ними выступал ручной зверь. И пошёл не за практикантропом, а за незнакомкой. Нонсенс, но она подчинила его в мгновение ока.
— Вот так глазом моргнуть не успеешь, как и сам окажешься у неё под каблуком — и это будет не самый худший вариант развития событий в этой нелёгкой жизни! — всё ещё не мог угомониться Зуб. — А живём среди чудовищ, и не только четвероногих, но и двуногих! Эй, Мих! Проснись!
— Да не сплю я…
— А чё тогда — и с тобой твориться, а?
— Тебе, наверное, показалось…
— Ага, бревно в твоём глазу, поскольку сам ты его в нём вряд ли когда-нибудь разглядишь — и вообще касательно всего остального! Ты так на незнакомке дырку протрёшь! Куда пялишься — я надеюсь: на грудь?
— Нет, на глаза… Ты видел их…
— Во тьме — и разглядеть? Не смеши!
— Но ты же сумел разглядеть у неё грудь, Зуб…
— Хм, ну ты, блин, и сравнил, Мих! Хи-хи…
Незнакомка неожиданно замерла, отказавшись наотрез идти дальше со своими спасителями. Ещё больше удивила, когда сложила крест-накрест руки на груди, так ещё и запрокинула назад голову.
— А-а-а…
— Это чё она ща такое сделала, а продолжает делать, Ми-и-их?! — проступило нервное напряжение на словах у Зуба.
— Хотел бы я сам знать, да…
— Вот и я о том же, дружище, что если она призывает тех каменных истуканов в подземелье?
Но нет — никакого треска с обвалом не последовало. Дикари также занервничали, и не только они, а и Вый-Лох. Кажется, зверь знал наверняка, что последует дальше за странными действиями незнакомки, которая не являлась для него таковой. Похоже, он даже намеренно привёл их сюда. Это и была его задумка — заманивал.
— Кто же она и что творит? — всё ещё не мог совладать с эмоциями Зуб, комментируя ситуацию вслух.
Наконец незнакомка вернула голову в нормальное вертикальное положение и опустила руки вниз.
— Да она медитировала, — догадался Мих.
В ответ от незнакомки в его адрес последовала улыбка одобрения.
— Ох, не доверяю я ей, дружище! Чёй-то тут нечисто! Какая-то она не такая, как дикари! И сам на них взгляни!
Те выглядели точно две бледных тени на тёмном фоне стены подземелья, но на свет из него не подались. Также чего-то опасались. Чего — стало очевидно, когда меж незнакомкой и практикантропом состоялся очередной контакт.
Мих сам не поверил в то, что услышал от неё, а мысленный посыл — и исходил:
«Не ходи туда! Там враг!»
— Какие ещё враги? — возмутился Зуб.
Видимо, он также принимал непосредственное участие в состоявшемся гипнотическом контакте. Незнакомка явно воздействовала на них посредством мысли, обладая сверхспособностями.
— И всех убили! Не дикари же, как эти… — кивнул Андрталец на Йоё с Ёйо.
И сам понял: дал ответ на собственный вопрос.
— Да ну… Не может быть! Они это место обходят за версту со слов этих… предателей! И они сдали нас — с потрохами им! А изначально заманили! И ты заодно с ними?
— Осади коней, Зуб… — выдал Мих, желая разобраться во всём — и немедленно.
Он услышал, как снаружи принялся фыркать бронезавр, и обнаружил его на выходе. Громадина закрывала его собой, оберегая тыл от тех, кто показался среди каменных изваяний.
— Дикар-р-ри…
— А я что говорил! — замахнулся Зуб на перебежчиков.
Те и не думали нападать на практикантропов со спины. И обвинения в их адрес были кощунственны.
Незнакомка вступилась за них.
«Это не они — сами виноваты!»
— Мы-ы-ы?!.. — замычал Зуб.
«Один из вас — чужак!»
— Беккер — сволота! Ну уж я ему! — примкнул Зуб к Михею, стараясь разглядеть знакомую рожу среди дикарей, сотрясающих над головами кольями и не только. Многие были вооружены луками. — Его рук дело — предателя рода человеческого! Чё делать станем, Мих?
— А чё ещё и остаётся, кроме того, как всегда — влезем в драку, а там видно будет, чья возьмёт!
— Да ты чё — тут этих людоедов сотня — не меньше!
— И чё? Зато у нас бронезавр — и один стоит полусотни!
— Ага, а типа иную полусотню возьмёшь на себя, Гера… какл?
— Верно, Зуб, — усмехнулся друг. — А если что — со мной — прикроешь со спины?
— Можешь не сомневаться! Подыхать так всем вместе, шоб никому обидно не было!
Зуб не удержался и обернулся к незнакомке.
— Жаль, что не успели с тобой познакомиться поближе, ну так извини… если чё ещё не так… а как-то глупо получилось — и наше знакомство с расставанием с тобой!
«Постойте!»
— Ты тоже это слышал, Мих?
Ответа от напарника Зубченко не требовалось. Оба практикантропа уставились на незнакомку. Она продолжала изумлять их, а до конца не поразила, и кого только собиралась — дикарей-людоедов снаружи.
Прошла меж них, как нож сквозь масло и прикоснулась к бронезавру. Громадина не фыркнула по обыкновению, когда её заставляли делать что-то помимо собственной воли, и… открыла проход из логова ирода.
— Стой! Куда? — спохватились слишком поздно Мих с Зубом.
Незнакомка вышла прямо под стрелы. Дикари с подачи Няма не стали долго церемониться с ней, выпустили тучу смертоносных снарядов в направлении логова, реагируя на силуэт показавшийся оттуда наружу.
Спустя мгновение Беккер уже пожалел, что дикари-людоеды с его подачи вот-вот загубят такую красоту — также нашёл незнакомку весьма и весьма привлекательной. А посмотреть и впрямь было на что, да она также удивила людоедов своими действиями — вздела над головой руки и… подняла пыль. Вокруг незнакомки образовалась песчаная воронка подобная на смерч в миниатюре, и стрелы рикошетили от неё, как от стены.
