хиши проигрывала в трёх боях из пяти. И то, она подозревала, что Кенни специально поддавался, что только сильнее демотивировало её.
Хиши захандрила. Ей было стыдно, что парень на четыре года младше её, был сильнее. Хиши очень хотела как можно скорее разграбить сокровищницу клана Охи. Она была уверена, что Искры Праны и некоторые сокровища помогут ей стать гораздо сильнее.
— Надо повару спасибо сказать, — Кенни сытно откинулся на спинку стула. — Ты точно хочешь завтра с нами? Это опасно для жизни, на нас убийцы из Теневой Секты могут напасть.
— Не говори ерунды, — отмахнулась Хиши. — Я столько ждала этого момента! Жаль, что твой дед только сейчас согласился идти.
— Он знает, что делает, — пожал плечами Кенни. — Устроим спарринг?
— Нет, завтра нужны все силы, — Хиши уткнулась в тарелку. — Как только я получу Искры, мы снова сразимся.
Кенни понимающе кивнул и отправился в свою комнату. Он вспомнил слова деда о Хиши. Крис сказал, что Кенни должен сам решать, что с ней делать — убить, оставить, или отпустить на все четыре стороны.
За последние почти два месяца Кенни и Ира достаточно изучили Хиши, чтобы понять её природу. Эта девочка слишком молода, поэтому не скрывает свои мысли. На Земле, таких как она называют психопатами. Тут же — еретическими Пранариями.
Психопаты не способны сопереживать другим, они не чувствуют стыда и совершенно эгоцентричны. На Земле таких людей сдерживает закон и общество, а в Триграмме лидеры кланов выявляют их заранее и избавляются. Большинство известных еретических Пранариев являются прирождёнными психопатами. Они идут по головам другим, не чураясь любых средств, чтобы достичь своих целей. Предательство для них такое же плёвое дело, как общение.
Но что делать с Хиши?
— Подумаю ещё, — решил Кенни.
Он сходил в душ и лёг в кровать. Завтра, очень рано, они отправятся за сокровищами клана Охи. Нужно хорошенько выспаться…
Глава 28
В путь
Ночью на холм Белого Ворона вернулся холод, снег перестал таять. Солнце ушло, и старушка-зима рискнула показаться. Она тяжело вздыхала, понимая, что её конец вот-вот наступит. Год назад она появилась на свет, под именем весна. В молодости она сменила имя, став летом. В средние годы её звали осенью. В старости — зимой.
Но уже слышен крик младенца, пришло время нового поколения. А ей, старушке, пора уходить.
Светало. Солнце, потягиваясь, простирало свои лучики во все стороны. Зима заплакала. Её слёзы растаявшим снегом стекали по крышам домов.
— Нам обязательно было так рано вставать? — проворчал Кенни, подставляя ладонь под капли воды, падающих с карниза. Он смотрел на небо, где редкие облака окрасились в цвет рассвета.
— Да, внучок, — бодрый Крис проверял сумки. — В поход всегда надо рано идти.
— Наконец-то, — Хиши смотрела горящими глазами на горизонт. Она совершенно не хотела спать, наоборот — Хиши была полна энергии и с нетерпением ждала, когда они наконец-то выдвинуться в путь.
— Кенни, ты берёшь этот рюкзак. Хиши, ты вот эти сумки.
Кенни закрепил свой щит на огромном рюкзаке, чуть меньше его роста, и взвалил его на спину. Благо, он был полупустой и довольно лёгкий. Хиши взяла ещё бо́льший рюкзак.
— Готовы? — Крис оглядел своих маленьких напарников.
— Да! — Хиши крепко сжимала лямки рюкзака.
— Да, — Кенни сонно кивнул.
— Тогда вперёд, — Крис похлопал по боку и ногам, проверяя закреплённое оружие. Он отвечал за защиту, поэтому все вещи тащили на себе Хиши и Кенни.
Крис первый вышел со двора, за ним последовали остальные. Троица шла по улице, провожаемая взглядами горожан. Встречные Пранарии здоровались с Крисом и желали удачи в охоте.
— Мы будем двигаться быстро, неэкономно, — начал инструкцию Крис. — Используем Скольжение. Если Прана опускается ниже восьми десятых — используем Камни Праны и восстанавливаем её. Всё понятно?
— Да! — ответили хором Хиши и Кенни.
Наконец, они вышли к трассе Пранария и заскользили по ней. Было неудобно — на дне трассы из-за тающего снега скопилась вода, под которой могли скрываться ямки. Приходилось скользить очень аккуратно.
Чем ближе они приближались к краю деревню, тем беднее становились дома. Некоторые до сих пор не были восстановлены, ешё со времён атак драконов.
Вскоре стены деревни оказались позади, трое скользили по холму вниз, к подножию. По пути им попадались самые разные строения, большинство из которых были разрушены. Раньше там находились фермы, где выращивали домашних животных, плантации для лечебных растений, склады и лесопилки. Деревня Белого Ворона считалась весьма богатой, но две волны драконов и вражда с Белыми Воронами сильно подорвали её благосостояние.
Ближе к середине холма трасса Пранария расширялась, по ней могли скользить сразу три человека в ряд. Крис был впереди, а Кенни и Хиши прикрывали его по бокам и чуть позади.
Когда Кенни уже был у подножия, он смог разглядеть вдали реку, которая огибала холм Белого Ворона. На её берегу стояли несколько разрушенных мельниц, а ещё дальше был виде рудник, где добывали Земную Руду. Именно из неё делают чёрные монеты.
