Архив я покинула довольно поздно, так что, едва оказавшись в кровати, сразу погрузилась в сон.
Точнее, погрузилась бы, если бы меня не выдернуло на Лунную поляну.
Обреченно вздохнув, я приготовилась к очередной порции задушевных разговоров и любезностей, однако встречать меня не спешили. Хаос вообще стоял ко мне спиной.
«С чего бы это? Если не хочет общаться, зачем звал тогда?»
— мысленно удивилась я. Вслух же вежливо произнесла: — Доброй ночи.
— Рад, что ты пришла, дорогая, — откликнулся хозяин мира за Щитом и обернулся.
В то же мгновение у меня перехватило дыхание, а сердце зашлось как сумасшедшее.
Потому что передо мной в одеждах Хаоса стоял улыбающийся Андре Травесси!
— Создатель всеблагой! — пораженно прошептала я, отступая на шаг. — Андре не может быть предателем! Не может!
— Увы, действительно не может, — подтвердил Андре… точнее, Хаос и рассмеялся. — Это всего лишь небольшая любезность для моей маленькой Видящей.
На миг его фигура окуталась черной дымкой, и я вновь едва не вскрикнула, когда на месте Андре появился Сайрус, а потом и Роберт Тунгорм.
— Что происходит?!
— Ты ведь упомянула, что мой истинный вид тебе неприятен. Так скажи, какое обличие выбрать, чтобы тебе было комфортнее со мной общаться?
Мужчина приблизился, и я отчетливо уловила знакомый жар раскаленного воздуха. Несмотря на измененную внешность, его пылающая аура никуда не делась.
— Так лучше? — с самоуверенной улыбкой Роберта Тунгорма поинтересовался мой мучитель. — Неужели не нравится?
Да я и от настоящего-то Тунгорма не в восторге, а уж от Хаоса в его обличии и подавно!
— Нет. — Честно выдохнула я.
— Хм, у вас настолько плохие отношения? Что ж, тогда скажи, кого бы ты хотела видеть.
— Никого. Это все лишнее, — мне с каждой секундой становилось все более неуютно. — Послушайте, я сегодня очень устала. Можно я пойду?
— Пойдешь куда? К тем, кто заставляет тебя страдать? Зачем, Кара? Ты же несчастна там. Вокруг тебя только те, кто хочет использовать твой дар.
Голос Хаоса изменился. Теперь он словно окружал со всех сторон, обволакивал меня каким-то сладким туманом, растворяя остатки страхов.
— Только подумай, милая, что я могу предложить. Никто, Кара, никто не сможет дать тебе того, что и я. Я не выпрашиваю магию у этого мира, я беру ее по праву победителя. Захочешь, и здесь всегда будут падать звезды!
Взмах руки, и с неба на землю устремились сверкающие всполохи, рассыпаясь яркими искрами на подлете к поляне.
— Скажи, что ты любишь, — горячий шепот, отражаясь от окружавших поляну стен беспросветного мрака, проникал в самую душу. — Я могу сделать все. Повелевать водой.
Миг, и мы оказались висящими на середине водопада, с которого низвергались грохочущие водяные потоки. Пыль мерцающих хрустальных капель создавала искрящиеся радуги.
— Огонь.
Вокруг взметнулись огненные соцветия пламени, танцуя и опадая у наших ног.
— Земля.
Мы оказались полулежащими на мягчайшей шелковистой траве, среди благоухающих цветов.
— Воздух!
Над нами свирелью запел ветер, наполняя этот странный мир нежнейшей музыкой.
— Неужели ты думаешь, что кто-то сможет предложить тебе больше? — шептал манящий голос, окружая меня со всех сторон. — Я могу стать кем угодно! Хочешь, это даже будет так…
И на месте Хаоса возник Себастьян Брок.
Меня словно окатило ледяной водой.
— Нет! — вскочив, закричала я. — Не смей! Никогда!
Громкий скрежещущий смех разнесся по поляне, напрочь сметая волшебство момента. Теперь передо мной стоял Хаос в своем привычном обличии.
— Отчего же? — хмыкнул он. — Ведь Себастьян Брок тебе нравится как мужчина.
— Нет! Терпеть его не могу! — со злостью солгала я.
— Врешь! — Хаос весело оскалился. — Иначе бы ты так не среагировала.
«Еще один кристалл Правды на мою голову! — мысленно ругнулась я. — Мало мне отца, Андре и Яна!»
— Ну, ну, не сердись. Я лишь хочу тебя предостеречь. Ты красавица, милая, но на будущее с Верховным у тебя все равно ни единого шанса.
— Конечно, — не удержавшись, буркнула я. — После того, как мне пришлось солгать о твоем подарке, Себастьян вряд ли захочет со мной общаться. Лжецов он не терпит.
Повелитель мира за Щитом мгновенно посерьезнел.
— То есть, ты действительно настолько в него верила?
Верила, что ему важна ты, а не твоя сила? Моя дорогая, наивная девочка, ты сейчас мучаешь себя из-за того, кто и думать о тебе уже забыл! Все физиологические потребности Верховного в данный момент удовлетворяет Ардения.
Слова Хаоса больно резанули по сердцу.
— Неправда! — Я резко мотнула головой. — Вот это — неправда! Ян расстался с Арденией! Об этом все знают! И…
— Верховный судья мой враг, милая, — вкрадчиво перебил Хаос. — Я и мои союзники следим за ним постоянно. Причем, поверь, куда тщательнее, нежели какие-то журналисты.
Понимаю, тебе больно это слышать, но кто еще скажет тебе правду, если не я? Впрочем, не обязательно мне верить. Но ты — Видящая, сама можешь все увидеть, если сильно захочешь.
Прямо здесь. Сейчас.
Смогу? Я?
А, собственно, почему бы и нет? Ведь я уже использовала силу раньше, пусть и не совсем осознанно. Значит, смогу найти Яна и сейчас! Нужно только сосредоточиться и как следует постараться.
И я постаралась.
Видение далось нелегко. Я словно прорывалась сквозь сгустившийся тяжелый, вязкий туман. Но, наконец, чернота вокруг начала отступать, позволяя увидеть жуткую картину.
Передо мной находилась роскошная спальня с огромной кроватью, на которой сплелись в страсти два обнаженных тела.
Женщина и мужчина.
Ардения и Себастьян.
На мгновение мне показалось, что сердце перестало биться.
Грудную клетку сковала боль, не давая сделать и вздоха.
— Нет! Пожалуйста! Не надо! — прошептала я, вырываясь из кошмарного видения.
По счастью, оно почти сразу отступило, возвращая меня на Лунную поляну. Всхлипнув, я тяжело опустилась на багровую траву.
— Успокойся, моя дорогая. Поверь, он не стоит таких переживаний, — прошептал Хаос, утешающе погладив меня по голове.
— Это неправда! — я всхлипнула. — Это ты все подстроил, да? Этого ведь не было?
— Ты же умная девочка. Зачем отрицать очевидное только из упрямства? — снисходительно ответил он. — И ты переволновалась. Думаю, мне больше не стоит тебя задерживать. Отдохни, как следует.
С последними словами Хаоса Лунная поляна исчезла.
Как только Видящая скрылась, Хаос вышел из транса и немедленно призвал Даршан-тиа.
— Отправь нашему новому союзнику сообщение. Скажи, что путь свободен, и помех не будет, если действовать безотлагательно. А потом обеспечь явку всех заинтересованных лиц.
— Как прикажете, повелитель, — хаосит коротко поклонился.
— Завтра я жду результат. Не подведи меня, друг мой.
— Все будет исполнено в точности, — заверил Даршан-тиа и исчез в черном вихре.
Повелитель мира за Щитом недобро усмехнулся.
— Что ж, все складывается даже лучше, чем я предполагал.
Глупцы! Вы сами практически преподнесли мне Видящую на блюдечке. За что я непременно рассчитаюсь, получив еще и ваш мир.
Вернувшись из лунной поляны в реальность, уснуть я, конечно, не смогла. О каком отдыхе могла идти речь после видения, в котором… в котором…
Даже вспоминать о нем было выше моих сил!
«Это видение наверняка тебе показал Хаос. Доверять ему нельзя, — успокаивала меня рациональная часть сознания. — Наверняка он просто пытается вбить клин между тобой и теми, кто тебя защищает».
Только душу все равно грыз неразумный червячок сомнения.
А вдруг все увиденное правда? Учитывая, как мы сегодня расстались с Яном…
«Нет, — я решительно тряхнула головой, отбрасывая предательские мысли. — Пусть мы и поссорились, Ян не мог так поступить. Возможно, он и разочаровался во мне, но чтобы вот так, сразу взять и вернуться к Ардении? Это возможно лишь в том случае, если бы Хаос оказался прав, и Ян ничего серьезного ко мне не испытывал. А Ян говорил, что я ему дорога».
Немного успокоившись и осознав, что уже утро моего последнего дня свободы, я медленно встала и начала собираться. Поскольку даже после макияжа и завтрака до отправки в академию еще осталось немного времени, я достала пиликнувший магофон с новой сплетней «Элитара». Не столько из интереса, сколько рефлекторно, по привычке.
Скользнула рассеянным взглядом по статье с заголовком «Отставка отменяется?»…
И ощутила, как все вокруг поплыло, а к горлу подкатил комок тошноты.
«Судя по последним данным, добытым нашими трудолюбивыми пчелками-журналистами, — гласила статья, — Себастьян Брок восстановил, так сказать, в должности свою бывшую любовницу Ардению Ирвинг. Иначе сложно объяснить ночное свидание, которое удалось запечатлеть журналистам нашего издания. На снимке явно видно, что парочка приятно провела время в доме Верховного судьи».
