— Нет, — Алекс усмехнулся и мотнул головой.
— Пожалуйста, не тряси шевелюрой! Меня задевают твои волосы, а в этом, знаешь ли, мало приятного. Только твоей перхоти мне не хватало, — фея демонстративно отряхнула плечо. — Кроме того, мне каждый раз приходится за что-нибудь хвататься, чтобы не упасть.
— Прости, конечно, только у меня нет перхоти.
— Уверен? — Мирабэль с сомнением окинула голову Дэвера взглядом. — Всё равно. Ты когда последний раз мылся?
— Пару дней назад.
— Вот! А я только сегодня утром искупалась. От меня пахнет чистотой и свежестью, и я хочу, чтобы это ощущение сохранялось как можно дольше. Вот понюхай.
Сейчас волосы феи были собраны в два длинных хвостика и стянуты светло-голубыми ленточками. Она взяла правый хвостик в руку и протянула кончик Алексу. Парень растерялся, но отказываться от предложения показалось невежливым, и он действительно повернул голову, понюхав светлые волосы Мирабэль.
— Чувствуешь? — усмехнулась Мира, хитро прищурив веки.
— Ну, да. Какой-то цветочный запах, — Дэвер согласно кивнул.
— Не запах, а аромат! — поправила его фея. — Это от тебя запах. А мои волосы пахнут отваром лугового василька.
— Понятно.
— Так что там с рыцарем? Как его зовут?
— Никак, — Алекс улыбнулся. — Это просто мои доспехи. Внутри никого нет.
— Ты шутишь⁈ Да⁈ — Мира удивлённо вскинула брови. — Как они ходят тогда⁈ Неужели это проклятый предмет⁈
— Да почему проклятый, то⁈ — удивился парень. — Считай, что доспехи просто зачарованы. Довольно простая магия. Разве нет?
— Не назвала бы её простой, — фея покачала головой. — Ладно. А зачем ты вообще снял их? Разве не безопаснее быть внутри надёжной брони?
— В целях конспирации, — Алекс вздохнул. — Кроме того, так намного удобнее. Я могу лечь спать, например, а доспехи будут охранять лагерь.
— Ясно. То есть у них присутствует собственная воля?
— Да. Можно и так сказать.
«Доспехи, на самом деле — полный, легкобронированный экзоскелет империи „Саграз“, предназначенный для проведения тяжёлых работ в открытом космосе», — думал про себя Алекс, чуть заметно улыбаясь. — «По сути, это большой робот-погрузчик, внутри которого есть место для оператора, управляющего им непосредственно. Компьютер экзоскелета сложно назвать собственной волей. Всё же полноценный искусственный интеллект, для такой конструкции вещь совершенно излишняя и неоправданно дорогая. Но не стоит загружать фею излишней информацией. Даже то, как я появился в этом мире ей, наверное, будет сложно принять. Я ведь рухнул на эту планету в горящем космическом корабле, и сейчас его обломки покоятся на дне озера недалеко от Валензии».
— Откуда они у тебя? — Мира снова оглянулась назад.
— Это долгая история, — Алекс уклончиво улыбнулся.
— Ну, так у нас много времени. Пока едем в повозке, может, расскажешь немного о себе? Чтобы дорога не казалось скучной. Да и познакомится поближе, нам не помешает, — Мирабэль хитро улыбнулась, чуть прищурив веки. — Как ты стал первым рыцарем? Я никогда не слышала о тебе прежде.
— Так я совсем недавно получил эту роль. Совершенно случайно, надо сказать….
— Разве можно стать первым рыцарем случайно? — фея недоверчиво нахмурила брови.
— Ага. Я сам в глубоком шоке от всего, что со мной произошло за неполный месяц, после того как я впервые оказался в здешних краях.
Дэвер вкратце рассказал Мирабэль как повстречал опальную принцессу Элису в лесу, в минуту, когда она была в смертельной опасности. Как спас её от смерти, и как девочка уговорила его попытаться спасти старшую сестру.
— Только эта затея не увенчалась успехом, — Алекс вздохнул. — В королевском дворце нас ждала засада и Элиса едва не лишилась жизни. Да и мне пришлось нелегко. Генриету освободить не удалось. Но, кажется, я произвёл на короля впечатление. Он решил нанять меня на службу в качестве одного из первых рыцарей и даже подарил замок и земли, прежде принадлежавшие Эрику Седжиберту. Теперь вот приходится мотаться по всему свету, выполняя всевозможные поручения Филипа третьего, чтобы выкупить старшую сестру Элисы из заточения. Да и за саму Элису на мне висят долги перед королём.
— И что нужно, чтобы выкупить Генриету из заточения? — спросила фея.
— Один миллион золотых монет. Правда, теперь уже меньше. Сто пятьдесят тысяч удалось выплатить как раз перед этим заданием.
— Понятно, — девушка с крылышками кивнула. — Скажи. А ты хорошо знаком со старшей из бывших принцесс?
— Нет, конечно. На данный момент видел её всего четыре раза, и мы толком даже не разговаривали.
— То есть ты готов заплатить такую фантастическую сумму за девушку, которая тебе, по сути, вообще никто и ничего в твоей жизни не значит?
— Мне не нравится то, как ты ставишь вопрос, — Дэвер усмехнулся. — Да и как я могу оставить Генриету в беде? Кроме того, она родная сестра Элисы. Думаешь, я могу допустить, чтобы её казнили?
«Боже! Ну и бред!» — думала фея, с улыбкой на губах разглядывая парня. — «Нельзя же, правда, быть таким наивным идеалистом. В чём смысл или выгода всего этого? На один миллион золотых монет можно позволить себе всё что угодно. А не просто обладание двумя опальными принцессами, от которых вообще никакого толку нет. Кажется, оно того совершенно не стоит. Гарем всевозможных красоток можно собрать и так. От девушек даже отбиваться придется, если они прознают, что в твоих карманах полно золота. Но не мне судить».
— Понятно, — Мирабэль кивнула и чуть прищурила глазки, склонив голову на бок. — Господин Алекс. Говорят, ты тоже умеешь летать? Прямо как я?
— Да, — Дэвер кивнул. — Только в Бенасию придётся проникать в торговой повозке, чтобы не привлекать к себе излишнего внимания. Где-то в этих краях видели летающую крепость Рониси, под названием «Кристальный замок». Говорят, крепость является базой флота воздушных кораблей. По сути это аналог авианосца из моего мира.
