жизни моей слуги!.. Это отлично отражено в показаниях Романа Некифорова о данном происшествии. В рамках разбирательства Военно-морской академии. Прошу приобщить эти данные к делу! — начал я давить на имена и авторитеты своих знакомых. — Или хотите сказать, что месть графа Безрукова более ценна, чем жизнь моей слуги. Чем жизнь подданной Британской империи?
Раз уж они за своего слугу потребовали двадцать тысяч рублей, то Елену я ценю вдесятеро дороже! И это как минимум.
Но я понимал, что мои слова тянут не больше чем на оправдание. По крайней мере, в лице аристократов. А ведь присяжными в деле родов могли быть только аристократы. И для них слуга — мелочь, которым нельзя оправдать нарушение чести рода.
Я почувствовал на плече руку посла. Адреан был спокоен и своим взглядом внушал уверенность. Да, за всё время он не произнёс ни слова. Но его задача в другом: перед присяжными-аристократами придавать мне больший вес. И он справлялся с этим прекрасно.
Требовалось срочно сменить стратегию. И тут меня осенило!
— Господин секретарь, прошу зафиксировать слова защиты о том, что «Безруков устроил бой»! А также о том, что «Безруков предпринял все меры, чтобы слуга не могла вмешаться в бой», — а затем я обернулся к судье. — В связи с признанием Безруковых, требую инкриминировать графу обвинение о превышении использования магических способностей, повлёкшее разрушение частной собственности и угрозу жизни обывателей. Именно он устроил бой и за ним вина в разрушении «Арены».
Я, кажется, понял стратегию обвинения: похоронить меня в рамках одного обвинения. Но вот посадить меня или выслать из страны — это дело принципа! Но вот готовы ли они на последствия? Способны ли они откупиться от тех обвинений, что пытаются навесить на меня?
Или если запахнет убытками, они будут готовы пойти на мировую?
— Протестую! — это уже не выдержал мой «хороший друг», глава полиции Петергофа. — Это ваша техника спровоцировала разрушения! Вы создали артефакт на поле боя, не имея лицензии на подобную деятельность!
— Уважаемый секретарь, прошу провести анализ видео и выдать экспертное мнение: проходил ли во время боя процесс артефакторики? — проигнорировал я полицейского.
В последней фразе мне пришлось со всем тщанием подбирать слова. Я создал артефакт — пусть не очень чётко, но это угадывается в видео. Но вот «артефакторики», там не было… зато была «ритуалистика». И от моей формулировки зависит, как именно ответит искин, ибо я почти уверен, что базовые данные по ритуалам у искина есть.
— Во время боя не проходило стандартных процессов артефакторики, — сухо отметил искин.
Сердце на миг пропустило удар. Оговорка про «стандартные процессы» мне очень не понравилась! Но к счастью, Виктор Алексеевич был так возбуждён, что не замечал подобных мелочей.
— Но в вашем доме целая лаборатория для создания артефактов. Вы же не станете этого отрицать? Более того, вы буквально только что вернулись из зоны магического загрязнения, которая, как известно, является источником реагентов для артефакторики различного уровня сложности.
— А вам не приходило в голову, что лаборатория могла мне достаться вместе с домом? Если бы вы незаконно не ворвались ко мне, то могли бы просто спросить, — не сдержал я ехидства, но тут же взял себя в руки. Не стоит давать волю чувствам в суде, когда решается твоя судьба ну или, по крайней мере, ближайшие годы жизни. — Но в данном случае это не так. Я и в самом деле создал эту лабораторию… — сделал я паузу, давая возможность этим людям испытать секунды торжества от моего признания и тут же их обломал: — Вот только не для себя. Прошу пригласить свидетеля!
Воздух виртуальности чуть заметно дрогнул и слева от судейской кафедры на месте свидетеля появился человек — Марк Зенский. Артефактор «Прохвостов», которому я на днях спас жизнь. Артефактор выглядел неважно: мешки под глазами, осунувшееся лицо, лишившееся последних волос и пигментные пятна… что смотрелись жутковато на пятидесятилетнем мужчине.
— Марк Зенский. Свободный артефактор четвёртого ранга. Готов предстать перед уважаемым судом! — сухо произнёс он.
Я специально до последнего тянул со свидетелями… Некифоровы и Владовски — они бы очень помогли в деле. Более того, они, возможно, и сами были бы рады. Но я считал, что привлечь их, значит — подставить. Показания и видео уже есть в рамках дела. Хватит. Это мой бой!
— Господин Зенский, прошу, сообщите, каким образом вы связаны с господином Тёмным, — судья решил сам взяться за допрос.
Марк был мне должен… я как-никак жизнь ему спас. И пришла пора вернуть долг. Пусть теперь прикрывает меня.
— Я заключил с господином Тёмным контракт на поставку оборудования для собственных изысканий. А также сделал заказ на добычу ингредиентов из зоны магического загрязнения.
Стоило словам упасть, как зал суда тут же заполнили крики: «Возмутительно! Ложь! Обман!» И хотя по факту так оно и было… Но вот если рассматривать это юридически, мы за полчаса до заседания оформили соответствующий контракт, задним числом. Так что ни детектор лжи искина, ни проверка юридических баз данных не смогли бы выявить подлог. Есть вещи, которые можно провернуть довольно просто и с не такими большими затратами.
— Порядок в зале суда! — закричал судья.
А я улыбался… Я знал, что всё разыграл правильно.
* * *
Лёгкий аромат лимона и лайма витал в воздухе. Немного сахара и соли. И целый графин напитка украшал столик в кабинете посла. Прошло полчаса с момента окончания заседания и теперь мы ожидали, когда присяжные вынесут свой вердикт. И чтобы немного расслабить нервы, мы сидели и болтали… всё в той же виртуальности, но в отдельной приватной локации, где мы могли поговорить без лишних ушей и с обеспечением всех мер безопасности.
— Ты просишь посодействовать тебе в переезде твоей родственницы? — мужчина выгнул бровь. — А не много ли ты просишь?
Лёгкое давление на разум, скомпенсированное виртуальностью, как намёк, что с покровителями стоит делиться данными. И хотя клятва роду в душе недовольно ворочалась, но я оставался открыт для диалога и улыбался.
— Если хотите, чтобы я мог эффективнее работать, то это будет полезно для моей легенды Тёмного. По мнению покровителя, мне нужно развиваться.
— А есть ли смысл? Что-то я не заметил особых успехов в твоей миссии. Больше проблемы. Или я, может, чего-то не знаю?
Давление чуть заметно усилилось. Всё же посол довольно хорош в своём деле.
—
