выйдя из образа надменного Каина. Милана же, наоборот, просто светилась от счастья.
Вампиры подходили парами или по одному, говорили пожелания, дарили подарки для будущего ребенка. Дорогие подарки. Было видно, что специально готовились, хоть и было у них на это не так много времени. Кто-то дарил игрушки, кто-то пелёнки, одежду, манежи, кроватки… Куда нам три штуки? По всему дому расставить?
Когда часть с поздравлениями и подарками закончилась, начался сам бал.
Нас с Миланой заставили танцевать первый танец, затем присоединились остальные.
Сбежать я смог только через пару часов. Стянул бокал красного вина, смешенного с кровью и выскользнул на примыкающую к залу веранду.
Летняя ночь была неожиданно прохладной, пахло сыростью, дул ветер, небо затянуло, вдалеке сверкало, предвещая скорую грозу. Я поёжился.
Скорее от внутренних ощущений, чем от погоды.
Опёрся на парапет и вздохнул.
Не думал, что бал будет таким… утомительным и одновременно завораживающим. Радость и счастье там буквально зашкаливали. И ни капли зависти к моей жене — я бы заметил косые взгляды, у Каина на это чуйка натаскана, почти как служебная собака на наркотики.
Вампиры просто веселились, забыв о всех невзгодах и проблемах. Такой счастливой Милану Каин не видел никогда. Архонт тоже улыбался как безумный. Про себя уж молчу. Закрутило, завертело до той степени, что начало тошнить от всеобщего счастья. Похоже, словил передоз. Это не потомки демонов, это какие-то святы люди! И как их после этого называть местным самым страшным злом?
Я помнил, как выглядит зло. То видение в зеркале навсегда отпечаталось в памяти. И я приложу все усилия, чтобы, ни живущие на этом плане люди, ни потомки демонов, оказавшиеся не такими уж плохими… Ну ладно, не все из них хорошие. В каждом стаде есть паршивая овца, с этим не поспоришь. Короче, демонам здесь не место. И таким как Кара тоже.
На веранде, было тихо и спокойно. Шумоизоляция в особняке на уровне, ни звука не доносится.
Залпом осушив бокал с вином, я зажмурился от удовольствия.
Момент сломал подкравшийся со спины кровосос.
— Не помешаю? — спросил он низким бархатным голосом, от которого у меня по спине побежали мурашки.
Беспокойство и настороженность моментально пробили броню счастья, но тут в дело вступила память Каина, и виду я не показал. Гордо выпрямился, развернулся и даже оскалился незваному визитёру.
Им оказался отец Миланы — лорд Морган Хельпатро.
Невысокий плотный вампир стоял в паре метров от меня и сверлил взглядом. Дорогой чёрный костюм с алыми вставками на воротнике и пуговицах, длинные тёмные волосы зализаны и завязаны в низкий хвост. Лицо бабское. Тонкие черты, высокие скулы, полные губы, небольшой нос, растительность на лице полностью отсутствует. Он очень похож на свою дочь. То есть, наоборот: Милана точная его копия.
А ещё он всей душой ненавидел Каина, считая его бесполезным куском дерьма. На наш брак согласился только ради крови семьи Сергаус. Это была очень выгодная партия. Других таких же древних и родовитых вампирских родов, как Сергаус, в ближайших городах больше нет. С подходящими партнёрами для брака то же беда — все заняты.
Тем не менее Морган не желал выдавать единственную дочь за мерзавца Сергауса. Знаю, что переговоры о нашем браке длились почти три года и деду пришлось расстаться с крупной суммой денег и частью имущества.
Свою роль сыграла и влюблённость Миланы.
В конечном итоге именно она уговорила отца согласиться на брак.
После этого жизнь Каина окончательно превратилась в череду постоянных загулов и веселья, дома ведь ждали обязанности, обязательства и долг.
Думаю, ему надо было просто перебеситься. Лет через сто, когда все развлечения приелись, он бы сам был не против брака. Просто Архонт поторопился. Сам-то он женился в куда более преклонном возрасте пусть и на молодой вампирше. Бабки сейчас в живых уже нет. Погибла в море, когда плыла на соседний материк по торговым делам. Море не щадит никого.
Ах да, чуть не забыл. Отец Миланы тоже занимал должность при дворе, только куда менее эффектную, чем дед — он был министром образования. Неплохо, но не ему тягаться в ресурсах с советником императора.
Последним промелькнули мысли Каина, который тоже не любил тестя. Каин видел в Моргане склочную бабу с подобающими ужимками и замашками.
— Не помещаете, — после долгих секунд молчания, наконец, в манере Каина ответил я: — Тоже устали от всеобщего счастья?
— Другого я от тебя и не ждал, — поджал губы Морган. Реально по-бабски. — До сих пор не понимаю свою дочь.
— Вы сюда ругаться пришли? — отбросив память Каина, переключился я на себя. — В таком случае не портите настроение своей дочери хотя бы сегодня.
— Ух ты! — удивился Морган. Скорее даже восхитился. — Какие громкие слова! И от кого?
Почему-то захотелось его убить. Прямо здесь и сейчас. Растереть в пепел и пустить по ветру. Аж кулаки сжались и зубы скрипнули. Такое навязчивое чувство, которое я с трудом переборол. Всё-таки отец Миланы. Она меня после такого точно не простит.
Переборол и сам себе удивился. Это ведь снова были не мои эмоции. Это Тьме отчего-то не понравилось отношение вампира ко мне. Каину было плевать на мнение тестя.
Может, об этом говорил Архонт? Найти способ контролировать Тьму. Похоже, для меня этот способ — Милана. Стоит о ней подумать, и я моментально успокаиваюсь, потому что в жизни себе не прощу, если с ней и, что уж там — с моим ребенком, — что-то случится. То ли инстинкт какой-то вампирячий проснулся — типа папы-защитника, то ли у меня в голове что-то всё же переклинило.
Зато настроение моё резко улучшилось. Я довольно улыбнулся и даже поклонился Моргану.
— Благодарю, лорд!
Лицо тестя вытянулось в изумлении и он, вновь по-женски, недоумевающе захлопал глазами.
— Ч-что?
— Вы мне очень помогли, лорд Хельпатро! — продолжая скалиться в улыбке, сообщил я тестю и направился обратно в бальный зал.
Моргана в ту ночь я больше не видел и что он хотел, так и не узнал.
Бал закончился часа в два ночи, но довольные гости не спешили расходиться. Вампиры не часто собираются все вместе, им всегда есть что обсудить, заключить свежие договора и подтвердить старые союзы. Благо, нам с Миланой присутствовать при этом было не обязательно. Мы поднялись в её комнату и, как были в костюмах, завалились на кровать. Милана просто светилась от счастья. Я сам не мог сдержать улыбку, смотря на неё.
— Устала? — спросил, валяясь на спине в позе звезды — кровать у девушки была
