— Снова трупы, — пробормотал он, глядя на двоих парней из команды летуна.
Эти тоже погибли в борьбе друг с другом. Один лежал на земле, сжимая окровавленный нож, второй — на нем, сжав руками шею, которую, похоже, свернул в предсмертных судорогах. В руке того, кто оказался снизу, был зажат небольшой складной нож, который он вонзал в бок здоровяка.
— Может, раны посчитаешь? — предложил ИИ. — Ставлю, что их там с полсотни.
— Меньше, — покачал головой Мираж. — Думаю, двадцать или тридцать, а потом он отключился. Ты посмотри на лапищи здоровяка, странно, что он его шею не свернул первым же движением.
Наконец Головин добрался до выхода. Чтобы пробиться, ему пришлось с помощью телекинеза убрать пару балок, которые надежно перегородили проход, дрон-то без проблем прошел, а вот крепкий, здоровый мужик уже не смог бы протиснуться. Да и не хотелось, чтобы какая-то из них в результате неудачного движения рухнула на него. Шуму он, конечно, наделал, но не слишком много.
Добравшись до покореженных створок, Павел поднял с пола дрон и убрал его в сумку. Вообще эти прятки нервировали, слишком много времени на них уходило.
Он выглянул наружу и улыбнулся. Что ж, должно же было ему повезти. Фантом отдалился в сторону, почти к левому краю лабиринта, и теперь болтался метрах в сорока. Его едва было видно, только призрачная макушка торчала из-за насыпи.
Павел по одному просунул в щель свои трофеи, затем пролез сам. Был бы он обычным человеком, ему бы не удалось уйти тихо, ведь волоча за собой два мешка, он бы по любому наделал шуму. А так, он, пригнувшись, двигался вдоль траншеи, а позади над самой землей летела его добыча. Снова зарядил мелкий дождь, сейчас он не помогал, но и не сильно мешал, просто создавал неудобства.
Ушел Головин тихо, выбрался из траншеи и, обойдя лабиринт, сливаясь с ним, добрался до гор. Десять минут, и вот частокол вокруг шахты, но ведь это было только началом задуманного. За оградой оказалось пусто, ни призраков, ни тварей. Это еще раз подтвердило размышления ИИ насчет того, что противник, хоть и силен, но не слишком умен.
Спускаться вниз он не стал, сложил все добытое у подъемника и снова перепрыгнул через частокол.
— Баркасы или костры? — поинтересовался ИИ.
— Костры, — после небольшого раздумья решил Головин. — После случившегося ночью, Кренс может наделать глупостей, так что, нужно максимально быстро решить этот вопрос. Лучше тут застрять, чем погибнут те, кто придет сюда.
И вновь Головин был вынужден вернуться к лагерю, затем обойти его, прижавшись к лабиринту, и после этого добраться до леса. Спустя час он укрылся в тени деревьев.
— Кристаллов вокруг много, — сообщил ИИ, — но они тебя не видят и не чуют. Но я ощущаю постоянные всплески, он ищет тебя. Видимо, враг идет по самому простому пути, надеется, что ты укрываешься в лесу, вроде там сложнее искать.
— Не вижу логики. Тогда, по идее, первым делом нужно шахту проверить, а он этого не делает. Хотя, если честно, я вообще не понимаю, что он делает. Все его поступки лишены логики, кроме одного — протаранить лагерь фарадэром. Ну да ладно, мы ходим по кругу. Давай, двигать на берег.
— А лес не такой уж и пустой, — заметил Мираж, вытаскивая телекинезом клин из затылка твари, которая еще несколько секунд назад активно крутила башкой, втягивая ноздрями воздух. Похоже, от него не слабо пахнет, если тварь встала на след в дождь.
— А ты думал, здесь парк, — усмехнулся ИИ, — рядом с дворцом правительства на планете первого круга? Мечтай. Я слышу, как порыкивает еще пара мутантов, но они далеко, не меньше полукилометра.
— Молодец, вот только эти твари отличные охотники, они бесшумно ходят, нам повезло, что этот подставился так удачно. Ладно, пошли дальше, хочется надеяться, что наш враг не узнал о гибели конкретной единицы.
Повезло. Через час, передвигаясь от дерева к дереву, замирая от малейшего шороха, он все же добрался до пирса. Еще позавчера здесь высадилась полсотни человек, а теперь их осталось двое.
Головин, не покидая леса, внимательно осмотрел пирс и узкую полоску берега по обе стороны от него. Как же он сейчас был собой доволен, там, в начале пирса, под непромокаемой тканью лежали хорошие сухие дрова, пропитанные специальным алхимическим составом. Гореть будет ярко, с фарадера, который висел над океаном километрах в четырех от берега, их точно увидят.
Павел решительно сдернул ткань с поленницы и, ухватив охапку, быстро побежал по узкой полоске пляжа. Устроив кострище подальше от полосы прибоя, он рванул за следующей партией. Он носился, как угорелый, наконец, поленница опустела, а все три костра, пока еще не зажжённых, не образовали треугольник.
— Хорошая скорость, — похвалил его ИИ. — Ты набегал около двух километров, и у тебя на это ушло меше пятнадцати минут. Правда, я не учитываю организацию кострищ. Ладно, поджигай и прячься. Уверен, незамеченным твое деяние не останется. Главное, чтобы твари не затушили огонь, зря ты расположил их так далеко друг от друга, будет тяжело защищать.
Головин посмотрел в небо, дождь прекратился, до сумерек было еще часа четыре.
— Может, подождать ночи? — предложил ИИ. — Тогда они точно углядят костры.
— И так увидят, — ответил Головин, натягивая на левую руку огненную перчатку из запасов Хана, — пламя будет метров пять в высоту. Захочешь, не пропустишь. Ночью твари получат преимущество, у меня только очки, а у них глаза и запредельный численный перевес. Нет уж, начинаем.
И он рванул к первому костру. Когда до него оставалось шагов десять, Павел активировал струю пламени, этакий огнемет, и послал ее в основание. Вспыхнуло сразу и ярко, теперь будет гореть не меньше часа. Он рванул к следующему костру, тому, что был в самом конце пирса, о который снова бились волны. Кстати, прав был Гор, затонул кораблик, из воды только рубка торчала, и то едва-едва. Рев пламени, и вот уже два костра ярко полыхают. Головин рванул к третьему, ему оставалось пробежать метров тридцать, когда наперерез из леса вылетел мутант. Он встал на задние лапы, оскалился, затем пригнулся, Павел же, не сбавляя скорости, подхватил взглядом обломок бревна, который вынесло на пляж, и швырнул его с максимальной силой. Дистанция была смешной, тварь просто снесло. Она валялась на песке с продавленной грудью, пытаясь встать, но приложило ее от души. Павел, походя, выхватил черту, и призрачное лезвие пробило крепкий череп. Пять секунд, и третий сигнальный костер запылал на берегу.
Мираж бросил взгляд на фарадэр, посмотрел в подзорную артефактную трубу, нос летуна приблизился, но прожектор, который должен был мигнуть дважды, пока оставался темным.
Головин резко развернулся, уловив краем глаза движение, на пляж вынесло очередную тварь. Маленький острый камешек свистнул в воздухе, угодив точно в шею. Из раны ударил фонтан черной жижи, которая заменяла мутантам кровь. Тварь рухнула на осеннюю сухую траву и забилась в конвульсиях. Вот только это ничего не решало, на этот раз враг выбрал правильную тактику.
— Твари, — сообщил ИИ, — несутся через лес, будут максимум через минуту, много, очень много, не меньше сотни. Хотя, наверное, больше.
Головин снова развернулся в сторону океана, и вновь посмотрел на фарадэр. Не нужна была подзорная труба, чтобы разглядеть вспышки прожектора на носу -короткая, длинная, короткая. Простенько, но эффективно, его сигнал увидели и подтвердили получение.
Головин рванул в сторону пирса, там хотя бы его не обойдут с флангов. А что до отступления, так этот путь гораздо надежней, чем ломиться через лес, он уйдет по платформам, которые будет ставить над водой. До скал тут, конечно, немало, метров триста, но имплантат должен выдержать, в крайнем случае, придется поплавать. Хотя ледяной океан не то место, в которое следует соваться. Да и волна немаленькая.
Твари вылетали из леса по одной и группами. За считанные секунды они перекрыли подход к пирсу. ИИ ошибся, их было гораздо больше сотни. Сейчас их разделяло с Головиным почти полторы сотни метров. Павел упал на колено и вбил кулак, заряженный телекинезом в пирс, осколки камня, из которого тот был сделан, брызнули в разные стороны, побежали трещины.
