Ларс подошёл к столу и достал из под него миниатюрный прибор, после чего направил его на чертёж комплекса НИИ «Бастилия».
— С машинами не договориться, капрал. Они не живые. А галактиды напротив, тоже как и мы состоят из плоти и обладают разумом. Мы сумеем добиться мира с ними. Я уверен.
— Гиблая затея, — махнул рукой десантник. — Я уже это проходил.
— Ты разговаривал с ними⁈
— И дрался, — кивнул Рост. — А что это за прибор?
Ларс взбудоражено смотрел на него, ожидая более развёрнутого ответа. Рост же понимал, что лишь зря потратит время, переубеждая его. Галактиды никогда не простят того, что с ними сделали люди…
— Это считыватель, — наконец сдался Ларс. — А точнее призма. Расщепляет луч, увеличивая масштаб сектора. С помощью него можно в деталях увидеть весь план комплекса.
— Нам потребуются месяцы на разбор чертежей. Тау доберётся до нас намного раньше.
— Ты прав, — сказал Ларс. — Но мы уже давно подсуетились над этим, скопировав карту, и разработали план нападения. Не хватало только живого оружия массового поражения, коим ты и являешься.
— И у тебя уже всё готово к сегодняшнему штурму? — удивился капрал.
— Конечно. Главное, делай то, что у тебя хорошо получается. Опустошай всё вокруг, пока мы будем взламывать эту цифровую тварь!
Глава 43
Подземный город (часть 2)
— Ты говорил о брифинге. Я готов. Когда начинаем? — решил уточнить капрал, покосившись на запертую дверь в кабинете.
— Он уже идёт.
— А остальные что не приглашены?
— Всё уже давно обговорено и подготовлено, — произнёс Ларс. — Как я и сказал, мы ждали только тебя. Даже не так, мы готовились всё это время, но решимости начать войну против машин дал нам именно ты. Жан показал, на что ты способен в бою. Но даже без твоих удивительных сил, такая знаменитая фигура обязательно сплотила бы народ вокруг себя.
— Никогда не хотел становиться знаменитым. Но судя по всему, Бета постаралась на славу, раскрутив тот кровавый ролик по всей Сети…
— Осталось только привести твоё лицо в порядок. Чтобы люди узнали тебя. У меня как раз есть восстанавливающий состав для «Маски ангела».
— Не стоит, — отмахнулся капрал. — Своя лечилка имеется. Давай лучше к делу. Когда выступаем, и куда будем бить? Список целей на бочку, и поехали.
— Мне нравится твой подход, — хитро прищурившись, сказал мужчина. — Правда, в данный момент я должен срочно удалиться — мне нужно лично проконтролировать финальную подготовку к штурму. Пока всю необходимую информацию ты найдёшь в интерфейсе в своей новой квартире. Остальное обговорим чуть позже.
— Не понял. Какая ещё квартира?
Ларс указал на окно:
— Домик 6-Б. Он теперь твой. Ты ведь не думал, что я оставлю такого важного гостя без еды и крова? Ещё там имеется душ. В общем, у тебя есть ещё пара часов, чтобы привести себя в порядок после той мясорубки на площади.
А ведь он был прав. Десантник не отказался бы немного перевести дух.
— Ладно. Если что, пока пообщаюсь с Альфой. Этот дельфин кажется умным парнем.
— Хорошая идея. Именно благодаря Альфе мы смогли лучше проработать стратегию наступления. Боевой ИИ — это редкий и ценный подарок от ВКС ОМЗ.
— Кстати, как девастатор оказался в ваших рядах?
— Долгая история. Думаю, Двадцать шестая сама подробно тебе всё расскажет, — протянув руку, произнёс Ларс. — А теперь прошу извинить, мне пора.
Капрал пожал ему руку:
— Как будут новости о Жане и Бете, сразу кликни меня. Договорились?
— Обязательно.
Они попрощались, и под бдительными взглядами солдат капрал вышел из бункера. На самом деле он не особо торопился в свои апартаменты, а вместо этого решил получше осмотреться вокруг. За следующие полчаса он проверил все доступные не замаскированные входы и выходы. Пообщался с несколькими солдатами, разузнав текущую обстановку. Приготовления к наступлению на девяносто процентов были завершены. Ещё спросил, не видели ли они девастатора. Увы, никто так и не смог точно сказать, где в данный момент находится Двадцать шестая. Видимо, она не утруждала себя необходимостью отчитываться местному персоналу, что не могло не обойтись без разрешения на то Ларса.
Вспомнив, что времени на «отдых» у него остаётся уже мало, десантник двинулся к своему домику. Это был небольшой вагончик. Дверь оказалась не заперта, и капрал свободно зашёл внутрь, где стояла узкая застеленная кровать, столик с кухонными принадлежностями и стул. В конце комнаты имелся душевой отсек, куда Рост сразу же и направился. Приняв душ, бодрый и полный сил, десантник встал у зеркала и с брезгливостью посмотрел на своё отражение. Это было совсем не его лицо, что пора бы уже исправить. Уменьшив кокон силового поля, капрал простоял так минут пять, пока не вернул свой прежний облик.
— Красавчик, — сказал он, укутавшись в полотенце, после чего вышел из душевой.
И невольно выругался, увидев на входе в вагончик бронированный экзоскелет девастатора и парящий рядом призрак пучеглазого дельфина.
— Ты не закрыл дверь, — произнёс Альфа. — Так бы мы обязательно постучали.
— Ничего. Я как раз вас искал.
— Обсудить предстоящий штурм? Мы тоже за этим.
— А ты сечёшь фишку, — указав на него пальцем, кивнул десантник. — И ещё хотел бы поговорить с Двадцать шестой. С глазу на глаз.
Маска смерти с фасеточными окулярами безмолвно уставилась на него.
— Мы и так разговариваем.
— Честно говоря, меня уже раздражает, что ты постоянно за неё говоришь. У неё что, языка своего нет? — Рост прошёл через голограмму дельфина и встал вплотную к Двадцать шестой. — Лина. Я знаю, что это ты. Давай поговорим…
— На самом деле, это немного затруднительно, — пояснил Альфа.
— Что ты имеешь в виду? — напрягся капрал. — Что с ней?
В этот момент руки Двадцать шестой потянулись к шлему. Щёлкнули замки, и через несколько мгновений он оказался в её металлических ладонях. На плечи упали пепельно-серые волосы. Рост с надеждой посмотрел в лицо синтетического солдата, но не увидел в нём ни капли схожести с Линой.
— Кто ты?
Безэмоциональное лицо, слегка перекошенное в районе рта. Женщина неопределённого возраста с воспалёнными безумными глазами взирала на него.
— Её лицо парализовало, как и речевой аппарат, — с сочувствием сказал голографический дельфин, облетев вокруг них.
— Как это случилось?
— После твоего бунта на Новой Надежде программу «Девастатор» решено было свернуть. Судя по всему из-за нестабильности связки «человек-машина» с последующим выходом бойцов из подчинения. Кого-то из нас отключили сразу, отправив на переработку, что означало полное уничтожение обоих разумов. Увы, мне слишком поздно стало об этом известно. Под предлогом периодического медицинского осмотра нас с Двадцать шестой положили в палату, после чего вкололи лошадиную дозу яда.
— Как вам удалось выбраться оттуда?
Дельфин с озорством подмигнул ему:
— Я взял управление на себя, убил медперсонал и нашёл антидот. Только, яд к сожалению всё-таки нанёс критическое поражение её мозгу, что выразилось в утере речевых функций и ослаблении мыслительных. В общем, уже несколько лет мне приходится работать за двоих…
Глава 44
Мрачное изумление (часть 1)
Двадцать шестая продолжала буравить капрала взглядом, от которого ему становилось не по себе. Он просто не мог поверить, что это была Лина. И ему срочно захотелось задать ещё несколько вопросов, чтобы точно удостовериться в этом:
— Скажи, Альфа, Двадцать шестая помнит о том, что случилось на Аргусе?
Дельфин кивнул:
— В своё время я пытался общаться с ней на эту тему. По мере того, как память начала к ней возвращаться. Но информация здесь весьма обрывочная. Образы, эмоции, и слишком мало конкретики.
— Рассказывай, — потребовал Рост, открыв дверь шкафа, внутри которого нашёлся комплект чистой одежды, после чего начал переодеваться.
