Никто не проронил ни слова. Светловзор задумчиво ходил взад и вперёд, а Твастар с растерянным видом, следил за его передвижениями.
– Что будем делать, потомки Славного Рода? – вновь нарушила тишину Всеслава.
Светловзор молча пожал плечами и, опустившись на одно колено, медленно погладил Котофея.
– Как будто всё сегодня против нас, – тихо прошептал он и понуро опустил голову.
– Положение неминучее, – подтвердил Твастар и, схватившись за голову, начал ходить взад и вперёд.
Уныние и безнадёжность безмолвным грузом повисли в воздухе. Радомир сел на землю и, прислонившись спиной к дереву, закрыл глаза.
Вдруг необыкновенная усталость окутала всё его тело. Сквозь туман ему почудились две фигуры, две девушки, в светлом и в тёмном. Сидя напротив друг друга, они пряли белые и чёрные нити.
Вот девушка в тёмном медленно повернула голову и посмотрела в глаза мальчику. «Славься путь твой нелёгкий, странник, ведаешь ли меня?» – Плотно сжатые губы девушки оставались неподвижны, а её холодный голос звоном раздавался в голове Радомира. «Ведаю, – мысленно ответил он, – Недуля имя тебе». «Ведомо ли тебе, что судьба твоя у меня в руках? – вновь зазвенел голос». «Ведомо мне, что неправда это, – смело ответил Радомир. – Ведомо мне, что Доля с Недолей всегда рядышком ходит, и между вами всегда один шаг. И шаг этот я всегда сделать вправе!».
Едва произнёс Радомир эти слова, как Светлая Доля повернула к нему свою белокурую голову, тепло улыбнулась и молвила звенящим хрустальным голосом: «Ты прав, Радомир. Но шаг этот может сделать лишь тот, кто смелость, мудрость и решительность в союзники взял».
Открыв глаза, Радомир быстро вскочил на ноги.
– Я понял! Выход всегда должен быть! – воскликнул он твёрдым голосом.
Друзья удивлённо переглянулись. В их глазах мальчик увидел надежду, и это придало ему силы и решимости. Внезапная мысль вдруг вспыхнула в его голове!
– Нужно постараться задержать Костобоков, а самим лишь надо с горы спуститься!
– Но как это сделать? – спросила Всеслава.
– Твастар, ты мастер великий! Ты можешь придумать, как нам с горы улететь, не разбившись? – глядя прямо в глаза другу, спросил Радомир.
Твастар задумался, потом начал оглядываться по сторонам и вдруг многозначительно подняв вверх указательный палец, подбежал к деревьям.
– А и вправду! Ужели мы да не сдюжим!?! Из листьев могу я крыло смастерить! – воодушевлённо закричал он оттуда. – Лишь бы управиться.
Радомир кивнул и повернулся к Светловзору.
– Ты ведь воин искусный, сможешь ли наших ворогов задержать?
Светловзор кивнул и, улыбнувшись, устремился к горной тропе, доставая на бегу лук и стрелы.
– Ну а мы, чем мы можем помочь тебе, Великий Мастер? – вновь поворачиваясь к Твастару, воскликнул Радомир.
– Ищите листья побольше да покрепче, – что-то чертя на земле, ответил мальчик. – А ещё мне ветки прямые надобны и верёвки.
Подбежав к деревьям, Всеслава и Радомир быстро выбрали самый большой лист. Затем девочка ловко забралась на ветку и достала нож.
– Ты прости нас, помоги нам, – закрыв глаза и приложив ладошку к стволу дерева, начала приговаривать Всеслава. – Мы возьмём листок, но на месте его пусть два новых вырастут.
Затем, ловко перерезав стебель ножом, она спрыгнула вниз, и вдвоем они отнесли лист Твастару. Мастер тут же принялся измерять его, то повдоль, то наискосок, а потом задумчиво почесал волосы.
– Ещё два таких же надобно, – наконец уверенно сказал он.
Радомир и Всеслава молча кивнули и, не теряя времени, вновь помчались к деревьям.
В это время Светловзор осторожно спускался по тропинке. Он всё отчетливее слышал внизу тяжёлую поступь костобоков и бряцание их грозного оружия. Высунув голову, он увидел, что костобоков было пятеро, и они уже преодолели бульшую половину подъёма. Впереди всех шёл главарь Дюрд, а за ним гуськом следовали остальные. Замыкал шествие одноглазый старик Драсдраш, который то и дело останавливался и, тяжело дыша, отпускал громкие проклятья.
Встав на одно колено, Светловзор выбрал стрелу с заточенным острием без наконечника и бережно приложил её к тетиве лука.
– Ну вот и вороны запели, – еле слышно произнёс он.
Подождав, когда недруги подойдут чуть ближе, он наклонился вниз, резко натянул лук и выстрелил. Раздался сухой щелчок, и стрела, стремительно разрезав воздух, насквозь пробила ступню идущего впереди Дюрда. Главарь охнул и, схватившись одной рукой за ногу, второй молниеносно достал из-за спины щит.
– К защите! – прохрипел его грозный голос.
Костобоки удивительно быстро сгрудились в одну кучу и закрыли её со всех сторон своими щитами. Лишь старый Драсдраш, отстав от остальных, неуклюже сидел поодаль и с опаской озирался по сторонам своим единственным глазом.
Светловзор достал ещё одну стрелу. Видя, что уязвимым остаётся только одноглазый старик, он, помешкав мгновенье, всё-таки вскинул лук и выстрелил. Опять раздался глухой щелчок, и стрела вонзилась Драздрашу прямо в мягкое место пониже спины. Он громко взвизгнул и начал вертеться вокруг себя, тщетно пытаясь достать её оттуда.
Светловзор поднялся и, пригнувшись, бесшумно побежал назад к своим друзьям.
Выскочив на площадку, он увидел, что Твастар и Всеслава привязывали три больших листа к уже скрепленным вместе перекладинам, а Радомир острым орихалковым ножом что-то выстругивал из длинной прямой ветки.
– Ну что? Они уже близко? – увидев его, спросила Всеслава.
– Теперь пойдут в два раза медленнее, но и в два раза злее, – с улыбкой ответил искусный стрелок.
– У нас уже почти всё готово, – торопливо сказал Твастар, – осталось только перекладину приладить.
– Очистил я ветвь от сучков и коры! – сообщил Радомир, передавая Твастару гладкий белый шест.
– Хорошо! – вдумчиво протянул мастер. – Крепи его прочно с десного краю.
– С какого?
– С десного, то бишь, с правого!
Через некоторое время Твастар поднялся с земли и пристально оглядел получившееся летательное устройство.
Крепёжная основа была сделана в форме треугольника и привязана к внутренним стеблям гигантских листьев. Под ними располагалась гладкая ровная перекладина.
– Давайте его Летающий Трилист величать? – вдруг предложил мастер.
– Ох, Твастар, – вздохнула Всеслава. – Главное, чтобы он и вправду был летающим, а не падающим.
– Погодя поглядим, – беспечно ответил Твастар. – Поднимай осторожно.
Все вместе друзья взялись за перекладину и подняли Трилист над собой.
– Ну что, испытаемся!?! – не слишком уверенно спросил мастер. – Надеюсь, выдержит он четверых…
– Пятерых! – поправила его Всеслава.
Обернувшись к девочке, друзья увидели, что из переброшенной через её плечо котомки выглядывает мохнатая голова Котофея.
Вдруг сзади послышался топот и, раздался грозный голос главаря костобоков: «Держи их! Стреляй Асдула!».
– Бежим! – прокричал Твастар, и друзья, рванувшись с места, прыгнули с горы вниз.
Радомир зажмурился, и на какое-то мгновенье ему показалось, что они падают в бездну. Всё в груди сжалось в комок и подступило к горлу. Сквозь свист в ушах, он услышал пронзительный визг Всеславы. Но вот Трилист поймал поток восходящего воздуха и, остановившись, словно повис в пустоте. Затем качнулся вперёд и плавно поплыл над лесом.
Открыв глаза, Радомир взглянул вниз, и холод вновь пробежал по его спине. Глубоко внизу он до мельчайших подробностей различил деревья, ветви, листья и даже отдельные травинки на земле. Посмотрев наверх, он вдруг перед самым своим носом увидел чёрную стрелу. Она насквозь пробила перекладину, за которую он держался двумя руками.
– Летим! – раздался торжествующий голос Твастара. – Ура!!! Летим! Макошь-Мати, славься днесе!
– Да по все родные веси! – дрожащим голосом добавила Всеслава.
Медленно, но верно, Трилист уносил славных странников всё дальше от каменной горы.
– Постойте! – вдруг воскликнул Светловзор. – Нам нужно назад к подножью вернуться, к приступку!
– Батюшки святы… Зачем? – удивлённо спросил Твастар.
– Если ствол поваленный сбить, то мы сможем надолго костобоков на горе задержать!
– Радо, – крикнул Твастар, – попробуй осторожно вперёд покачнуться.
Радомир согнул ноги в коленках и, словно раскачиваясь на качели, медленно их распрямил. Одна сторона Трилиста чуть накренилась вниз, и зелёное крыло, плавно развернувшись, полетело назад к горе.
Густые шапки деревьев становились всё ближе и ближе и, глядя на то, как они проносятся под ногами, становилось понятно, что летят они слишком быстро.
– Как на землю спускаться будем? – прокричала Всеслава.
– Есть много вероятий, – ответил мастер, с удивлением наблюдая, как мелькают верхушки высоких сосен. – Надо бы открытое место найти!
– А как же мы на него спустимся?
