— Все будет сделано в лучшем виде, милорд.
— Не сомневаюсь. А теперь пошли уже из этой клоаки, пока нами не заинтересовались местные обитатели.
— Да, милорд. Но зачем вы…
— Зачем я решил поиграть в маскарад вместо того чтобы сразу вызвать этого во дворец?
— Да, милорд. Это было бы разумнее.
— И остались бы свидетели, Кворк. А теперь… Скромный посетитель войдет во дворец, со мной он встречаться не будет, а значит он никому не будет интересен и никому не будет никакого дела до того, что этот посетитель исчезнет. Мои враги ничего не заподозрят и не смогут использовать это против меня. И еще, Кворк, если артефакт не работает, не думаешь же ты, что продавать его мы будет от своего имени? Этот уже половине своих собутыльников разболтал о том, какой чудесный артефакт он создал. Слухи теперь все равно пойдут. И когда артефакт появится в продаже, связать его с нами никто не сможет. Ты понял меня, Кворк?
— Предельно, ваша милость, все будет сделано в лучшем виде. Я обо всем позабочусь.
— Не сомневаюсь, мой верный Кворк, не сомневаюсь.
* * *
— У меня странное чувство, будто это никогда не закончится, — красивая девушка в латах ловко увернулась от удара дубиной, что еще недавно была обычной оглоблей, и почти мгновенно оказавшись за спиной противника, скрюченными пальцами с огромными когтями ударила его по шее и крепко удерживая пригнула тело к земле, — Городок вроде маленький, а работы выше крыши, — отбросив лишенный крови труп в сторону, вампиресса бросилась к очередному врагу, вновь подныривая под его удар и оказываясь у него за спиной.
— Ты так говоришь из-за вчерашнего, — ее напарница предпочитала грубый силовой подход к битве и не плясала вокруг противника, а продавливала его мощью своих ударов, — Второй подряд город где вурдалаки успели заразить население, — «магический кулак» впечатал врага в каменную стену и девушке оставалось лишь снести дезориентированному кровососу голову, что она и проделала, одновременно немного подкрепившись его кровью, — Люди в этой провинции какие-то безынициативные, задавленные. Послушно дают себя кушать и почти не сопротивляются.
— Так на брифинге же говорили, — присев и пропустив над собой удар, вампиресса резко подпрыгнула и кульбитом оказалась за спиной очередной цели, — Губернатором здесь был древний вурдалак, еще из Ильхори. Старая гвардия, — отбросив тело, чтобы труп не мешал движению по дороге, вампиресса осмотрелась в поисках новых врагов, — Опыт и все такое.
— Откуда опыту взяться? Вурдалаки в Ильхори скрывались. Скорее уж личные особенности характера, видимо той еще жесткой падалью был и всех задавил чтобы и брыкаться не смели, — собеседница вытащила руку из поверженного вурдалака и аккуратно поправила чуть растрепавшуюся за время боя челку, — Поймать бы его и самого нагнуть и кровь пить медленно-медленно.
— Это в тебе крестьянские корни говорят. Не любишь ты господ, все бы тебе их… нагибать.
— А чего их любить? — удивилась вампиресса, — Тупые, слабые, завистливые, никчемные. Пошли подвал проверим. Парочка наших клиентов там точно есть. Может даже больше, отсюда точно не чую.
— Свежеобращенное мясо, — презрительно махнула рукой собеседница, — Никакого удовольствия от драки. Смазка для мечей.
— Что ты хочешь от простых горожан? — с напарницей девушка была полностью согласна, но прежде чем юркнуть в подвал вампиресса по всем правилам и уставам окружила себя магической защитой.
— Ничего я от них не хочу. Что я, себя человеком не помню? Жалко их просто. Прояви они инициативу, все были бы живы, а мы не тратили бы здесь свое время, а шли вперед.
— Да догоним мы армию вурдалаков, догоним, — магией сжигая двух заранее учуянных ей вурдалаков успокоила напарницу девушка, — Никуда они от нас не денутся. Впереди море, дальше им бежать некуда.
— Надеюсь. А то совсем скучно стало. Я от этого похода больше ждала.
— Куда больше? И так крови хлебнули…
— Да я не об этом. Драк хороших почти не было. Поначалу вроде как нормально было, а теперь сплошное разочарование. Рутинная армейская работа. Аж вспомнила себя во время службы.
— А я рутине радуюсь. Все просто и предсказуемо. Сейчас зачистим Чергорию, вернусь в родной Корпус Мастеров, обниму мужа и буду ждать когда твердолобые закончат свои эксперименты над детьми. Обещают, что через десять лет будет можно.
— Тоже ребенка хочу. У мужа от младшей жены четверо, но свой все равно лучше. Слышишь?
— Это наши чем-то убойным ударили, — тоже прислушиваясь к сильному грохоту вдали девушка остановилась, — Интересно, зачем?
— Почему, вдруг, наши?
— На брифинге говорили магистров в городе нет, а тут явно что-то уровня магистра. Не меньше.
— Так может местные мину взорвали?
— Не хотелось бы. Потери сейчас ни к чему, ведь уже почти победили.
— Оптимистка ты! Тут еще чистить и чистить территории.
— Раньше бы так оно и было, но теперь, с детектором, все проще. За месяц справимся и домой.
— Вот и в Гнезде так уверены. Уже даже приказ о присоединении новых земель к Элуру пришел. А я что-то сомневаюсь, что справимся так быстро. Чергория большая, а учитывая, сколько нам приходится работать… ох, не уверена я.
— Просто мы на самом поганом участке фронта. Но во многих провинциях народ сам от вурдалаков отбился.
— То в городах. А деревни?
— Деревни всегда страдали, — тяжело вздохнула бывшая крестьянка, — Их с нуля восстанавливать придется.
— И все это время кормить горожан из наших запасов, — проворчала напарница.
— Пока за зерно с нами расплачиваются кровью, проблем в этом я не вижу.
— А если зерна не хватит?
— Так ведь это только говорится про зерно, но наши же поставляют готовую продукцию и сразу кормят. А чем кормят, знаешь?
— Червяки-пауки-тараканы, — рассмеялась вампиресса, — Знаю. Но так ведь людям нравится!
— Это потому что они не знают, что едят.
— И не узнают. Да и вспомни себя, когда голодала, тебе не все равно было чем брюхо набить?
— Все равно, — тяжело вздохнула девушка.
— Вот то-то. Так что…
Вдали еще раз что-то загромыхало, на этот раз сильнее и дольше.
— О, это наши боевые амулеты. Этот звук ни с чем не перепутать. Неужели, кто-то из матерых вурдалаков в городе остался?
В подтверждение предположения ожил артефакт связи:
— Замечен гвардейский отряд противника не успевший покинуть город. Пытались спрятаться в городских катакомбах, но обнаружены отрядами зачистки. Всем подразделениям сохранять бдительность. При боевом контакте не рисковать, сохранять осторожность и вызывать резервы.
— Э-как командир замаскировал приказ, вперед не лезть, занять оборону и дождаться подкрепления, — усмехнулась одна из девушек, ее же напарница молча активировала амулет связи.
— Старшой, наша помощь нужна?
— Вы в своем районе закончили?
— Почти. На втором этаже один доходит. Сейчас обернется, мы его убьем и…
— Раз не закончили, то продолжайте выполнять боевую задачу, и не надо меня отвлекать, приказ вы слышали, — связь оборвалась.
— Вот же нехороший вампир, — покачала головой девушка, убирая амулет связи, — А на гражданке такой милашка. Вежливый, учтивый, предупредительный.
— На гражданке мы все спим зубами к стенке. Пойдем убивать этого оборачивающегося.
— Может подождем пока сам не нападет? Не люблю убивать спящих.
— Пойдем-пойдем, — поторопила вампирессу напарница, — Убьем, еще раз быстро все проверим и доложимся командованию, а то может и правда где помощь нужна, а мы тут стоим ждем, пока человек вурдалаком обернется и на нас бросится.
— Ладно, пойдем. Но старшему я припомню. Попросит он у меня крови…
— Ты же на добыче, а не на распределении. Чего ему у тебя крови просить?
— А вот специально ради такого отдел сменю!
— Ха! Первая же от такой работы взвоешь.
— Это верно. Мне активность нужна. Я на одном месте сидеть не люблю.
